是那個抱著奧特曼膠的孩。不知何時爬到了半截斷橋上，小手指著蛇怪最右側的頭顱。就在蕭刻分神的瞬間，蛇怪假意攻擊左側，真正的殺招卻從右側襲來——
"小心！"孩將手中的膠用力拋向他。
不可思議的事發生了。那個殘缺的奧特曼玩在雨中劃出金的軌跡，竟化作實盾擋在蛇怪利齒前。雖然盾頃刻碎裂，卻為蕭刻爭取到寶貴的半秒。他旋甩出八分，準削斷了蛇怪藏匿在幻影中的主頭顱。
怪發出絕的哀嚎，龐大的軀開始崩塌瓦解。但蕭刻沒有像往常那樣立即解除變，而是懸浮在半空，注視著雨水中閃爍的玩碎片。
"這就是……羈絆的力量嗎？"
他輕聲自語，忽然看見那些碎片化作點點螢火，縈繞著孩翩翩起舞。更令人驚訝的是，整個廢墟上空都開始浮現細微的粒，像是萬千星辰墜落人間。每一粒點都源自某個被拯救的生命，此刻正匯聚璀璨的星河。
雨不知何時停了，黎明初現的天際染上薰草的薄暈。蕭刻降落在斷橋邊，變回人類形態。孩跑過來拉住他的角，眼睛亮晶晶的："你看，大家的都在這裡。"
他順著手指的方向去，看見粒正緩緩滲大地。焦土中鑽出綠的新芽，斷壁間綻放出不知名的野花。有個戴著護符的老婦人跪在地上喃喃祈禱，腕間掛著的鈴鐺在風中發出清響。
"生命的韌……"蕭刻蹲下，平視著孩的眼睛，"謝謝你教會我這件事。"
孩從口袋裡掏出個新的奧特曼膠——這次是完好無損的。"媽媽醒啦，"笑得眉眼彎彎，"爸爸也找到我們了。這個送你。"
蕭刻鄭重地接過玩，發現膠底座刻著行小字："願與你同在"。他忽然明白，這份力量從來就不獨屬於奧特曼，而是存在於每個相信希的心靈深。
朝終於衝破雲層，將溫暖的金暉灑向重獲新生的大地。蕭刻轉走向城市盡頭，手中的膠在下流轉著七彩華。
新的戰鬥還在等待，但此刻他已知曉——最耀眼的芒，永遠誕生於最深沉的黑夜。而他就是那道劃破長夜的，縱使短暫，也要燃燒得絢爛。
暮四合，最後一縷天被蜿蜒的遠山吞沒。蕭刻獨行在荒蕪的田埂上，鞋底沾滿溼潤的泥濘。白日激戰的餘韻仍在神經末梢跳躍，但腔裡流淌的暖意始終安穩，像暗夜裡不熄的燭火。
他走進一座半毀的村莊。斷牆殘垣間，幾盞油燈在風中搖曳，將破碎的影子投在斑駁的土牆上。有個白髮老嫗正佝僂著腰，在自家倒塌的灶臺前索著什麼。聽到腳步聲，警覺地抬頭，渾濁的眼睛在看見蕭刻的瞬間亮了起來。
“是您......”巍巍直起，手裡攥著個半焦的相框，“我就知道會來。”
蕭刻停下腳步。老嫗將相框遞到他面前，玻璃裂紋橫亙在一張全家福上。照片裡的年輕人著勘探隊制服，笑容燦爛如朝。
“我兒子......”老嫗乾枯的手指過相框，“上次怪來襲時，他為了掩護鄉親，被在礦下了。”的聲音很平靜，彷彿在講述別人的故事，“但我知道，他變了。”
蕭刻接過相框，指尖到老嫗冰涼的皮。忽然間，他看見相框邊緣泛起微，一幅幅畫面湧腦海：年輕的勘探隊員在黑暗中力推開通往地面的最後障礙，將最後一個村民推出險境，自己卻永遠留在了地底深。在生命最後的時刻，他手中握的礦石突然發出溫的暈，像母親哼唱的搖籃曲。
“這是......”蕭刻怔住了。
“我們這裡曦村。”老嫗向遠山，“祖輩傳說，地底埋著能儲存明的礦石。我兒子出事那天，懷裡就揣著這麼一塊。”
起額前白髮，出一道新月形的疤痕：“那孩子從小就往礦裡鑽，說要在黑暗裡找到最亮的。”
夜風捲起焦土的氣息，遠傳來夜梟的啼鳴。蕭刻到前的彩計時微微發燙，某種共鳴在脈深震。他將相框遞還，發現老嫗的眼睛在黑暗中泛著奇異的澤——那不是淚，更像是星輝沉澱在歲月深。
“能帶我去礦看看嗎？”
老嫗點點頭，拄著樹枝削的柺杖，領著他往村後走去。月照亮崎嶇的山路，碎石在他們腳下簌簌滾落。快到口時，蕭刻忽然聽見細微的啜泣聲。
礦口被巨石封住大半，只剩狹窄的隙。個七八歲的男孩蜷在石前，肩膀不住抖。
“小曦？”老嫗加快腳步，“怎麼又跑到這裡來了？”
男孩抬起淚痕斑駁的臉：“我在等爸爸......他們說爸爸變了，可為什麼不肯出來？”
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