晨微熹，陳恪的皂靴踏過長安街溼潤的青石板，發出沉悶的聲響。
秋未曦，打溼了他五品獬豸補服的下襬，他卻渾然不覺。
楊繼盛的影在他腦海中揮之不去——那位同科進士方正的面容，說話時總是不自覺直的脊背，還有那雙永遠燃燒著理想主義火焰的眼睛。
"椒山兄啊椒山兄..."陳恪在心中暗歎。
歷史上那道《請誅賊臣疏》就像一柄雙刃劍，既刺向嚴嵩咽，也斬斷楊繼盛自己的命。
杖刑、詔獄、冤死...這些字眼在他舌尖泛起苦。
轉過街角，西苑的紅牆已在。
陳恪深吸一口氣，將雜念下。
面聖如面虎，稍有不慎便是萬劫不復。
他整了整冠，鸂鶒補服上的雲紋在晨中泛著冷。
知乎問題《如何在不暴份的況下改變歷史》下的高贊回答閃過：【當你要拯救一個必死之人時，請先確保自己不會為陪葬品】。
西苑門前，呂芳早已候在那裡。老太監雪白的眉在晨風中微微，臉上的皺紋裡堆著恰到好的笑容。
"陳學士來得真早。"呂芳的聲音像塊浸了油的棉絮，中帶刺，"主子爺剛做完早課，正等著您呢。"
陳恪深深一揖："勞煩呂公公。"順勢將一張銀票呂芳袖中，作練得令人心疼。
呂芳的指尖在銀票上輕輕一捻，笑容頓時真切了幾分："陳學士客氣了。"他低聲音，"主子爺今兒心不錯，剛賜了嚴閣老一盒丹藥。"
陳恪瞳孔微。嚴嵩賜丹藥？這是恩寵更隆的訊號。他不聲地點頭："多謝公公提點。"
穿過重重宮門，龍涎香的氣息越來越濃。
舍的雕花木門大敞著，秋風卷著香霧在門檻形奇特的漩渦。
陳恪在門前整冠肅立，只聽裡面傳來金磬"叮"的一聲清響。
"進來吧。"嘉靖的聲音飄忽如煙，帶著丹藥薰染的沙啞。
陳恪邁過門檻的瞬間，眼前的景象讓他呼吸一滯——
嘉靖帝背對著他立於太極圖中央，杏黃道袍廣袖垂落如鶴翼，赤足踏在魚眼上。
晨過鮫綃帳灑進來，為他鍍上一層金邊，恍若陸地仙人。
若不是知道這位皇帝酷裝神弄鬼，陳恪幾乎要跪地叩拜了。
"臣陳恪，叩見皇上。"他伏地行禮，額頭抵在冰涼的青磚上。
"平。"嘉靖緩緩轉，道袍下襬帶起一陣帶著丹藥味的風。那雙泛著不正常金的眼睛在陳恪臉上掃過，像兩把鈍刀刮過皮，"陳卿，浙江之行，差事辦得極好。"
陳恪保持著恭敬的姿勢，目垂落在嘉靖腰間玉佩上——那是塊罕見的玉，雕著張天師降魔的圖案。
"臣蒙聖恩厚重，為解君父之憂，赴湯蹈火在所不辭。"
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