日薄西山，顧蓮蕪看著眠麻利地整好包裹，年神沉凝而安靜?，看向顧蓮蕪的眼睛終於放下了那一戒備和譏誚，此刻盡是真誠。
“多謝，九荷月醉屆時定會奉上。”
顧蓮蕪看他認真的模樣，不由得咯咯笑起來。
“誰要你送，還不趕快回去？遲了可是要挨罰的。”言語間是略微相之後的大膽輕靈。
年沒有再說話，卻牢牢記住了師傅跟提起過的顧家小姐的閨名。
顧蓮蕪，這個雅緻又清麗的名字。
年單薄的背影很快翻牆而出，夕下，眼前景象都被鍍上了一層瑰麗的，這瑰麗使得顧蓮蕪一時間有些恍惚。
回到前院，爹爹卻沒有和往常一樣已經回到顧府，母親坐在錦墨彈金的雕花椅上，華妝，自有一種優雅明的魄力。
看著顧蓮蕪進來，頓時寵溺道：“蓮兒又去哪裡瘋了？可是了？”
顧蓮蕪有些不好意思地點頭，慶幸丫鬟應當是害怕擔不起罪責，並未將私自去後院玩水的事告訴母親，好在今日母親查賬，也未曾深究，畢竟母親治理後院的雷霆手段，院兒裡的小丫頭都是見識過的。
“稍微等等，小廚房已經去備飯了，的話先用些糕點填肚子，待孃親看完賬本。”顧夫人理起家事，別有一番本事，葉家是經商起家，用人管賬自是不在話下。
顧蓮蕪乖巧應下。
“老爺去哪裡了？”又翻過一頁賬本，顧夫人看著堂外偏西的日頭，疑道。
只是隨口一問，卻見衙門回來的小廝眼神躲閃，半晌，支吾道：“老爺……還有些公務未理，今日……可能不回來……”
顧夫人皺眉。
親這些年，顧淮良從來不曾冷落，盡心盡力地維持著一個勤儉恭良的好丈夫形象，每日按時歸家，尊敬夫人，疼兒，從未出過半點差錯，這也使得在淮安落了個夫有的名頭，怎的今日不歸家了呢？
卻又瞥見小廝躲閃的眼神，當即柳眉皺起：“你最好說實話！”
那小廝慌忙跪下，“夫人恕罪，並非是小的們不願說……是……是老爺說莫要讓夫人知曉…”
顧夫人眼神一凝，顧蓮蕪察覺氣氛不對，慢慢放下手中的糕點，悄悄看向孃親，心跳不知怎麼，了一拍。
卻見顧夫人放下賬本，心染了紅蔻丹的指甲一下一下地敲著桌面，眼神平靜看不出深淺，然而，那小廝的心跳，卻也隨著那有節奏的手指，一上一下地忐忑著。
等到周遭似乎安靜地讓人無法忍時，顧夫人終於聲音清淡道：“你若是現在說，還能留在府中平安度日，若是等老爺回來…你縱使立功，恐怕也是半條命去了，逐你出顧府回鄉養老，並不難，畢竟…顧府不養閒人。”
那小廝當即如糠篩般驚恐地抖個不停。
“夫人饒命……小的……”
“還不說是嗎？”看著小廝眼中的掙扎，想必是在顧淮良那裡得了不好，顧夫人當即一聲厲喝：“府中護院統領何在？給我將這欺騙主子的東西拉下去，府規伺候！”
一聲令下，一群護院侍衛當即氣勢洶洶地衝進來，將這小廝準備拖走。
“夫人饒命！我說！我說！”那小廝終於驚恐地掙扎著起來。
“說！要敢有不盡不實之，加倍罰！”顧夫人依舊是面不善。
“小的……今日申時……老爺在衙門辦公，突然收到一封信，接著就火急火燎帶著一隊人馬出了城……老爺給了小的一筆銀子，讓小的安好夫人……”
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