太平興國三年秋，汴京皇宮的崇文院，堆著幾十卷各地送來的奏報。
宋太宗趙義坐在案前，手裡著一份來自蜀地的奏報，臉沉得厲害。奏報上寫著，蜀地有個王小波的農民，帶著幾百個村民起義，說要“均貧富”，才半個月，就聚集了上千人，還佔了兩個縣城。
“陛下，蜀地的員已經派兵鎮了，王小波的起義軍沒什麼章法，用不了多久就能平定。”樞使趙普站在旁邊，見趙義臉不好，連忙說道。
趙義把奏報往案頭一扔，指著奏報問：“沒什麼章法？半個月從幾百人漲到上千人，還佔了兩個縣城，這沒章法？你再看看這份，唐末黃巢起義，剛開始不也是幾個農民帶頭？後來怎麼就攻進長安了？”
他又從一堆奏報裡翻出一本舊卷宗，扔給趙普：“你自己看，黃巢起義的時候，有多知識分子跟著他？王仙芝、尚讓，以前都是讀書人，就是他們幫著黃巢出謀劃策，寫檄文，號召老百姓跟著起義，才讓起義軍越來越壯大，最後把大唐的江山都攪了！”
趙普接過卷宗，翻了幾頁——上面記著，黃巢起義軍裡，是能寫檄文、懂謀略的知識分子，就有十幾個。那些檄文寫得煽人心，老百姓看了，都覺得黃巢是來救他們的，紛紛加起義軍，才讓起義軍從幾千人，變了幾十萬人。
“陛下，您的意思是……”趙普抬頭看向趙義。
“朕的意思是，農民起義不可怕，可怕的是有知識分子跟著摻和！”趙義站起，在殿裡來回走，“農民沒讀過書，不懂謀略，不懂怎麼號召人，就算起義，也只是小打小鬧，不了氣候。可知識分子不一樣，他們讀過書，懂謀略，還掌握著話語權——他們寫一篇檄文，就能讓老百姓跟著起鬨；他們出一個主意，就能讓起義軍變得有章法；他們要是幫著農民起義，那大宋的江山，就危險了！”
這話剛說完，翰林學士李昉走了進來，手裡拿著一篇剛寫好的文章，躬說：“陛下，這是臣寫的《大宋頌》，歌頌我大宋國泰民安，百姓安居樂業，想刊印出來，讓各地的文人抄寫傳唱。”
趙義接過文章，看了幾行，角慢慢翹了起來。文章裡寫著“大宋承天應命，掃清五代之，百姓歸心，五穀登，四方來朝”，字字都在誇大宋好。他把文章遞給趙普：“你看看，這就是知識分子的作用。李學士寫一篇《大宋頌》，各地文人一抄傳唱，老百姓就知道大宋好，就不會跟著起鬨，就不會想著起義。”
趙普看了文章，點頭說：“陛下英明，李學士這篇文章，確實能安定民心。”
趙義看著李昉，說：“李學士，你這篇文章寫得好，朕有賞。賞你黃金百兩，錦緞五十匹，再賜你一座新宅院，就在金梁橋邊，出行方便。”
李昉連忙磕頭：“多謝陛下賞賜！臣以後定當多寫文章，歌頌我大宋，為陛下分憂！”
等李昉走後，趙義對趙普說：“你看，只要給文人好，讓他們多寫文章誇大宋，多給大宋唱讚歌，老百姓就會覺得大宋好，就不會跟著農民起義。以前五代十國的時候，皇帝都不重視文人，文人沒飯吃，沒做，就會跟著農民起義，幫著農民出謀劃策。現在朕給文人高待遇，讓他們有飯吃，有做，有房子住，他們還會去幫農民起義嗎？”
趙普說：“陛下說得對，文人大多求的是功名利祿，只要陛下給他們足夠的待遇和福利，他們就會忠心於陛下，忠心於大宋，不會去幫農民起義。”
“所以，朕決定，再提高文人的待遇！”趙義拍了拍手，“第一，給朝中的文人漲俸祿，宰相、樞使這些高，俸祿再漲三，翰林學士、六部尚書這些員，俸祿漲兩，就算是地方上的小，只要是文人出，俸祿也漲一；第二，給文人分田地，凡是考中科舉的文人，不管是狀元還是秀才，都能分到良田，考中狀元的分五百畝，考中進士的分三百畝，考中秀才的分一百畝；第三，文人的家人不用稅，不用服徭役，讓他們沒有後顧之憂，能安心給大宋唱讚歌，安心治理地方。”
趙普愣了一下：“陛下，這樣一來，朝廷的開支會增加很多啊……”
“開支增加怕什麼？”趙義打斷他，“只要能保住大宋的江山，只要能不讓農民起義壯大，多花點錢算什麼？要是農民起義真的壯大了，要是有知識分子幫著農民起義，攻進汴京，那大宋的江山都沒了，還在乎這點開支？”
趙普沒再說話，他知道趙義說得對——比起大宋的江山，這點開支確實不算什麼。
第二天一早，趙義就下了旨，提高文人的待遇和福利，還特意強調，只要文人能多寫文章、多寫詩詞，歌頌大宋的繁榮昌盛，安定民心，就會有更多的賞賜。
旨意傳下去，全國的文人都炸了鍋。以前，文人就算考中科舉，俸祿也不高，還要稅服徭役，日子過得的。現在，不僅俸祿漲了，還能分田地，家人不用稅服徭役，還有賞賜拿，這樣的好事，以前想都不敢想。
有個王禹偁的文人，剛考中進士，被任命為武縣主簿，一個小。接到旨意後，他很快就分到了三百畝良田，還收到了朝廷賞賜的錦緞和銀子。他特意寫了一首《謝恩詩》，裡面有“陛下恩深似海，臣當以死報之，多頌大宋，不辱使命”的句子，派人送到汴京，獻給趙義。
趙義看了詩，很高興，又賞了王禹偁黃金五十兩，還下旨把他調到汴京，任大理評事，讓他在朝中任職。王禹偁激涕零，從此更加賣力地寫文章，歌頌大宋，不管是大宋的農業收，還是朝廷的仁政，他都寫進文章裡，刊印出來，讓各地的文人抄寫傳唱。
還有些地方上的文人，以前沒考中科舉，日子過得很苦，靠給人抄書、教書為生。接到旨意後，他們也主寫文章、寫詩詞，歌頌大宋，把文章送到當地的府，府再上報給朝廷。只要文章寫得好，能安定民心，朝廷就會給他們賞賜，有的還能被推薦朝為。
有個張詠的文人，在蜀地教書，沒考中科舉，日子過得很清貧。他看到蜀地剛平定王小波起義，老百姓還有些不安，就寫了一篇《蜀地安歌》，裡面寫著“大宋治蜀，百姓安樂，五穀登，無災無難”，還編小曲，教給學生們唱。學生們唱著小曲，傳遍了整個蜀地，老百姓聽了，心裡的不安慢慢消失了，都覺得大宋確實好。
當地的員把這事上報給朝廷，趙義看了《蜀地安歌》，很滿意，下旨召張詠朝，任太子中允，還賞了他良田兩百畝，黃金三十兩。張詠到了汴京後，更加賣力地歌頌大宋，後來還了大宋的名臣，治理地方很有一套。
可也有一些文人，覺得這樣做不對，不想只給大宋唱讚歌，還想給朝廷提意見，指出朝廷的不足。有個王禹偁的文人（與前文王禹偁同名，為不同人），剛考中進士，覺得朝廷有些政策對老百姓不好，就寫了一篇《論時政疏》，裡面指出了朝廷的幾個問題，還提出了改進的建議，沒有一句歌頌大宋的話。
這篇疏文送到趙義手裡，趙義看了，臉沉了下來。他把疏文扔給趙普：“你看看，這就是朕養的文人？朕給了他高待遇，給了他良田銀子，他不寫文章誇大宋，反而挑朝廷的病，這不是給老百姓添嗎？”
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