就在鄭清與蔣玉拜訪杜澤姆博士，提及自己新開業的那爿小店的時候，距離非正常生命研究所不到一千米的一個辦公室裡，也有人提到了這個問題。
那是九有學府辦公樓一層北向盡頭的一間辦公室。
辦公室的門很乾淨，上面沒有懸掛門神，也沒有雕琢任何其他的守護符咒、魔紋。彷彿就是一扇普普通通的紅木門。門楣上雖然懸掛著一個銅牌，但因為線的緣故，上面的字都被籠罩在黯淡的影中，模模糊糊令人看不清楚。
與乾淨的木門相映襯，門上的黃銅把手也非常乾淨，在走廊昏暗的燈下閃閃發亮。
冬日的清晨並不明亮，能夠過走廊盡頭的窗戶照進這條長廊的線更是寥寥無幾。但或多或，總有一層淡淡的投在地板上，留下一條狹長的、彷彿被輕紗籠住的痕跡。
然後兩道影子突兀的出現在了這片暈之中，順著長廊的中線悄無聲息的向前走著，影子隨著他們的前進越拉越長。
為首的，是一個材高大，頭髮花白的年輕巫師，寬大的長袍彷彿被漿洗過似的，直的罩在他的上，連帶著那原本趴趴的領也高高立起，幾乎將他的鼻尖都遮住了。
站在他旁邊的，是一個金髮碧眼的日耳曼人，材高大，鼻樑高，只不過眼睛下面大大的眼袋與略帶影的眼瞼令他的形象失不，而且與站在旁的同伴相反，這位巫師上披的袍子皺皺，袍角還沾了幾點泥漿，彷彿剛剛趕了很遠的路似的。
“托馬斯，你其實不需要這麼著急，完全可以先回去休息一下再來報告的。”為首的年輕巫師垂下眼皮，目在同伴疲憊的面孔與袍角的泥點上過，輕聲說道：“最起碼先換件服，打理打理自己。”
“老姚又不是瑪士，他不會在意這種細節的。”他的同伴，也就是鄭清曾經的面試托馬斯助教角扯了扯，出一個有氣無力的笑容：“這樣不是顯得我更敬業麼……”
張羽頓時沉默了下來。
一時間，走廊重新陷安靜之中，除了兩人沙沙前進的腳步聲外，只有約約從辦公樓前廳傳來的值班鸚鵡尖銳怪異的訊問聲。
但隨著兩人站在那扇紅木門前面，連鸚鵡的聲音也聽不見了。
“哦，對了。”張羽正打算敲門的時候，忽然想起什麼似的，將手從門前挪開，進自己的袍子裡，了，掏出一張紅黑相間的卡片，遞給托馬斯：“這是你的學生給你送的請柬，好像是邀請你參加一個什麼店鋪的開業典禮……前幾天你沒在，所以我幫你簽收了。辦公室的希爾達也收到了一份相同的邀請。”
“我的學生？”托馬斯詫異的揚起眉：“這個學期沒有給我固定排課吧，哪裡的學生？”
“九有學院大一的男公費生，鄭清的那個。”張羽思索了幾秒鐘，回答道：“如果我沒記錯的話，當初老姚安排你去當他的面試了，對吧。”
“哦，是那小子啊。”托馬斯恍然大悟，點點頭，舉起手中的那張紅卡片。
藉著走廊盡頭那扇玻璃窗外投進的微弱線，他約能夠看見卡片上‘DK’‘茲定於十二月二十日’之類的字樣。
“十二月二十，是下週六吧。”托馬斯喃喃著。
“對，是冬至前一天……也許你可以帶一盤餃子去隨禮。”張羽輕聲笑了一下。
就在這時，他們面前那扇紅木門‘呼啦’一聲用力開啟，隨即屋子裡傳出一個暴的聲音：“你們兩個混蛋，打算在門外面呆多長時間？！我大早上就來辦公室，不是坐在這裡聽你們閒聊的！”
兩位助教先生聞聲面面相覷，乾笑一下，慌忙走進屋子。
隨著他們的影子消失在門檻之後，紅的木門又用力扇了回來，重新閉上。
與九有學院的院相符合，姚教授辦公室的主調一直都是大紅。
深紅的地毯、高大的紅木書櫥、棗紅的書桌、以及幾張紅蒙皮的皮靠椅——唯一與托馬斯上次來時不同的是，今天辦公桌上多了一盆紅葉片的植。
“那是一盆深谷火焰網紋草，某位同學送的聖誕節禮。”察覺到助教先生的視線，姚教授沒好氣的說道：“也許我應該換一個學院當院長……不知道為什麼，似乎每個人都覺得我喜歡紅。你們能相信今年我已經收了快一百條紅的圍巾了嗎？這又不是本命年！”
“您可以將那些圍巾捐給北區的戲法師之家。”托馬斯笑著建議道。
“是個好主意。”老姚哼了一聲，順手將桌面擺放的小盒菸推到了桌子邊緣，同時將一張紅黑的卡片撥到屜裡。
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