西苑舍，山呼萬歲的餘音尚在樑柱間縈繞，嘉靖臉上的笑意卻已收攏，化作一種深潭般的平靜。
他目掃過徐階、高拱等人難以抑制的喜，淡淡開口，聲音如同玉石輕叩：
“高卿，裕王府既降麒麟兒，此乃天家之喜，社稷之福。你等為裕王講，功不可沒。去吧，代朕去看看那孩子，也替朕向裕王賀喜。”
“臣等遵旨！謝陛下隆恩！”徐階、高拱等人立刻躬領命，聲音洪亮，帶著難以掩飾的激。
他們再次行禮後，步履輕快地退出舍，背影在夕的餘暉中拉得很長，那份發自心的喜悅幾乎要溢位來，與舍殘留的沉凝氣氛形鮮明對比。
舍瞬間安靜下來，只剩下嚴嵩、嚴世蕃父子，以及侍立一旁的黃錦。
嚴嵩垂首肅立，花白的鬍鬚微微，彷彿一尊歷經風霜的石像。
嚴世蕃則低垂著頭，那隻獨眼死死盯著腳下的金磚，胖的軀繃得的，像一張拉滿的弓，充滿了不甘與挫敗。
空氣中瀰漫著一種無形的力，幾乎令人窒息。
嘉靖的目緩緩落在嚴家父子上，角幾不可察地向上彎起一個微小的弧度，帶著一玩味，彷彿在看兩隻鬥敗卻強撐的公。
這微妙的笑意讓嚴嵩心頭一凜，腰彎得更低了。
“兩位嚴卿，”嘉靖的聲音打破了沉寂，帶著一種奇異的溫和，“今日大喜，朕心甚。陪朕用個膳吧。”
這輕飄飄的一句話，如同甘霖灑在久旱的土地上。
嚴嵩猛地抬頭，渾濁的老眼中瞬間發出難以置信的芒，隨即化為巨大的、幾乎要溢位來的激涕零！
他“撲通”一聲重重跪倒在地，額頭在金磚上發出沉悶的聲響，聲音哽咽沙啞：“老臣……老臣謝陛下天恩！陛下隆恩浩，老臣父子……萬死難報！”
嚴世蕃也跟著跪下，獨眼中閃爍著劫後餘生的慶幸和一茫然。
他本以為今日之後，嚴家將徹底失勢，萬劫不復。
沒想到峰迴路轉，陛下竟留他們用膳！這無疑是天大的恩典，是陛下釋放的明確訊號——嚴家，還是陛下的忠犬！
嘉靖看著腳下激得渾抖的嚴嵩，心中掠過一不易察覺的譏誚。他當然知道嚴嵩父子此刻在想什麼。他們以為自己過關了，以為憑藉多年的“苦勞”和“忠心”，依舊能穩坐釣魚臺。
然而，嘉靖心中那本賬，卻記得清清楚楚。
范家通敵的滔天大罪，那本染的賬冊，那些指向草原的箭頭……嚴嵩或許真的不知，或許只是裝聾作啞，但范家是嚴黨圈養的惡犬，這一點毋庸置疑！
嚴家父子著范家輸送的潑天富貴，著邊境走私帶來的紅利，著太倉銀庫被蛀空後分潤的油水，如今惡犬反噬，豈能一句“不知”就輕輕揭過？
這筆賬，嘉靖早已在心中用硃砂重重記下。
只是現在，還不是清算的時候。嚴嵩這棵大樹盤錯節，驟然拔除，朝堂必然震，那些依附其上的藤蔓會瘋狂反撲，他嘉靖心維持的平衡會被打破，許多見不得的“財路”也會斷掉。
這雙“白手套”雖然沾滿了汙穢，卻還能替他嘉靖做些髒活累活，暫時留著，利大於弊。
留膳，不過是帝王心的又一次運用。
打一掌，再給顆甜棗，讓這老狗繼續恩戴德，搖尾乞憐罷了。
賜膳，便是釋放這個訊號——裕王得子是大勢，但朕的朝堂，還不到徐階他們一手遮天。
。用有舊依，家嚴們你
。了住頓又卻步腳的錦黃，際之落稍石巨頭心子父嵩嚴，膳排安去備準，命領躬錦黃在就
”……府伯海靖，息訊的得剛，爺皇“：語低音聲的清聽能靖嘉有只用，側靖嘉回走步快即隨，豫猶一出上臉他
”。說，子關賣別？了麼怎子小那？嗯“：淡平舊依卻音聲，悅不的擾打被一著帶，蹙微頭眉，頓一微微手的盞茶起端正靖嘉
。般一侄子家自論談彿彷，同不然截”典恩“的嵩嚴對才方與，意隨和暱親的中氣語這
。中耳的子父嵩嚴刺般針細同如，別差的微細這
。代取酸的冷冰一被間瞬意暖的起升剛剛頭心，一地猛眼獨的蕃世嚴
！？他於袒偏此如是總眷聖何為！恪陳是又
”！辰時一同是，孫皇的府王裕與竟說據……說據！子一下誕才方於也，氏常人夫伯海靖……府伯海靖，息訊的得剛，爺皇回“：道忙連，慢怠敢不錦黃
。訝驚的飾掩加不、的實真了出次一第中眼，空半在停手的盞茶著端靖嘉”？哦“
！辰時一同、日一同在是竟，到想沒萬萬卻，合巧是已仿相紀年為以本，的道知是他即在盆臨樂常
。碼戲的縱能所靖嘉他非絕這
！辰時的娩分人婦個兩控掌確能可無絕卻，掌於權弄玩，心人縱能雖他
