那日在長樂宮暖閣外帝后“大吵一架”、皇后“傷心絕”的訊息，如同長了翅膀般飛速傳遍了宮闈外。雖然細節被宮人語焉不詳地模糊理，但核心資訊無比清晰：國丈趙景淵憂懼失言，惹得龍不悅，帝后因此生隙，陛下震怒！
這訊息在沉寂了許久的朝堂，無異於投下了一塊巨石！
那些早已對趙家權勢如日中天、尤其對趙匡胤手握重兵滅契丹、風頭一時無兩而心懷忌憚或嫉妒的朝臣們，如同嗅到了腥味的鯊魚。他們抑已久的緒和心準備的彈劾奏章，終於找到了宣洩的出口！
不過短短數日，隨著凜冽的冬風一起刮到秦濟案前的，是如同漫天飛雪般的彈劾奏章！
奏章的容大同小異，核心卻無比犀利：
彈劾趙景淵： “年老昏聵，妄議君父，搖聖心，辜負天恩！為國丈，不思謹言慎行以報君恩，反行此悖逆失儀之舉，其罪當罰！懇請陛下嚴懲，以儆效尤！”
彈劾趙匡胤： “雖立微功，然其父行止失當，為長子，難辭其咎！手握重兵在外，更需謹慎避嫌。今其父言行已天，趙匡胤當自請削權，回京待罪，以示清白！”
彈劾趙匡義： “掌宮重兵，外戚權重已逾制！值此國丈失儀、帝后不睦之際，趙匡義更應避嫌，主請辭軍之職，以安朝野之心！”
甚至有人晦提及皇后： “後族過盛，非社稷之福。今國丈失儀，或為天意示警，陛下深思……”
秦濟看著案上堆積如山的彈劾奏章，角卻勾起一抹極其複雜、幾乎無人能懂的弧度。有無奈，有心疼，更有一種……塵埃落定的奇異覺。
他知道，這些奏章背後，有多是真心為國，有多是落井下石，又有多是推波助瀾。他更清楚，這一切的源頭，正是他那“憂懼過度”的老丈人那番“肺腑之言”和他自己配合演出的那場“委屈”。
“老泰山啊老泰山……”秦濟低聲自語，手指無意識地敲擊著龍椅扶手，“你這自汙的代價……可真是不小。連累湘兒陪你演戲，連累匡胤、匡義都要被架在火上烤……”他想起趙湘那日“悲憤控訴”後伏在他懷裡“委屈”啜泣的模樣，心中又是好笑又是憐惜。
就在彈劾風暴愈演愈烈之際，一份來自北疆、由八百里加急送來的奏章，在了所有彈劾奏章的最上面。
是趙匡胤的請罪疏！
秦濟立刻展開，悉的、剛勁有力的字跡映眼簾。奏章容真意切，卻又字字沉重：
先請罪： “臣父年老昏聵，憂思過甚，竟於前妄言失儀，怒天，驚擾聖駕，更致帝后不睦……臣聞之，五俱焚，惶恐無地！為人子，未能規勸父親，臣罪一也；為臣子，累及君父憂心，臣罪二也！”
再陳： “陛下待臣父子，恩同再造！滅契丹之功，實賴陛下運籌帷幄，將士用命，臣不過盡本分而已，豈敢貪天之功？陛下厚賞，臣闔家激涕零，日夜思報！然臣父一時糊塗，竟以螻蟻之心妄測聖意，實乃萬死難贖！”
最後請求： “臣父之過，罪在臣！懇請陛下，允臣將功折罪！契丹敵酋，不日押解至京。待獻俘太廟，昭告天下後，臣願自解兵符，親赴宗正寺領罪！臣弟匡義，掌軍重責，值此敏之時，亦當避嫌，懇請陛下將其調離宮，另委他職！臣趙匡胤，叩首泣以聞！”
這份請罪疏，姿態放得極低，將趙景淵的過失全攬在自己上，並且主、明確地提出出兵權、讓弟弟調離軍！其言辭懇切，悔恨之溢於紙上，幾乎將一個忠臣孝子被父親連累、無面對君恩的悲憤與無奈刻畫得淋漓盡致。
秦濟拿著這份奏章，沉默了許久。他能想象到趙匡胤聽聞父親“闖禍”和朝堂彈劾後的心。這份奏章，是趙匡胤對父親意圖的理解，也是對皇帝的迴護。趙家在用最慘烈的方式“自汙”，用主放棄最核心的軍權，來平息這場因“憂懼”而起的風波。
城西，那座清寂的司馬府。
管家將外面傳得沸沸揚揚的“國丈失儀、帝后不睦、趙匡胤請罪權”的訊息，小心翼翼地稟報給正在暖爐旁閉目養神的司馬老太傅司馬彧。
司馬彧那渾濁的眼睛緩緩睜開，裡面沒有驚訝，只有一種悉世事的瞭然和一難以言喻的……佩服。他枯瘦的手指在膝蓋上輕輕敲擊了幾下，忽然，他猛地一拍自己瘦弱的大，發出“啪”的一聲輕響，眼中一閃，低聲笑嘆道：
“妙啊！真是妙啊！”
他搖著頭，臉上是混合著慨和一酸的笑意：“要不說那老狐狸是國丈呢？趙景淵啊趙景淵，老夫還是小看你了！這一手‘自汙’，玩得是爐火純青，登峰造極啊！”
他捋著稀疏的鬍鬚，眼神向皇宮的方向：“看似是引火燒，實則是釜底薪！用一個‘老糊塗’的過失，一場‘帝后失和’的戲碼，瞬間就把趙家那烈火烹油、讓人眼紅的‘勢’給削下去大半！
趙匡胤主兵權，趙匡義調離軍……嘖嘖，這一下，朝堂上那些彈劾的摺子，反倒了幫他趙家‘解套’的助力！陛下那裡，既全了‘重’的名聲，又順理章地解除了最大的‘患’，對趙家的愧疚和憐惜恐怕更甚！高，實在是高！”
司馬彧嘆完，又自嘲地搖了搖頭，枯瘦的臉上出一落寞的苦笑：“可惜啊……可惜我司馬家，空有三朝元老的虛名，卻沒有一個能在陛下枕邊‘吵架’的皇后娘娘啊……” 他深知，趙家這盤棋能下得如此妙，最關鍵的一環，正是那位深諳帝王心思、能完配合演出的皇后趙湘！沒有在宮的呼應和那場“大吵一架”的戲碼，趙景淵這“自汙”之計，效果絕對大打折扣。
