“了，姐。” 秦安邦答應著，又瞄了於家姐妹一眼，這才小聲對平安說：“平安，走，洗手去。” 說著，就帶著小狗跑到院子角落的水龍頭那邊去了。
“這孩子，怕生。” 秦京茹有些不好意思地對於家姐妹笑笑，又對劉國棟說：“姐夫，菜齊了，可以開飯了。於幹事，於麗同志，快進屋吧，屋裡暖和，咱們邊吃邊聊。”
堂屋裡，一張方桌已經擺好。中間是一大盆熱氣騰騰、油水的白菜條燉，旁邊是一盤油亮的醬豬頭，一盤酸辣土豆，還有一笸籮新蒸出來的、冒著熱氣的二合面饅頭。雖然算不上多盛，但在冬天，在普通人家，這已經是待客的好飯菜了。昏黃的燈下，飯菜的熱氣嫋嫋升起，混合著香味，讓整個屋子都充滿了溫暖踏實的家的氣息。
劉國棟在主位坐下，秦京茹招呼著於海棠和於麗落座。於麗還有些拘謹，被於海棠拉著坐在了旁邊。秦安邦也很快洗了手回來，挨著他姐姐坐下，依舊有些好奇地打量著兩個新來的姐姐。
“來，都別客氣，筷子吧，趁熱吃。” 劉國棟作為主人，先拿起了筷子，簡單說了一句，算是開場。沒有太多客套，很家常。
“對對，於幹事，於麗同志，別客氣，嚐嚐這燉得爛不爛。” 秦京茹熱地給於海棠和於麗各夾了一筷子燉得爛的五花。
“謝謝秦姐！” 於海棠甜，於麗也跟著小聲道謝。
堂屋裡，飯菜的熱氣裊裊上升，在昏黃的燈下氤氳開一片溫暖的薄霧。秦安邦到底是孩子，幾口熱飯菜下肚，又見新來的兩個姐姐似乎並不兇，話就慢慢多了起來。他嚥下一口饅頭，臉上帶著興的，對姐姐秦京茹說：“姐，今天我們育課，老師教我們踢毽子了！我能連著踢三個了！王小軍才踢了兩個就掉了！”
秦京茹笑著給他夾了塊：“是嗎？安邦真厲害！好好吃飯，吃飽了才有力氣踢毽子。”
“嗯！” 秦安邦用力點頭，又埋頭飯。
秦京茹看了看桌上的飯菜，又看看於家姐妹，臉上帶著樸實的笑容，很自然地開口，像是在商量一件再平常不過的家務事：“於幹事，於麗同志，以後咱們既然住一個院兒了，這吃飯……我看灶就一個，分開做也麻煩，還浪費柴火。要不……以後早飯晚飯，我順手就做了？你們上班也辛苦，下班回來就能吃上口熱乎的。你們看行不？就是添雙筷子的事兒。”
於海棠一聽，眼睛立刻亮了，放下筷子，拍手笑道：“那敢好啊！秦姐，你手藝真不錯，這菜做得香！我們可省大事了！不過……” 話鋒一轉，看向劉國棟，又看看秦京茹，語氣爽快，“這飯錢、糧票、菜錢什麼的，咱們可得說清楚，不能讓你一個人出。以後咱們按月算，或者按頓攤，都行！姐，你說呢？” 捅了捅旁邊的於麗。
於麗正小口吃著飯，聽到妹妹問，連忙點頭，聲音輕但認真：“對，海棠說得對。秦姐，已經很麻煩你了，錢和票一定得算清楚，不能讓你吃虧。”
秦京茹聽了，沒有立刻答應，而是習慣地側過頭，看向坐在主位的劉國棟，眼神里帶著詢問。在這個家裡，大事小，似乎已經習慣了先看姐夫的意思。
劉國棟正慢條斯理地夾著菜，到秦京茹的目，他放下筷子，拿起旁邊的巾了手，目平靜地掃過於海棠和於麗，語氣是一貫的沉穩，帶著點不容置疑的意味：
“飯錢就算了。一點糧食蔬菜，值當什麼。既然住一個院子，以後就是……一個鍋裡吃飯的自家人，不用分得那麼清楚。你們能來住，也是幫我忙，應付檢查。京茹做飯順手的事，多添兩碗水的事兒。以後家裡日常開銷，該用什麼用什麼，不夠了跟我說。海棠，於麗，你們也別總惦記著給錢給票，生分。”
他說自家人三個字時，語氣平淡自然，彷彿只是在陳述一個客觀事實同住一個屋簷下，一起吃飯的人。可聽在於麗耳朵裡，卻像一顆小石子投心湖，激起了層層漣漪。
自家人？
於麗夾菜的手幾不可察地頓了一下，臉頰瞬間有些發熱。趕低下頭，假裝專心吃飯，心跳卻莫名快了幾拍。劉國棟這話……是什麼意思？是客套？還是……他真的把們當“自家人”了？可他們非親非故，不過是租戶和房東的關係，最多算是同事……這“自家人”的說法，未免也太……親近了些。只覺得臉上更燙了，連耳都有些發熱，心裡糟糟的，又又窘，還有一自己都不願深究的、秘的悸。不敢抬頭看劉國棟，也不敢看妹妹，只能死死盯著碗裡的米飯，食不知味。
於海棠卻沒想那麼多，只聽出劉國棟的大方和不見外，心裡樂開了花，臉上笑容更加明：“劉大哥，你可真夠意思！那……那我們就不客氣啦！以後可得多麻煩秦姐了！秦姐，有啥需要打下手的，你儘管吩咐我！”
秦京茹見劉國棟發了話，也笑著點頭：“哎，好，不麻煩，都是順手的事兒。於幹事，於麗同志，你們喜歡吃什麼，不吃什麼，以後慢慢跟我說。”
飯桌上的氣氛似乎因為劉國棟的定調而更加融洽了些。只有於麗，依舊低著頭，小口吃著飯，心不在焉。
又吃了一會兒，於海棠看看窗外已經完全黑的天，用胳膊肘了於麗，對劉國棟和秦京茹說：“劉大哥，秦姐，今天謝謝你們的招待。飯也吃了，屋子也看了。不過……我和我姐今天就不在這兒住了。我們得先回家一趟，跟我爸媽說一聲這個事兒。突然搬出來，總得跟家裡代清楚，不然他們該擔心了。”
於麗也抬起頭，臉上紅暈未退，順著妹妹的話點頭：“是，劉科長，秦姐，我們得回去說一聲。東西……就先放這兒，明天……明天我們再過來，正式搬進來，行嗎？”
劉國棟對此似乎早有預料，他點點頭，語氣如常：“應該的。跟家裡老人好好說，別讓他們擔心。屋子給你們留著，鑰匙……” 他看向秦京茹。
秦京茹連忙說：“我這兒有備用的，等會兒給你們拿一把。院子大門和各自屋門的鑰匙都有。”
“哎，謝謝秦姐！” 於海棠高興地說。
