這一下變生肘腋，周遭那些於世故的班主、嬤嬤們先是一愣，隨即目在伯爺與這神秘子之間來回逡巡，嗅出幾分不尋常的氣息，好奇、探究、乃至一看熱鬧的意味悄然浮起。
阿大反應最快，魁梧的軀立刻上前半步，看似隨意實則準地擋在了陳恪與圍觀視線之間，同時向左右心腹家將遞去一個凌厲的眼神。
幾名勁裝漢子立刻會意，無聲上前，客套而堅決地“請”那些試圖駐足窺探的班主們移步他：“諸位，彩排繼續，請這邊觀下一個節目……”
瞬間便將那剛剛凝聚起來的曖昧氛圍驅散於無形。
陳恪暗鬆一口氣，隨即對上常樂那戲謔的目，只得報以苦笑，低聲音，竟罕見地有些結起來：“樂…樂兒……你…你怎地…為夫實在不知……”
常樂卻彷彿沒聽到他的窘迫，反而後退半步，竟規規矩矩地向他福了一禮，作優雅端莊，無可挑剔，只是那過面紗傳來的聲音，帶著顯而易見的揶揄：“伯爺說笑了。民技藝陋，汙了伯爺清聽，還請伯爺恕罪。”
語氣拿得恰到好，既符合場面規矩，又將陳恪架在火上烤。
陳恪此刻哪還有心思在此與演這出“伯爺與民”的戲碼，也顧不得周遭是否還有晦目，上前一步，近乎是捉住的手腕，低聲道：“莫鬧了，先隨我回去。”
語氣裡帶著三分無奈，七分不容拒絕。
常樂順勢而為，任由他牽著，兩人一前一後，迅速穿過綵棚側幕，離開了這是非之地。
所幸阿大置得力，並未引起更大範圍的，總算沒讓堂堂靖海伯在自家地盤的風月彩排場上鬧出笑話。
一路無話，直至回到總督衙署後院那間陳恪日常起居的臥房。
房門甫一合上，常樂便猛地甩開陳恪的手，方才那副端莊溫婉的“民”姿態瞬間消失無蹤。
只見手腕一翻，快如閃電，準無比地擰住了陳恪腰間最的那塊，指尖微一用力。
“嘶——” 陳恪猝不及防，疼得倒一口涼氣，又不敢運力抵抗——他深知妻家學淵源，武功遠在自己之上，真起手來，自己絕非其對手。只得弓著子連連告饒：“輕點…輕點！樂兒，為夫冤枉！天大的冤枉！”
“冤枉？”常樂柳眉倒豎，眸圓睜，醋意幾乎凝實質，溢滿了整個房間，“妾可是在臺下瞧得真真兒的！靖海伯爺端坐檯上，看著那群鶯鶯燕燕，眼珠子都快掉出來了，口水怕是都快流到袍子上了吧？嗯？還說什麼公務繁忙，無暇家書！我看伯爺是樂在其中，早已將京中的黃臉婆忘到九霄雲外去了！說吧，伯爺看中了哪位妹妹？是蘇州‘留香苑’的柳大家，還是南京‘蘭樓’的蘇行首？妾這就去替伯爺張羅，定然替伯爺尋個…尋個知冷知熱、才藝雙絕的好姐妹來！”
越說越氣，手上力道不由又加重了幾分，擰得陳恪齜牙咧，連連求饒：“哎喲…絕無此事！天地良心！為夫那是…那是在審視流程，評估節目！純粹是公務！公務！們…們哪及得上吾妻萬分之一？”
眼看解釋蒼白，常樂醋意更盛，陳恪心念電轉，知道尋常法子定然無用。
趁著擰著自己分神控訴之際，他猛地深吸一口氣，不顧腰間疼痛，猿臂一，驟然發力，將常樂整個溫香玉的子攬懷中！
常樂猝不及防，“呀”地輕呼一聲，待要掙扎，陳恪卻已使出了百試不爽的、對付妻最無賴卻也最有效的絕招——拍馬屁！
而且必須是辭藻華麗、飽滿、極其麻的那種！
只聽他聲音陡然變得低沉而深，彷彿蘊含著無盡的意，在耳邊急急說道：“樂兒莫要說這等誅心之言！們那些庸脂俗，縱有萬千風，不過是過眼雲煙，矯造作之徒！怎及得吾妻半分真？吾妻之，皎若明月升朝霞，灼若芙蕖出淥波！靜如子，如兔，慧心蘭質，英氣颯爽！縱是西子重生，王嬙再世，在吾妻面前亦要黯然失！為夫眼中心中，從來只有樂兒一人，天地可鑑！”
這一連串急如星火的讚劈頭蓋臉砸下來，饒是常樂明知他多半是在耍頭，繃的俏臉也忍不住微微一紅，繃的心防和手上的力道不自覺地便鬆了三分。
本就不是真信陳恪會如何，更多是久別重逢，積攢了滿腹的思念與些許委屈，借題發揮罷了。
此刻見他急得滿頭是汗、詞藻堆砌得近乎誇張的模樣，那點怒氣早已消散大半，噗嗤一聲，險些笑出來，強忍著板起臉：“油舌！就會拿這些酸詞來哄我！”
見口氣化，陳恪心中大石落地，趁機將摟得更，聲道：“句句發自肺腑，豈是哄騙？”
他這才有機會細細端詳妻子，數月不見，清減了些，眼底帶著一路風塵的疲憊，卻更顯英氣明，不由心疼道：“樂兒，你…你怎麼突然來了？你難道不知…京中…”
他話未說盡，但意思明白——為他陳恪的正室夫人，某種程度上也是留在京中的人質象徵，豈能輕易離京南下？
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