刀疤臉的臉變了，他沒想到這文弱書生竟然知道這麼多。他使了個眼，兩個跟班立刻撲過去想抓王念孫。
張秋樓本想出手，卻見王念孫子一側，腳下不知怎麼一絆，左邊的跟班就摔了個狗吃屎。右邊的跟班拳頭揮過來，他不躲不閃，手在對方胳膊上一按，那跟班頓時痛得嗷嗷，胳膊以詭異的角度彎著。
“點？”張秋樓挑了挑眉。這青年看著像讀書人，手上功夫卻不含糊。
刀疤臉見狀，從腰間出把匕首就衝上來。王念孫側避開，手指在他手腕上一彈，匕首“噹啷”落地。接著，他在刀疤臉口一推，那漢子踉蹌著後退幾步，撞翻了兩張桌子，碗碟碎了一地。
“滾。”王念孫的聲音不大，卻帶著威嚴。
刀疤臉看了看地上哼哼唧唧的跟班，又看了看王念孫，咬著牙撂下句狠話：“小子，你等著！”然後帶著人灰溜溜地跑了。
大堂裡頓時響起好聲。賣唱姑娘對著王念孫福了福：“多謝公子相救。”
王念孫擺擺手：“舉手之勞。姑娘，這碼頭不太平，你還是早點回家吧。”
張秋樓走過去，倒了杯茶遞給他：“王先生好功夫。”
王念孫接過茶杯，笑了笑：“讓壯士見笑了，我這點三腳貓功夫，哪比得上剛才在運河上大展神威的張大俠？”
張秋樓愣了下：“你認識我？”
“昨天運河上的事，今天一早就傳遍了清江浦。”王念孫呷了口茶，“張大俠單槍匹馬解決了趙崇德，真是大快人心。”他頓了頓，低聲音，“不過，你殺了趙崇德，他舅舅江南鹽道李大人肯定不會善罷甘休。而且，江淮幫和李家關係匪淺，他們怕是會來找你麻煩。”
張秋樓出那枚銅錢轉著：“我做事，向來不怕麻煩。”
“但麻煩會找到別人頭上。”王念孫看著他，“比如剛才那個賣唱姑娘，比如這家客棧的老闆。”
張秋樓的作停了。他想起師父說過，江湖不是一個人的江湖，有時候你的拳頭，遭殃的反而是邊的人。
“那依王先生之見？”
“江淮幫的幫主姓黃，黃天霸，原是綠林出，十年前被李大人招安，才了漕幫頭目。”王念孫的手指在桌上輕輕敲著，“此人貪財好，但極面子。你要是直接去找他，他肯定會召集人手跟你拼；但你要是給他個臺階下，或許事能平息些。”
張秋樓笑了：“我殺了他的人，他還會給我臺階？”
“他不是給你臺階，是給自己臺階。”王念孫也笑了，“黃天霸最近在爭漕運總督的差事，最怕鬧出人命司。趙崇德是李大人的外甥，死了確實麻煩，但如果能借此機會結張大俠這樣的高手，對他來說也不算虧本。”
正說著，客棧門口突然來了群人，為首的是個穿著錦袍的胖子，臉上堆著笑，手裡卻把玩著兩顆鐵球，“噹啷”作響。
“哪位是張秋樓大俠？”胖子的聲音洪亮，震得人耳朵嗡嗡響。
張秋樓站起：“我就是。”
胖子眼睛一亮，快步走過來，拱手道：“在下黃天霸，江淮幫的幫主。久聞張大俠威名，昨日運河一事，實在是趙崇德那廝不懂事，衝撞了大俠，該殺！”
這話說得又快又急，倒讓張秋樓有些意外。
黃天霸又道：“我聽說大俠到了清江浦，特意備了薄酒，想給大俠賠個罪，還請大俠賞臉。”
張秋樓看了眼王念孫，對方微微點頭。他便笑道：“黃幫主客氣了，我也正想拜訪幫主。”
黃天霸的笑容更燦爛了，拉著張秋樓的手就往外走：“大俠這邊請，我那‘聚義堂’裡，剛到了兩壇三十年的兒紅！”
走出客棧時，張秋樓回頭了眼，見王念孫正對著他舉杯，角噙著抹意味深長的笑。他心裡突然明白，這看似文弱的書生，恐怕比那個咋咋呼呼的黃天霸，要深不可測得多。
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