第一章 西域沙場上的漢使淚
建昭三年的康居國風沙割臉，甘延壽盯著地圖上的痕——那是漢使谷吉的。三個月前，谷吉奉朝廷之命送郅支單于的兒子回國，卻被郅支殺了祭旗，骨拋在沙漠裡喂狼。
“陳湯，你看這！”甘延壽指著報，“郅支單于吞併烏孫、大宛，還在築城練兵，揚言要踏平西域都護府！”
陳湯抓過竹簡，指節得發白。他想起谷吉臨走前拍著他的肩膀：“陳司馬，等我回來，帶你去長安吃胡餅。” 如今胡餅還在，人卻沒了。
“都護，”陳湯拔出佩劍，劍映著他通紅的眼，“朝廷派我們守西域，不是讓漢使的白流的！”
甘延壽皺眉：“可朝廷還沒下旨，擅自出兵是死罪！”
“等聖旨到了，郅支早把西域都護府端了！”陳湯踢翻案几，竹簡散落一地，“你忘了‘犯我強漢者，雖遠必誅’這句話？這不是口號，是漢家兒郎的誓！”
帳外傳來駝鈴響，是郅支單于的使者來了，耀武揚威地說：“單于讓你們把都護府的糧食送來，不然就屠城！”
陳湯突然大笑，笑聲裡帶著腥味：“回去告訴郅支，準備好腦袋，我漢家大軍這就來取！”
第二章 假節矯詔的熱謀
陳湯知道甘延壽猶豫，夜裡就去敲他的帳門。月下，他跪在沙地上：“都護，谷吉的骨還在大漠裡！你我為漢臣，能忍嗎？”
甘延壽看著他，想起谷吉教自己說西域話的樣子，猛地咬牙：“好！你說怎麼辦？”
“假節矯詔！”陳湯眼裡閃著，“我們以朝廷名義徵調西域諸國兵馬，加上屯田兵，湊足四萬大軍，奇襲郅支城！”
第二天，陳湯拿著“聖旨”（其實是他模仿筆跡寫的）去見西域各國國王。鄯善王看著“聖旨”上的硃砂印，猶豫道：“陳司馬，這……”
“鄯善王，”陳湯按在劍柄上，“郅支殺漢使，下一步就是吞併你們！跟我打，贏了有郅支的財寶；不跟我打，明天郅支的馬刀就架在你脖子上！”
各國國王看著陳湯眼裡的狠勁，想起漢兵的厲害，紛紛點頭：“願聽陳司馬調遣！”
甘延壽看著集結的大軍，心裡還是打鼓：“陳湯，要是朝廷怪罪……”
“怪罪？”陳湯上戰馬，披風在風中獵獵作響，“等我們提著郅支的腦袋回去，朝廷只會賞我們！走！讓郅支看看，什麼漢家天威！”
第三章 郅支城下的鐵骨寒
大軍跋涉千里，終於抵達郅支城。陳湯看著城樓上飄揚的匈奴旗，對甘延壽說：“都護，你帶大軍攻南門，我帶騎兵繞後，記住，一定要快！”
郅支單于在城樓上看見漢兵，哈哈大笑：“漢兵遠道而來，不足為懼！放箭！”
箭雨如蝗，陳湯舉起盾牌，對後的漢兵喊：“兄弟們！為谷吉報仇！為漢家揚威！”
漢兵們怒吼著衝鋒，用衝車撞城門。郅支城是用土和木頭築的，經不起衝車撞擊。陳湯趁機帶著騎兵從後門殺進去，刀劍影中，他看見一個匈奴兵正在侮辱漢使的。
“狗賊！”陳湯眼睛紅，一刀劈了過去。那匈奴兵腦袋飛出去，濺在他臉上。他跪在地上，撿起谷吉的印，塞進懷裡：“谷吉，我來晚了……”
甘延壽的大軍也攻破了南門，漢兵們像水一樣湧進城。郅支單于帶著親兵死守王宮，陳湯下令：“放火！讓他們嚐嚐漢家的火攻！”
大火燒了三天三夜，郅支城了一片焦土。當陳湯踹開王宮大門時，看見郅支單于被燒死在王座上，手裡還握著一把漢使的斷劍。
“搜！”陳湯著氣，士兵們從灰燼裡搜出了谷吉的符節和文書，還有郅支掠奪的漢地珍寶。陳湯著符節上的鏽，突然放聲大哭：“谷吉！你看到了嗎？我們為你報仇了！”
第四章 布奏捷的天子怒
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