南宮瑾的影沒廊下的影，後，隋淵沉厚的聲音追了上來，在空寂的院落裡激起輕微的迴響。
“現在咱們該做點什麼？”
南宮瑾腳步未停，只側過臉，角勾起一抹冷峭的弧度：“鼓周邊。讓他們，做咱們的開路先鋒，替我們趟平前路荊棘。”
隋淵濃眉鎖，猛地回指向閉的房門，那扇門彷彿隔絕著洶湧的暗流：“三個都出去？屋裡頭那尊‘佛’誰來看？萬一……”他話未說盡，但指尖的力度已昭示了對梁起亥的深深忌憚。
南宮瑾駐足，緩緩轉，燭火在他深邃的眸中跳躍，映出一種近乎自負的篤定：“放心。他不敢踏出這門檻半步。”他聲音不高，卻帶著金石般的重量，“即便此刻你我敞開大門請他出來，他也會在裡面，寸步不移。”
隋淵獷的臉上難得浮起凝重：“我知你意指何人。天正已死，他那主子尚未發話，他是不敢妄。可……”他頓了頓，語氣堅決，“為保萬全，我留下！老夏教的，穩字當頭。”
“人生如棋？”南宮瑾輕笑一聲，那笑聲裡帶著棋手落子無悔的鋒銳，“執棋者，說到底也是在賭。不冒些風險，這局棋下得還有什麼滋味？”
“此話不假！”一個清朗帶笑的聲音突兀，打破了兩人間的對峙。
院中影微晃，夏澤的影如同鬼魅般悄然浮現，那架奇特的“擔架車”在他後無聲收攏、消失。他臉上掛著玩味的笑容：“驚不驚喜？意不意外？”
“你們各忙各的去。”夏澤的目彷彿穿門扉，落在那間閉的屋子，“梁起亥那邊，給我。”
南宮瑾眼中一閃，微似要反駁，但最終只是深深看了夏澤一眼，將話嚥了回去，轉大步流星地離開。而隋淵則如釋重負，咧一笑，用力拍了下夏澤的肩膀：“有你在，妥了！”隨即快步跟上南宮瑾。
夏澤推開那扇沉重的木門，一混合著薰香與淡淡藥味的滯重空氣撲面而來。梁起亥原本蜷在榻邊，聞聲猛地彈起，待看清來人廓，眼中瞬間發出溺水者抓住浮木般的狂喜與絕。
“撲通！”他雙膝重重砸在冰冷的地磚上，聲音帶著哭腔，因激而劇烈抖：“夏先生！救命！求您救救我啊！”
夏澤索著，步履沉穩地走到桌邊坐下，指尖拂過冰涼的桌面：“過得不是好？錦玉食，高床枕。何須我救？”
“您有所不知！”梁起亥膝行兩步，涕淚橫流，額角冷汗涔涔，“隋淵和瑾先生……他們將我囚於此！還、還誣我謀逆造反！如今訊息怕是已傳遍大梁！父王……父王他定會雷霆震怒，將我挫骨揚灰啊！夏先生，您是我唯一的生路了！”
夏澤索著提起微涼的茶壺，給自己倒了半杯，指尖在杯沿輕輕劃過：“是麼？那你覺得，是提心吊膽、朝不保夕地做回你的大公子好，還是做個……安安穩穩、盡榮華的富貴閒人好？”他語氣平淡，卻像一把無形的刀，抵在梁起亥的咽。
梁起亥一僵，眼神閃爍，結道：“這……這……”
“答不上來？”夏澤角那抹弧度更深，帶著悉一切的嘲弄，“你的心，既貪滔天權勢，又捨不得世代榮華。魚與熊掌，你都想攥在手心。在大梁，能同時擁有這兩樣的，唯有一人——”他聲音陡然轉冷，一字一頓，“梁王！”
梁起亥渾劇震，猛地抬頭，眼中那層惶恐的偽裝如同水般褪去，只餘下冰錐般的寒意。額上哪還有什麼冷汗，潔飽滿，映著燭火，冷如鐵。
夏澤彷彿“看”到了他的變化，從容地啜了口茶：“從我見你第一面，就嗅到了野心和不安分的味道。三足鼎立之勢已去其二，你只需靜待時機，王位唾手可得。為何還要心積慮，主招惹我這個‘麻煩’？”他放下茶杯，發出清脆的磕聲。
梁起亥抿，指節得發白。
夏澤輕笑，聲音如寒泉擊石：“因為你太貪。梁國，裝不下你的胃口！南宮瑾代表魯國，隋淵牽大周，七能攪大衛……而我？”他頓了頓，語氣陡然鋒利如出鞘之劍，“只剩下最後一個目標了！你早就算準了，世子會死在我手裡，對麼？天正的死是個意外，打了你的步驟，也惹惱了你背後的主子。”
“我說得對麼——”夏澤微微前傾，無形的力瀰漫整個房間，“左使大人！”
梁起亥緩緩直起，那副卑微求饒的姿態然無存。他站直了，形彷彿驟然拔高，一鷙而強大的氣息從他上散發出來，眼神銳利如鷹隼，牢牢鎖定夏澤。
“夏澤……”梁起亥的聲音冰冷刺骨，帶著被穿的惱怒，“我真是小覷你了。”
“不是你小覷，”夏澤搖頭，語氣平淡卻蘊含著無匹的自信，“是你，本不配做我的對手。”
“哈哈哈！我不配？”梁起亥怒極反笑，笑聲中充滿殺意，“天正能得你自毀雙目，斷你一臂！我梁起亥，一樣能做到！而且……”他眼神陡然變得無比狠毒，“我還要你的命！”說話間，他目如電，飛快掃視房間角落，似乎在確認什麼。
“別找了，”夏澤彷彿悉他的心思，慢悠悠又倒了杯茶，“沒來。堂堂左使大人，竟在忌憚一個不會武功的子麼？”他舉起茶杯，在鼻端輕輕一嗅，隨即仰頭飲盡，“嘖，好茶。可惜了……下毒的手段，未免太糙了些。對我無用。”
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