馬失前蹄，騎手被甩出去兩丈遠，重重砸在沙坡上。
第二匹、第三匹馬接踵而至。
沙匪們本沒反應過來發生了什麼，只覺馬蹄下突然傳來鑽心的痛，馬匹發了瘋似的人立起來，將騎手掀翻在地。
三道壑裡頓時人仰馬翻，慘聲、馬嘶聲混作一團。
"手！"蕭雲低喝一聲，率先躍出沙丘。
牟勇的匕首已經染了，他像頭暴怒的熊，衝進混的人群，刀所過之，沙匪的手臂、大綻開口。
有個沙匪舉著馬刀撲過來，牟勇不躲不閃，側肩接一刀，刀疤被劃開道新口，卻趁對方發愣的工夫，匕首直接捅進了對方的心口。
蕭雲的手榴彈拉了弦，準地砸向頭目所在的位置。"轟"的一聲，頭目邊的兩個沙匪被氣浪掀飛，頭目自己也被震得跌坐在沙裡，獵槍甩出去老遠。
蕭雲趁機衝過去，青銅鈴鐺在腰間叮噹作響，他抄起頭目掉在地上的獵槍，槍托重重砸在對方後頸。
戰鬥只持續了一刻鐘。
十七個沙匪，五個被陷阱廢了馬喪失戰鬥力，七個死在牟勇的匕首下，剩下的三個見勢不妙，連滾帶爬翻上沒傷的馬，頭也不回地往沙漠深逃去。
牟勇踢了踢腳邊的沙匪，用袖子了匕首上的："痛快！
這幫孫子搶過商隊，老子在綏遠就聽過他們的名號。"他突然看向蕭雲，目落在對方肩頭——那裡被劃了道淺口，正滲出來。
"小傷。"蕭雲扯下角簡單包紮，彎腰撿起頭目腰間的牛皮袋。
開啟一看，裡面是幾枚袁大頭和半塊虎符，虎符上刻著"鎮北"二字，鏽跡斑斑。
他眼神微凝，將虎符收進系統空間——這東西，說不定和之前裡的青銅鈴鐺有聯絡。
就在兩人收拾戰利品時，牟勇突然抬頭："你聞見土腥味沒？"
蕭雲猛地抬頭。
原本湛藍的天空不知何時聚起烏沉沉的雲，像塊被皺的黑布，正以眼可見的速度下來。
風突然大了，捲起的沙粒打在臉上生疼，遠的沙丘頂部已經被吹得簌簌往下落沙。
"沙塵暴！"兩人異口同聲。
蕭雲的系統空間按鈕在懷裡發燙，他迅速將能收的資都塞進去，包括那半箱手榴彈。
牟勇扛起從沙匪那裡繳來的三杆步槍，衝蕭雲喊："往驛站跑！
廢棄建築能擋沙！"
他們轉狂奔，後的狂風捲起沙牆，足有十丈高，像頭擇人而噬的巨。
蕭雲聽見自己劇烈的心跳聲，混著腰間青銅鈴鐺被風吹得叮噹響。
他不知道那座廢棄驛站裡藏著什麼，也不知道沙塵暴過後等待他們的會是機遇還是危機——但至此刻，他和牟勇背靠背，腳印在沙地上蜿蜒線，朝著那模糊的土黃廓，一步一步，扎進越來越濃的黑暗裡。
