武德六年的霜月，娘子關的城磚還留著箭鏃的齒痕。柴紹跪在靈柩前，間泛起鐵鏽味——十五年前長安城裡那抹胭脂，此刻正化作漫天飛雪，落在他染的鎧甲隙裡。他抖著手，想要那覆著玄錦緞的棺槨，卻在指尖將要及的瞬間，被回憶拽了時的漩渦。
一、繡樓春：金釵與長劍的初遇
隋開皇十八年的暮春，太原留守府的繡樓飄著忍冬香。十二歲的李秀寧把繡繃摔在湘妃榻上，線纏住了並蓮圖案。"憑什麼二哥能學騎，我就只能繡這些死？"嘟囔著，腮幫子氣得鼓鼓的，眼神卻忍不住瞟向窗外校場的方向，那裡傳來兵相撞的鏗鏘聲。
雕花木門"吱呀"輕響，年柴紹倒掛在窗欞上，髮梢還沾著馬廄的乾草，鹿皮靴晃得眼花。"小娘子想學殺人的勾當？哥哥教你啊！"他故意低聲音，做出兇狠的模樣，角卻藏不住笑意。
抄起銅香爐砸過去，卻被他輕巧接住。年翻落地，腰間佩劍撞出清鳴，在劍上流淌，映得他星眸閃爍。"明日辰時，校場西側馬廄。"他湊近時，聞到淡淡的硝煙味——那是前日隨李淵狩獵留下的氣息，混合著年人特有的清爽。
次日黎明，天空還泛著魚肚白，李秀寧就穿二哥的短打，踩著靴溜出角門。馬廄裡瀰漫著乾草與馬匹的氣息，柴紹正給黑馬刷，晨過木柵，在他後背烙下錯的影。他轉看見，吹了聲口哨："嘖嘖，李家三小姐搖一變小將軍了？"
"廢話！"紅著臉別過頭，卻被他突然撈上馬背。韁繩纏在腕間，他的手臂環過的腰，膛著後背。"抱我。"他的呼吸掃過耳畔，黑馬突然揚蹄狂奔。
疾馳的風撕開的領，的驚呼混著馬蹄聲。柴紹的後背滾燙，隔著料傳來的溫讓耳尖發燙。當黑馬躍過溪流時，下意識摟住他的腰，卻到後腰凸起的刀疤。"去年剿匪留下的。"他側頭笑，睫掃過泛紅的臉頰，"怕不怕？"
"誰...誰怕了！"地反駁，卻悄悄將臉埋進他的後背，聽著他膛裡有力的心跳聲，一種奇異的安全與悸在心底蔓延。
二、訣別：嫁下的暗湧
大業十三年的暴雨夜，雷聲震得窗欞嗡嗡作響。柴紹攥著李淵的起兵令，指節發白，燭火在他臉上投下明滅不定的影。"一起走太危險，我先去太原接應。"他的聲音低沉，帶著難以掩飾的擔憂。
李秀寧突然扯開襟，銀紅肚兜下的泛著月。將裝滿金餅的錦袋塞進他懷裡，指甲劃過他繃的腹，故意用輕佻的語氣道："你若敢死，我就把自己賣給突厥人。"
柴紹猛地將抵在屏風上，檀木裂紋硌得後背生疼。他的吻帶著烈酒的辛辣，舌尖撬開的牙關時，嚐到了腥味——是他白日與人鬥毆留下的傷口。"等我。"他的手掌暴地著的腰，聲音沙啞，"回來我要你著子在城樓上等我。"
暴雨拍打著窗欞，著他消失在雨幕中的背影，出藏在枕下的匕首。寒閃過，及腰青紛紛墜落，銅鏡裡映出冷笑的臉："李家三小姐死了，現在只有李公子。"
第二日，鄂縣街頭。李秀寧束起頭髮，換上布短打，腰間別著一柄短劍。站在高振臂高呼："我乃李淵之！隋朝氣數已盡，願隨我者，有飯吃，有穿，更能在這世中掙個前程！"四百流民著這個眼神銳利的"年"，有人懷疑，有人嗤笑，卻也有人被的氣勢所震懾。
人群中突然有人起鬨："憑什麼信你？！"
冷笑一聲，出短劍，寒一閃，竟將旁碗口的木樁劈兩半。木屑紛飛中，掃視眾人："就憑這個！"那一刻，不再是深閨裡的弱子，而是手握利刃的戰士。
三、烽火纏歡：戰場廢墟上的忌
收編何潘仁的那個雪夜，山寨裡酒香與腥氣織。李秀寧踩著滿地酒罈闖匪寨，火把映得眉眼猩紅。刀刃抵在咽時，突然咬住對方手腕，腥味在齒間散開。"隋朝氣數已盡，你想當臣賊子，還是開國功臣？"的聲音冰冷，反手奪過彎刀抵住何潘仁後心。
寨外傳來馬蹄聲，接著是激烈的廝殺聲。轉頭去，卻見柴紹渾浴地撞開寨門，長劍上還滴著。"誰準你冒險？！"他的怒吼震落樑上積雪，長劍直指咽，眼中滿是驚怒。
扯掉束髮巾，青如瀑傾瀉，冷笑回應："就準你去送死？"話音未落，柴紹已將抵在糲的木柱上。帶著鐵鏽味的吻落在鎖骨，他的手掌扯開的鎧甲，出裡面裹著繃帶的傷口。"看看這傷！"他聲音發，"再敢死，我就把你鎖在營帳裡日日夜夜！"
雪片從破飄，落在纏的軀上。李秀寧咬住他肩膀，在他背上抓出五道痕："那就一起死在這世裡！"他們的凌地散落在地，溫驅散了空氣中的寒意，重的息聲與外面的廝殺聲織，分不清是慾還是怒火。
當戰鬥的喧囂漸漸平息，柴紹將摟在懷裡，指尖輕背上的鞭痕——那是前幾日突圍時留下的。"疼嗎？"他的聲音溫得不像剛才那個兇狠的戰士。
將臉埋進他膛，悶聲道："和你在一起，疼也值了。"
四、山河為床：娘子關下的與謀
武德四年的夏夜，娘子關的城牆蒸騰著暑氣。李秀寧站在城樓上，著城外突厥的營帳，眉頭鎖。突然，被柴紹從後抱住，悉的氣息籠罩過來。"在想什麼？"他的鼻尖蹭過耳後，手掌探的襟，"想怎麼把我當餌？"
反手勾住他的脖頸，舌尖掃過他結，輕笑："你不是最喜歡當我的棋子？"話音未落，已被他按在堆滿箭簇的木箱上。月過箭孔灑落，在他們疊的影上切割出斑駁影。
"劉黑闥的糧草..."息著想要說正事，卻被他用吻堵了回去。柴紹的鎧甲得生疼，卻又在某個瞬間突然溫下來，指尖過背上的舊傷："疼嗎？"
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"...續再生來們我，我等，寧秀"：道聲輕，方遠著他。豔鮮都旗旌何任比，淚脂胭的染暈面上那——上地土的關子娘在落片雪作化，散吹風被箋信的裡柄劍，中雪風在站劍佩的著抱紹柴
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