——【BC,463年】——
拉科尼亞山地。
拉科尼亞城邦位於伯羅奔尼撒平原東部,是最早加伯羅奔尼撒同盟的核心員之一,它毗鄰歐羅塔斯河,被帕爾農山脈和泰格特斯山脈三面環繞,廣闊的平原上有著富的產和糧食耕作區,尤以特產柑橘聞名。
但同樣,因為同斯達關係,計劃巡遊整個同盟屬地,消滅深淵巫師和他們製造的深淵巨人,順便為“聖鬥士”做宣傳的普雷斯塔爾科斯一行不得不放棄城的計劃,否則說不定會被哪位在此養老的斯達貴族一張直接道破份。
所以,在經過拉科尼亞城邦時,斯達王子只讓普通隨從率車隊城補給,以防萬一還額外派出幾名“聖鬥士”同行,他則在一眾死士的保護下走訪周圍的村落,檢查是否有塔爾塔羅斯——深淵巫師活的痕跡。
頭髮花白的老村長自是不認識普雷斯塔爾科斯,但僅憑他的著氣度和隨行部下也能猜到他份不凡,於是熱地為他們引導和介紹:
“閣下,您一定聽說過古邁錫尼國王阿特斯之子,曾經的斯達之王,統領希臘諸城邦與特伊開戰,偉大的墨涅拉俄斯吧。”
“當然,在斯達,他的大名無人不知無人不曉,這位王者也是我追趕的目標,”年王子環顧這座混雜木石結構,可以說十分繁榮的村落:“莫非他曾經在此落腳?”
“那是自然~”村長登上環繞村落的矮牆,抬手朝村外的柑橘林一指:“傳說,墨涅拉俄斯陛下討伐特伊途中,曾率領一支各城邦的聯軍途徑此,因天氣過於炎熱難以行軍,他便哄騙士兵們,說前方有柑橘林,眾士兵聞言,口舌生津,重新恢復行軍的力,最終功抵達一村落。”
“就是這裡?”普雷斯塔爾科斯點頭。
“是的,那支部隊痛快地用過一頓柑橘,並在熱村民的招待下休息一晚後,再次啟程繼赴同特伊聯盟作戰的前線。”村長答道。
“真不愧……”
“但是,”
斯達王子正準備隨便誇獎一下這個不存於歷史記載,多半是此地村民自己編撰的故事時,老村長卻再次開口說道:
“為報答村民招待,同大部隊匯合後,國王陛下派遣使者攜帶資與賞賜返回那村落,但使者沿途尋找,直到一路返回聯軍大本營,也沒能找到那個村落,更不曾看到什麼柑橘林。”
“哦?”普雷斯塔爾克斯挑眉:“這就有意思了,你是說那位國王遇到的是神蹟?”
“或許是吧,從祖上傳下來的說法是,墨涅拉俄斯陛下為謝神靈的幫助,下令在他落腳的位置建起一座和他印象中一致的村落,並種下一片同樣規模的柑橘林,要求這個村落必須為途徑此地者提供無償的食和水,尤其是規模的車隊和兵團,因此產生的所有的開銷則由拉科尼亞城邦負責。”村長總結道。
“這樣的話……”因擅長考古,對神靈做派有所瞭解的王子追問道:“在村莊建立之後,是否曾接待過來歷不明的,由某位疑似國王之人指揮的軍隊?”
“呵呵,閣下聽到這個故事的反應,同那些偶爾經過的學者與祭司很像,至於商人和普通的旅者,大都只是讚歎一聲便不再關注,”村長樂呵呵地應道:“至於閣下您的問題,我只能回答,從未有過。”
“唔……”普雷斯塔爾科斯又思考片刻,最終搖搖頭決定放棄:“可否帶我去那片柑橘林看看?”
“當然,當然,請這邊走。”
——
“這個故事好有趣,姐姐,你怎麼看?”
戴著遮掩容貌的布帽,混在死士人群裡的卡利俄佩有點激地肘了下旁的墨爾波墨涅。
“聽起來像是某種帶有‘預支’和‘補償’規則的‘預言’,而非你在想的‘時間穿梭’,”赤瞳的沒什麼興趣地抬眼那片柑橘林:“時間的權能,可不是區區一個凡人國王能夠染指的。”
“哇,姐姐這話你聽起來好像那些討厭的老祭司哦,”黑瞳的左顧右盼,似乎真的在尋找古代國王和他的軍隊:“但說起來,那位墨涅拉俄斯更廣為人知的好像是他的準王后海倫被特伊王子帕里斯拐走這件事呢。”
“那個啊,因為太過有名人人皆知,反而沒什麼人會提,”墨爾波墨涅還是沒什麼興致地應道:“就像閒談時聊起列奧尼達叔叔以三百勇士力敵十萬大軍的壯舉,就意味著有人打算結束這場談話。”
“那好吧,我換個話題,”卡利俄佩眨眨眼:“你不覺得奇怪嗎,據說那個海倫的貌足以令所有看到的男子傾倒,為什麼反而會被別人拐走?”
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