七月的冀南平原像個巨大的蒸籠，柏油路面被曬得發，踩上去能粘掉鞋底子。桃花趴在青紗帳深，手裡的遠鏡鏡片被汗水浸得模糊，得時時用角著才能看清三公里外的“鬼門關”——日軍的調堡群，也是他們今晚必須啃掉的骨頭。
“調堡群有三個主堡，呈品字形分佈，中間用通壕連著，每個調堡裡至有一重機槍。”老張趴在旁邊，用樹枝在地上畫著草圖，黑的手指點著最北邊的調堡，“最難啃的是這個‘老巢’，鬼子中隊長就在裡面，據說還藏著影組的人，專門用地脈戾氣加固了工事。”
他們接到的命令是：連夜炸燬“鬼門關”調堡群，切斷日軍的運輸線。這條通線是日軍向掃部隊運送彈藥和糧食的命脈，最近半個月，已經有三批據地的資運輸車被這裡的鬼子截獲，押車的戰士全犧牲了。
“石頭，聽聽地脈的靜。”桃花轉頭看向年。石頭正把耳朵在地上，眉頭擰個疙瘩，過了好一會兒才抬起頭，臉發白。
“下面的氣脈像被鐵鏈鎖住了，”他聲音發，“調堡底下埋著東西，邦邦的，堵得地脈不過氣，周圍的麥子都爛了。”
桃花心裡一沉。影組果然在這裡手腳了。想起鬼面筆記裡的記載：“鎮脈鏈，以玄鐵混人骨鑄就，埋於地脈節點，可鎖脈氣，聚戾氣，固工事……”看來鬼子的調堡能擋住之前的三次強攻，不是火力猛，更有這邪在幫忙。
“必須先毀掉鎮脈鏈。”桃花握步槍，“不然就算炸了調堡，鬼子也能很快重建。”
正說著，遠傳來汽車引擎的聲音。三輛日軍卡車順著通線駛來，車廂裡滿了士兵，車頂上還架著機槍。“是換防的鬼子。”小馬低聲音，“正好，讓他們替咱們探探虛實。”
卡車剛靠近調堡群，最南邊的調堡突然出一道綠，落在第一輛卡車的胎上。胎瞬間胎，卡車失控撞在路邊的樹上，車廂裡的鬼子沒等爬出來，就被通壕裡的機槍掃倒一片。
“是‘蝕脈’！”桃花瞳孔一，“影組用鎮脈鏈引地脈戾氣，化的彈，能腐蝕鐵！”
老張倒吸一口涼氣：“那咱們的炸藥包……”
“得想辦法讓炸藥接到調堡地基，直接炸鎮脈鏈。”桃花盯著調堡群，突然有了主意，“老張，你帶機槍班佯攻南邊調堡，吸引他們的火力。小馬，跟我帶破組，從東邊的蘆葦過去，炸中間的通壕，開啟缺口。”
頓了頓，看向石頭：“你帶著脈石，找機會撒在調堡周圍，減弱戾氣，我們需要你做‘活導航’。”
石頭用力點頭，小手攥著布包，指節都發白了。他知道，這次任務比以往任何一次都危險，鎮脈鏈的戾氣能傷地脈，更能傷人，稍有不慎就會被戾氣侵，變像鐵爪那樣的怪。
黃昏時分，老張的機槍班率先開火。歪把子機槍的咆哮聲打破了平原的寧靜，子彈像雨點般打在南邊調堡的槍眼上。調堡裡的鬼子果然被吸引，重機槍瘋狂地往青紗帳裡掃，火映紅了半邊天。
“走！”桃花低喝一聲，帶著小馬和五個破手，鑽進齊腰深的蘆葦。蘆葦葉割得臉生疼，腳下的爛泥陷到膝蓋，每走一步都異常艱難。石頭走在最前面，不時彎腰從泥裡撿起塊小石頭，用鼻子聞聞，再調整方向。
“這邊，地脈氣稍微順點。”他指著左前方，“鎮脈鏈的介面在中間調堡的地基下，那裡的戾氣最濃，得從側面繞。”
到離通壕還有五十米時，突然聽見調堡裡傳來慘。一個影組員被鬼子推了出來，手腳被鐵鏈鎖著，扔進了通壕。沒過多久，通壕的泥土開始冒泡，冒出墨綠的氣，那影組員的慘聲越來越弱，最後沒了聲息。
“他們在用活人養鎮脈鏈！”小馬咬著牙，眼裡冒火。
桃花的心像被針紮了一下，卻死死按住他的肩膀：“別衝，等會兒讓他們債償。”
趁著鬼子換機槍彈鏈的間隙，他們迅速衝過開闊地，鑽進通壕。壕裡瀰漫著一鐵鏽和腐臭混合的氣味，牆壁上佈滿了黑的紋路，像管一樣跳著——是鎮脈鏈的邪氣在流。
“就在前面。”石頭指著中間調堡的地基，那裡的黑氣最濃，能看到埋在地下的玄鐵鏈條，“脈石只能暫時住，得用炸藥炸斷主鏈。”
桃花讓破手們安好炸藥，拉燃引線後迅速撤離。就在這時，中間調堡的槍眼突然出一道綠，直奔炸藥包而去！
“不好！”桃花想也沒想，撲過去用擋住綠。綠打在的後背，軍裝瞬間被腐蝕出個大，皮像被烙鐵燙過一樣，傳來鑽心的疼。
“連長！”小馬和石頭同時驚呼。
“快撤！”桃花推著他們往前跑，剛跑出沒幾步，後就傳來巨響。炸藥功引，中間調堡的地基被炸出個大，埋在地下的鎮脈鏈斷幾截，黑氣像水般退去，通壕裡的黑紋路也漸漸消失了。
“了！”石頭喜極而泣。
沒等他們口氣，北邊的主堡突然傳來集的槍聲。老張的機槍班顯然快頂不住了，槍聲越來越稀疏。桃花忍著劇痛，對小馬說：“你帶破組去炸南邊調堡，我去支援老張！”
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