我猛地一拍桌案，茶杯震起半寸高，眼神驟然變得冰冷：“魚死網破？程宗主可敢賭？新軍今日能容你們在此爭辯，是念及各家傳承不易，若真要撕破臉，我只需一道命令，新軍分路並進，不出三月，所有世家府邸盡毀，男丁充軍，眷為奴 —— 這不是威脅，是事實！”
我話鋒一轉，語氣稍緩，卻依舊帶著迫：“但我不想這麼做。各家若遵新政，出田地，新軍保你們家族傳承不變，經商者賜通商令牌，遷徙者可低價購買戰船十艘、糧草三年。反之，若冥頑不靈，便是與天下為敵，新軍定當斬草除，讓爾等祖宗基業化為烏有！”
堂陷死寂，世家代表們面面相覷，臉上滿是掙扎。程敬之臉煞白，哆嗦著，卻再也說不出反駁的話；王仲達握的拳頭緩緩鬆開，眼神中充滿了不甘，卻也多了幾分畏懼；李伯低頭沉，手指無意識地捻著鬍鬚。
我站起，目掃過眾人，一字一句道：“今日給各位三個時辰考慮，午時之前，願遵新政者，簽下盟約，新軍即刻兌現承諾；若不願，便請回府，三月之後，新軍將接管所有田地，屆時，可就沒有今日這般客氣了。”
說罷，我轉便走，熊文燦三人隨其後，衛士們也跟著退出正堂，只留下一群面凝重的世家代表。晨過窗欞，照在他們臉上，一半是影，一半是慘白。有人低聲咒罵，有人唉聲嘆氣，有人則開始盤算兩條出路的利弊。三個時辰後，午時的鐘聲響起，程敬之第一個走到案前，拿起筆，在盟約上籤下了自己的名字。接著，王仲達、李伯等人也紛紛上前，筆尖劃過宣紙的沙沙聲，了正堂唯一的聲音 —— 他們終究不敢賭，也賭不起。新軍的威，讓他們心生畏懼；新軍的恩，給了他們退路。在家族長盛不衰的執念面前，所謂的祖宗基業，終究只能讓步。
初十這天，南征營統領陳邦傅回襄述職，為此召開了會議，陳邦傅道：“公子，各位同僚，我南征營已經控制了荊門、荊州、宜昌，想向岳用兵，可我們只有運輸船，想請求水軍營協助，”我看向秦昭汐和蘇錦娘道：“秦統領、蘇副統領，我新軍主力眼下沒有打的戰事，進平穩發展期，接下來會優先發展水軍營，兵工廠新產出的新式火炮優先裝備水軍營，以後水軍營有兩個任務，一、協助南征軍攻打沿江城池，二、就是控制江河運輸，掐斷朝廷的經濟命脈，鼓勵民間貿易，為新軍獲得穩定的稅收。”
蘇錦娘大喜：“公子，以後我們水軍營可以設定巡檢司了？”沒等我說話，熊文燦站起來大聲道：“蘇副統領，你僭越了，巡檢司是為新軍署收稅的，怎麼能讓你們水軍營掌控，你們只有在巡檢司請求武力協助的時候，你們才可以出兵，”我想想也是怎麼回事，收稅要專門的收稅部門負責，不能由水軍營代勞，於是道：“蘇副統領，你們只管花錢，要是讓你們管理巡檢司，你們的漕幫的船過來，你們還能正常收稅嗎，”劉養貞也言：“蘇副統領，收稅的事你們要主避嫌。”
幾個人和蘇錦娘辯駁，把蘇錦娘弄的很尷尬，秦昭汐給蘇錦娘找了個臺階：“錦娘姐，我們水軍營做好份的事就行，其它的事不用管，”蘇錦娘有了臺階也不吱聲了，可水軍營的發展還沒有制定好章程，我又道：“蘇副統領，水軍營的規模擴大一倍有沒有問題？”蘇錦娘嘆了口氣道：“人員沒有問題，漕幫有的是人，火炮和新式火槍兵工廠給了保障，就是船隻很張，現在各個船廠都在生產出海的大福船，河的大沙船很生產了，除非我們自己建船廠，”
劉養貞也附和道：“是啊，現在世家豪門都在考慮去澳洲和南洋，船廠訂單都排到一年後，價格一天一個價，伴隨著造船的木料都很張，現在只要伐木賣木頭就可以發大財，”熊文燦道：“那我們新軍署是不是可以組建伐木隊，”我連忙制止：“不可，這些事可以鼓勵農會、商會去做，署只負責制定規則和收稅，”要是把賺錢的營生都握在署手裡，那各個行業就都像食鹽專營一樣，只是養活更多的蛀蟲，最後傷害的還是坑害國家和民眾的利益，社會就會變一潭死水，必須要專營的行業如軍工、稀缺資源，監管必須跟上，制度一定要制定到位，任何時候都要防備私心貪慾。
水軍營的發展出現了瓶頸，關鍵時候還是秦昭汐站出來道：“諸位，我水軍營沒有船隻也可以發展，我們可以去搶兵水軍的船隻，只是過程要長一些，”大家都點頭讚許，這也是沒有辦法的辦法，我對蘇錦娘和陳邦傅道：“陳統領、蘇統領，以後你們要在長江沿岸經常配合作戰，你們可以直接合作，不需要上報，”一聽這話，陳邦傅就和蘇錦娘進行眼神流，顯然已經迫不及待。
事理差不多，我剛要宣佈散會，劉養貞站起來道：“公子，各位同僚，我彙報一下荊門、荊州、宜昌三府的農會、工會、商會的組建況，”我只好坐好，一邊品茶，一邊聽他彙報，“由於有很多書生世子投效過來，經過培訓後，他們都為荊門、荊州、宜昌組建三會的中堅力量，進展都很順利，荊門和荊州已經建立起府署，宜的三會也組建完，正在選舉長老，立府級長老會，”我趕勉勵一番：“劉知府辛苦了，請繼續跟進。”
陳邦傅難得回來一次，大家都建議會餐一次，表示對陳統領的歡迎，其實這也是一種佔集便宜的行為，公私也不能分的太清楚，水至清則無魚，只要大的方向穩住了就沒有問題，會餐時大家就比較放得開，什麼話都可以說，吃喝一氣，大家都有七八分飽，都是部人，也不好相互灌酒，刑祚昌突然端著酒杯站起來道：“公子，屬下有句話不知道當講不當講？”我心裡話，既然你都知道講出來不好還不趕閉，可是大家都是要面子的，也不好當眾把他堵回去，只好道：“咱們都是自己人，有話儘可說，”
