當鄭清披著院袍氣吁吁跑到湖畔碼頭時，這裡已經聚集了許多影。
紅、白、藍、黃、灰、黑，六種的袍子雜的潑灑在墨綠的草坪間，映著遠藍黑的湖水，彷彿一張徐徐展開的畫卷。
鄭清眯著眼，努力尋找悉的面孔。
很快，他在凡爾納老人邊看到林果的影。
他們幾乎站在所有巫師的中央，旁邊還站著幾位黑袍助教。
“借過，借過。”鄭清連聲道著歉，過人群，帶著一大汗，來到老校工邊。
老校工背對著他，正沉著臉聽幾位助教爭吵。
“會不會搞錯了？！”希爾達的聲音顯得焦躁不安：“這麼草率的召集巡邏隊，會不會有些太急了一點？這些學生……”
說著，他的手用力向後一揮，把包括鄭清在的許多影都籠罩在。
“這些學生，做好準備了嗎？”他的臉有些漲紅，鼻尖掛著細細的汗珠，襯著黃銅鼻環，在鼻翼映出一片模糊的斑。
“這裡是第一大學，他們是第一大學的學生。”托馬斯站在老校工的影子下方，這讓他的存在有些弱，與之相反的是他的發言，堅定激烈，猶如錐囊中，剎那間刺破了場間沉悶的氣氛：“如果巡邏隊連這種事都理不好，巫師界還能指我們做其他事嗎？”
這種言辭已經非常嚴厲了。
便是極力反對的希爾達也閉上了，默默無語。
“他們在吵什麼？”鄭清湊到林果耳邊，低聲音問道：“他們召集我們去幹嗎？”
林果仍舊揹著他的雙肩小書包，聞言，並沒有開口說話，只是比劃了一個安靜的手勢，示意鄭清聽下去。
鄭清老老實實閉著，一邊仔細聽他們的爭論，一邊小心調整自己腰帶的位置。
剛剛跑的有點急，他的袍子穿的還有點歪。
“那片地方的時間都被乾了，不會錯的，”一個溫和的聲音接過話頭，彌合著助教們之間的裂隙：“易教授剛剛發來訊息，他與李教授還有蒙特利亞教授已經封鎖了現場。”
鄭清的目飛快掃過這名材高大的助教，卻沒看清他的面孔，只留意到他那花白的頭髮與潔的額頭。
“抓住了嗎？”希爾達急急忙忙問道：“羽哥，教授們怎麼說的？”
“與凡爾納老人之前的推測一樣，”被稱為羽哥的高大巫師微微向老校工點點頭，以示尊敬：“除了一些被時侵蝕的痕跡外，它們連一件胞都沒留下。”
“嗬嗬嗬，”老校工抬起下，聲氣的笑了幾聲：“這種事，多見幾次就有經驗了……你們還年輕，所以沒能抓住它們的尾。”
這句話裡包含的意思就非常富了。
幾位黑袍助教的目一，立刻轉向老人。
“您的意思，”希爾達雖然仍舊第一個急急忙忙的開口，卻知趣的加上了敬稱：“您老抓住它們的尾了？”
凡爾納老人沒有說話，只是手在灰袍口袋裡了，掏出一個明的玻璃瓶，舉了起來。
玻璃瓶只有拇指大小，廣口、大肚，用紅的木塞封，瓶頸還繫著幾繪滿蠅頭符咒的細帶。
瓶子裡裝了許多米粒大小的明顆粒。
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