不知道是老天授意還是怎麼，接連著幾日的暴雨，讓陳弈一案的堂審一拖再拖。顧淮良心中急悶，陳刺史更是坐如針氈。
其實此案本就疑點重重，先不說陳弈學富五車，為何要做這等大逆不道的事，就算是真的去做了竊賊，又有哪家的賊明目張膽地將代表自己份的玉佩別在腰上，還心急到好巧不巧地被一個侍衛給瞧了去？
然而，那晚的守衛是目擊證人，不能用刑又不能抓，而陳刺史的調查也沒有任何進展，一切合理的近乎詭異，彷彿冥冥之中，有一雙彌天大手掩蓋了一切。
顧淮良心俱疲，連帶著對顧蓮蕪母更是沒什麼好臉，只有顧韶茗每日時間陪著用膳時，顧淮良才能多些許笑容。
顧氏姐妹其實都長得稍微偏向顧淮良一些，但顧韶茗這兩年來，在行為上無不是一個出的兒，對比顧蓮蕪的古怪又固執，還偏偏著一刺眼的紅，顧淮良更容易在顧韶茗上看到當年麴塵花的影子。
麴塵花，幾乎已經了顧淮良為數不多的經歷中，心頭白月的存在，神聖而不可侵犯。
顧韶茗聰慧，顯然是抓住了這一點，而顧夫人無力管教，顧蓮蕪又沒有太大的波瀾，本來一個灰姑娘落到後媽手中的典型，在這般特殊況下，居然了最如魚得水的一個。
好在已經夏末，如果結案快些，陳弈是有可能等得到今年秋闈的，儘管半個月的牢飯很有可能會影響陳弈的績與心態，但死馬當做活馬醫，萬一真的考上，那無疑也是喜事一樁。
陳刺史看著還是一無所獲的調查，想破了腦袋也不知道自己到底是和哪家結了愁。
無奈之下，只好請人找來那位目擊證人，也就是出事那晚的守著考題的侍衛。
陳刺史看著那模樣普普通通，腳步卻囂張無比的侍衛，額上青筋現，卻仍擺出一副友好的表。
“小的李三虎，敢問刺史大人來找小的，有何要事？”那侍衛隨意拱手，算是行了個禮。
“李三虎，本今日來找你，乃是有幾件私事要請你理。”陳刺史縱使心中氣悶，卻是人在屋簷下，不得不低頭。
“敢問大人，可是貴公子盜竊秋闈考題一事？”
乍然被人不留面的揭穿，陳刺史臉上一暗，半晌，才嚴肅道：“你應該清楚事的嚴重，本的兒子，本一定要保，如果保不了，且不說那栽贓陷害之人，就是爾等搬弄是非，顛倒黑白者，本也一樣不會放過！”
那人神狀似一變，踟躕道：“大人的意思是？”
“只要你在堂審時，說辭得當，本自不會拿你如何，只要弈兒沒事，本還會大力嘉獎你！”陳刺史威利道。
卻見那小小侍衛嘿嘿一笑，並不吃他這一套。
“敢問大人，這可算是‘顛倒黑白’？”
看著陳刺史話頭頓時一噎，那人又道：“不過……”
“說吧，條件你開，只要本可以開得起。”陳刺史擺了擺手，知道在利益面前，這種見財忘義的人，自然是不會堅守本心。
“大人真是爽快，”那人似是語氣輕快，“小人要的東西嘛，不多，千兩紋銀即可！”
千兩紋銀！
陳刺史一口老在頭，頓時看傻子一樣看向那人。
在東魏，黃金與白銀的兌換為一比十，刺史作為一個品階不算太高的朝廷命，其監察實權卻是讓所有地方都不敢輕怠，這也是為什麼他憑藉一個小小刺史，這些年能與顧淮良這個郡守平起平坐。
東魏鼎盛時，刺史一年年奉是糧食千石，而連年戰事，導致百姓民不聊生，糧稅難收，國庫空虛，連帶著這些文全部遭殃，那皇帝老兒剋扣俸祿也不是一年兩年了。
滿打滿算下來，他一刺史年奉不到也就六七百兩紋銀，再加上暗中不斷撈油水，才足以使得整個陳府能有今日。
這刁民，一開口就幾乎要了自己一年年奉去。
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