李廚剛一聽，有點不相信他的耳朵，怔怔地坐在椅子上，一臉懵地盯著小德張看。
“李廚，看什麼啊，端酒啊！本總管給你敬酒哩，還愣著幹什麼？”小德張好奇地看著李廚說。
李廚這才愣過神來，明白過來，小德張給他敬酒。
李廚寵若驚地站起來，端起面前的酒杯說：“張總管，您給奴才敬酒，這事折煞奴才了，今天奴才應該借張總管的酒，給張總管敬一杯才對。”
“哎，李廚，這就不對了，今天你是本總管請來的客人，怎麼能夠讓你給本總管敬酒呢！還是本總管敬你酒。坐下，來，乾杯！”小德張和悅地說。
李廚不敢坐下，站著跟小德張杯說：“來，大總管，乾杯！”
兩個人的杯子“嘭”的一聲在一起，發出清脆的響聲。
“來，乾杯，喝酒！”
“喝！”
兩個人端起酒杯，仰起脖子，一飲而盡。
小德張和李廚各自把酒杯倒扣了一下，酒杯底朝天，一點兒酒都沒有。
“好，李廚，你真是個爽快人，我喜歡你這樣的人！”小德張表揚李廚說。
“謝謝張總管誇獎，老奴沒想到張總管是個如此平易近人的人，老奴真地好。張總管這樣平易近的人，將來一定是大富大貴之人，一定會有福報的。”李廚恭維地說。
“借你吉言吧，但願如此。”小德張說，“李廚，不必客氣，坐下說話吧。你這樣站著說話，本總管到有點彆扭。”
“嗻，老奴這就坐下來。”李廚想，張總管這樣三番五次地讓他坐下來說話，他再站著不坐下來，就有點不識抬舉，不識好歹了。
李廚坐定後，小德張拿起筷子，說道：“李廚，來，咱們邊吃菜邊嘮嗑吧。”
小德張說完，自顧自地就把手中的筷子向下酒菜，大大地夾了一大筷子菜，塞進裡，大快朵頤地吃起來。
李廚不敢怠慢，小心翼翼地拿起面前的筷子，慢慢地夾起一小筷子菜，放進裡，細嚼慢嚥起來。
“李廚，你不是有話要給本總管說嘛，現在就可以說了。”小德張眼睛盯著李廚說。
“好吧，張總管，老奴先給說個事，是關於老佛爺吃什麼的事。”李廚看著小德張說。
李廚在看小德張臉上有什麼反應沒有，小德張對他將要說的這個話題興趣不。
小德張一聽李廚要給他講慈禧老佛爺喜歡吃什麼，一下子來了興趣，迫不及待地說：“你快說，本總管喜歡聽你講這些。”
小德張當然喜歡聽這些事了，知己知彼，百戰不殆。
他是掌管老佛爺膳房的掌案，管的就是慈禧老佛爺的吃喝拉撒，只要讓膳房的廚能夠做出讓慈禧老佛爺喜歡的菜，這就是他最大的能耐，也是他對慈禧老佛爺最好的孝敬。
慈禧老佛爺高興了，小德張自然就會有好的前程和未來，小德張能不喜歡聽這些容嘛！
李廚看著小德張迫不及待的樣子，端起酒杯，呷了一小口酒，開始慢條斯理地給小德張講起慈禧老佛爺以前的一件事來。
慈禧老佛爺年輕的時候，特別吃水煮五味茄子。每次用膳，都要廚給做這一道菜，不能掉，否則老佛爺就會怒的。
這種水煮五味茄子，是先將茄子去皮後，放在蒸籠裡用文火慢蒸。蒸茄子用的不是清水，而是用老母燉的湯做鍋底湯。
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