在他們的認知裡，戰爭是政治的延續，談判是解決爭端的必然環節。
即使是戰敗被俘，像他們這樣份高貴、掌握著巨大財富和秘的人，也應該是極有價值的籌碼，是用來換贖金、領土、貿易特權的最佳工。
對方應該迫不及待地提出條件，然後雙方展開艱難的談判，討價還價，最終達一個彼此都能勉強接的協議。
這才是文明世界的規則！
他們本以為陳恪之前的威脅索要勸降信，只是一種施加力的談判策略，是為了在後續談判中攫取更大利益的前奏。
他們甚至已經開始在心中盤算，哪些條件可以讓步，哪些必須堅持，贖金大概在什麼價位……
他們萬萬沒想到，這個東方人，這個看似冷靜甚至有些文雅的統帥，竟然完全不按常理出牌！
他不要談判！不要贖金！
甚至似乎對他們的價值也毫不在意！
他只是平靜地給出了一個選擇：寫勸降信，或者，死。而且，是立刻就去死，死後還要懸首示眾，沉大海！
這不是談判，這是最後通牒！
不，這連最後通牒都算不上，這是劊子手在驗明正後直接下達的決令！
極致的恐懼，瞬間沖垮了所有的傲慢、算計、對“海軍榮譽”的堅持、以及對母國可能救援的渺茫幻想。
死亡，而且是如此屈辱的死亡，近在眼前。
那明晃晃的鬼頭大刀，行刑軍士上濃烈的腥味，陳恪那毫無、轉就走的背影……這一切都在尖著一個事實：他不是在開玩笑！他真的會這麼做！而且馬上就要這麼做！
“不！等等！等等！” 資深董事範·德·科克第一個崩潰了，他嘶聲尖起來，再也顧不得什麼面和尊嚴，噗通一聲跪倒在地，因為雙手被縛，姿勢稽而狼狽。
他對著陳恪的背影，用盡全力氣喊道：“我寫！我寫勸降信！求求您！不要殺我！我願意寫！”
彷彿推倒了第一塊多米諾骨牌。
“我也寫！我立刻就寫！” 財政的子溼了一片，聲音抖得不樣子。
“上帝啊！饒命！我們寫信！讓範德爾來！讓他來投降！” 軍事聯絡臉上扭曲著，之前囂“海軍榮譽”的正是他。
“筆墨！給我筆墨！我以公司董事的名義命令範德爾投降！” 另一名董事涕淚橫流。
“求您了！東方的大人！我們合作！我們有很多錢！很多秘！我們都告訴您！只求別殺我們！” 商人們更是磕頭如搗蒜。
七個人，無論老，無論之前表現得多麼強或有骨氣，此刻全都癱在地，醜態百出，爭先恐後地表態願意寫信，唯恐說慢了半步，那大刀就會落下。
求饒聲混雜在一起，與遠零星戰鬥的餘響，構了一曲征服者絕對權力下的恐懼響。
陳恪離去的腳步，停了下來。
他沒有立刻轉。
海風吹他的斗篷和下襬。
幾秒鐘令人窒息的沉默後，他才緩緩地轉回。
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