盛大的獻俘儀式終於落下帷幕。太廟前的肅穆莊重被皇宮苑的另一種喧囂取代——萬國使節雲集，朝賀的頌詞不絕於耳。整個大周京城都沉浸在空前的鼎沸之中，“九天閶闔開宮殿，萬國冠拜冕旒”的煌煌氣象撲面而來。
在這片喧囂的中心，一靜謐的暖閣，炭火正旺。秦濟換下冕服，著玄常服，負手站在窗前。他的後，站著剛卸下戎裝的趙匡胤。這位年輕的將軍，臉上帶著塞外風霜，眼神明亮，但面對背對他的天子兼姐夫，形微繃，沉默中著一不易察覺的……侷促？
秦濟轉過，目落在趙匡胤上，帶著幾分複雜。他走上前，手重重拍了拍趙匡胤結實的肩膀。
“匡胤，”秦濟的聲音低沉清晰，“這次，委屈你了。”
趙匡胤微微一怔，下意識直脊背，濃眉蹙起，洪亮的聲音裡帶著軍人的耿直和一被小覷的不服：“陛下何出此言？末將破契丹王庭，擒其偽帝，揚我國威，乃武人本分，更是無上榮耀！何來委屈？”
他頓了頓，眼神閃爍了一下，似乎在猶豫什麼，最終還是帶著點懊惱和請罪的意味補充道，“若……若說委屈，也是末將行事魯莽，未能及時察京中勢，在陛下與娘娘……不睦之時，未能上書勸諫，反遠在邊關，實屬不該！末將……末將前些日子在軍中的請罪奏疏，想必陛下已覽，其中句句肺腑，請陛下責罰！”
這番話一齣，秦濟愣住了。他想過趙匡胤會茫然、會不解、會為戰功正名，卻萬萬沒想到，這傻小子居然還惦記著那封在軍中寫的“請罪奏疏”！
那封奏疏，秦濟確實收到了。當時正配合趙湘演戲，營造帝后失和的氛圍，看到趙匡胤那封字字懇切、引經據典、痛陳自己“為外戚，未能居中調和，致使帝后失和，家國不寧，罪莫大焉”，甚至提出“願解甲歸田，以贖己罪”的奏疏時，秦濟差點沒繃住當場笑出來。
秦濟認為趙匡胤終於長進了，遠在千里外就懂得配合著朝里人演戲了。
沒想到，這傻小子是真把這事當個正經“罪過”記在心裡了！此刻還一臉沉痛地主提起，請求責罰！
秦濟看著趙匡胤那副認真請罪、甚至有點“罪臣”模樣的表，心中那點歉意和安之意，瞬間被一種排山倒海的、哭笑不得的無奈淹沒。他這傻小舅子，在戰場上機敏如狐，在政治和人世故上，簡直……簡直像塊沒開竅的頑石！
“噗……”秦濟實在沒忍住，扶著額頭低笑出聲，肩膀都微微抖起來。
趙匡胤被他笑得更加茫然和窘迫，黝黑的臉膛都有些泛紅：“陛下……末將……末將所言句句屬實！請陛下明鑑！” 他以為皇帝在笑他不自量力或請罪不夠誠懇。
“好了好了！匡胤！”秦濟好不容易止住笑，趕按住又要行禮請罪的趙匡胤，拉著他走到錦榻坐下，親自給他倒了杯熱茶，“你那封請罪的奏疏，朕看了！寫得……嗯，文采斐然，真意切！” 他努力憋著笑，“不過，你請的是哪門子罪？朕和你姐姐……就沒鬧彆扭！”
“啊？”趙匡胤再次懵了，端著茶杯的手停在半空，眼睛瞪得溜圓，“沒……沒鬧彆扭？那……那京城傳聞，還有趙家被申飭……” 他腦子徹底了，覺比面對契丹鐵騎的衝鋒還難理解。
秦濟看著他這副憨直茫然的模樣，無奈地嘆了口氣，決定徹底攤牌：“是演戲！從頭到尾，都是朕和你姐姐演的一場戲！為了朝局平衡，一你們趙家近來過盛的勢頭，堵住悠悠眾口，讓你爹和你姐姐能更安穩些。那所謂的‘失和’、‘申飭’，都是做給外人看的！”
趙匡胤徹底石化了。他端著茶杯，微張，腦子裡那封絞盡腦寫的請罪奏疏、一路上的憂心忡忡、以及剛才在皇帝面前的沉痛請罪……瞬間都變了一個巨大的、荒謬的笑話！他覺自己像個在臺上賣力表演，結果發現臺下觀眾早就知道劇本的小丑！
“所以……”趙匡胤的聲音乾，帶著濃重的荒誕和一被“戲耍”的憋屈，“所以……末將憂心如焚寫的那封請罪奏疏……是白寫了？陛下您還批了句‘專心軍務’……是……是在哄小孩兒？” 他終於回過味來，臉騰地一下紅到了耳，一半是臊，一半是鬱悶。
“哈哈哈！”秦濟看他終於明白過來，而且這副又又惱的樣子實在有趣，終於放聲大笑起來，用力拍著他的肩膀，“對！就是哄你呢！怕你這傻小子在胡思想，耽誤了大事！那奏疏寫得真意切，朕給你留著呢，將來給你外甥太子當笑話看！”
趙匡胤的臉更紅了，簡直想找個地鑽進去。他憋了半天，才從牙裡出幾個字：“陛下！姐姐！你們……你們這也太欺負人了！” 他堂堂總督，戰場上令敵酋喪膽，結果被自己最親的姐姐姐夫聯手“戲弄”了！這委屈，比打了敗仗還難！
“好了好了，知道你委屈。”秦濟笑夠了，看著這憨直的猛將窘迫的樣子，心中也有些不忍，正安道，“不過，這戲演好了，對你爹，對你姐姐，對你們趙家，對朝局，都是大好事。你那擒獲妖婦的潑天之功，才是實實在在的！朕給你記著，該你的封賞，一樣都不會！過幾日大朝會，當著萬國使臣的面，朕親自給你加進爵，風風！”
提到“擒獲妖婦”，趙匡胤的眼神才重新亮了起來，軍人的榮譽瞬間倒了那點被“戲耍”的鬱悶。他起膛，正道：“末將明白！一切聽憑陛下安排！這戲……末將配合！” 雖然答應得痛快，但語氣裡還是帶著點“被迫營業”的無奈，尤其想到自己那封“真意切”的請罪奏疏可能真的會為太平的笑柄，就更加鬱悶了。
“這就對了！”秦濟滿意地點頭，隨即又促狹地湊近一點，低聲道，“不過，待會兒去給你姐姐請安，可別餡兒。最近‘閉門思過’，‘惶惶不可終日’，演得可辛苦了，你得配合著點，好好‘安安’。嗯……順便也替朕，看看氣消了沒有？朕今晚還得‘鬱鬱寡歡’地回紫宸殿呢。” 最後一句，帶著點不易察覺的關切和一“同病相憐”的調侃。
趙匡胤看著姐夫這副明明關心卻又的樣子，再想想自己那封註定淪為笑柄的奏疏，終於也忍不住咧開，出一無奈又釋然的苦笑。他抱拳，故意大聲道：“末將領旨！定當替陛下……好好‘安’那位‘惶惶不可終日’的皇后娘娘！”
暖閣，君臣兼郎舅二人相視而笑，一個笑得促狹得意，一個笑得無奈憨厚。窗外，是萬國來朝的盛世喧囂；窗，是卸下盔甲後，屬於家人間的、帶著點小小“算計”和更多溫暖意的曲。
趙匡胤這位戰場上的猛虎，此刻滿心想的，除了即將到來的封賞，大概就是如何面對那個“閉門思過”的姐姐，以及……如何把自己的臉皮練得更厚一點，好抵未來可能來自小外甥的“嘲笑”。那封請罪奏疏，了這場心大戲裡，一個專屬於他的、帶著點傻氣又無比真實的註腳。
