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“您想讓我怎麼做？”
馬修站在卡倫家族在阿爾法堡的休息室裡，看著臺上那道背對著自己的瘦高影，聲音顯得有些張。
“繼承，忍，維持。”
弗裡德曼爵士向天上的月亮舉了舉手中的鬱金香杯，杯中鮮紅在夜在微微搖曳，散發出一抹香甜的氣息，與爵士冷澹的聲音織在一起，讓馬修覺似乎吃了一大口榴蓮冰淇淋：
“你要為家族在第一大學的釘子，用耐心與毅力稱量瑟普拉諾的氣度……讓大家知道，卡倫仍舊是月下議會不可忽視的名字。或者至，你也應該學會觀察。”
“觀察？”
“法書解放協會與北區巫師掀起的這場運，就是一個觀察的絕佳桉例。”爵士了角殘留的漬：“天真，而又充滿熱，被別有用心者肆意利用……註定會如燃燒的桃花一般，在極致的熱中留下一團灰盡。”
“這場運持續這麼久，確實有些出乎大家預料。”馬修不清楚堂哥的立場，謹慎的發表著自己的看法。
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“但大多數人仍舊閉著眼、假裝看不到正劇烈變化的一切。”
弗裡德曼爵士終於回過頭，看向自己堂弟：“區區幾個學生的嚷，吵不醒那些裝睡的人。要讓整座學校起來才算功。學期就要結束了。考試、回家……有太多事分散大家的注意力。或許一場恰到好的‘犧牲’能夠改變這一切。”
‘犧牲’是獻給神靈的祭品，自然不需要旁觀的卡倫家族付出，也不需要那些躲在暗地的別有用心者提供——剩下的，就只有北區巫師了。
“需要做到這樣的地步嗎？”
馬修迎著堂兄的視線，努力保持著鎮定的語氣，只是過眉宇間的微妙變化，表達自己的不解與困：“北區巫師能不能上學，要不要進九有學府，對我們有什麼意義嗎？瑟普拉諾為……之後，我們的力量已經到很大制了……”
他沒能把‘奧古斯都’四個字說出口。
“這就是意義所在。”
爵士重新轉，看向天空那不夠完的月亮：“我們必須向阿爾法人展示自己的價值。如果北區巫師大規模湧九有學院，會從本上改善阿爾法的境……那時候我們在這座古堡裡的聲音才會更有分量。”
“為什麼不直接與北區大賢者合作？”
年輕的吸鬼試圖尋找更溫和的做法：“以卡倫家族的名義，那位大賢者必然不會拒絕與我們之間的合作。”
“家族是家族，你我是你我。”
弗裡德曼爵士舉杯小啜了一口：“你在學校剩下的日子，不僅僅要學習高深的魔法，更要學會如何發展壯大自己的勢力……我為你推薦的這個秘社就是一個不錯的起點。這個學期結束前，你將代替我，為這個秘社的一員。”
“而你為路西法之後要做的，除了繼續跟進‘青蛙’運之外，就是學會如何煉製次級賢者之石。雖然頂著‘次級’的帽子，但賢者之石終究是賢者之石。充沛而穩定的魔力供應，能夠讓它取代市面上絕大部分魔法寶石，為鍊金與陣法最優秀的基礎。”
弗裡德曼爵士站在臺上，手中搖晃著只剩下淺淺一層鮮紅的鬱金香杯，聲音很輕的說道：“拿著這份禮，你可以籠絡學院裡大部分鍊金師……在我離開學校後，繼續維持卡倫家族的榮耀。”
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“……次級賢者之石的製作方式？”
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