紫城，書房。
崇禎面沉，手中握著一份報。這是方正化剛剛送來的，關於秦翼明在龍泉驛遭遇伏擊的訊息。
"七個人...死了七個人..."崇禎喃喃自語，眼中閃過一痛苦。
方正化跪在地上，低著頭："陛下，秦將軍已經理好了後事，並改變路線，繼續向京城進。預計還需十日左右，便可抵達。"
崇禎沒有說話，只是將報放在桌上，站起走到窗前。窗外，京城籠罩在一片詭異的乾燥炎熱中。
就在這時，一奇異的力量在他腦海中流淌，凝聚資訊：
"【天譴值】持續上升。當前值：18/100。"
"原因：龍泉遇襲事件（間接導致白桿兵傷亡，宿主視為自責任）和疫病未能完全控制。"
"警告：新的天譴形式開始顯現——京畿地區持續乾旱，蝗蟲初現。"
崇禎心中一："又來了..."
"陛下？"方正化小心翼翼地問道。"您沒事吧？"
崇禎回過神來："朕沒事。"他深吸一口氣，"你先下去吧。記住，龍泉驛的事，絕對保。"
"奴才明白。"方正化恭敬地退了出去。
崇禎重新坐回案前，思緒萬千。那七個死去的白桿兵，是為他而死的。這個認知讓他心中湧起一前所未有的責任和愧疚。
"叩叩叩。"門外傳來敲門聲。
"進來。"崇禎收斂緒，恢復帝王的威嚴。
王承恩推門而，後跟著順天府尹張鶴鳴。
"陛下，順天府尹求見，說有要事稟報。"王承恩恭敬地說。
"講。"崇禎簡短地說。
張鶴鳴跪下叩首："陛下，臣有要事奏報。京畿地區已連續二十多日無雨，出現明顯乾旱跡象。護城河水位下降，農田裂。更嚴重的是，京郊個別村莊已發現量蝗蟲蹤跡。雖然數量不多，尚未災，但百姓們已經開始恐慌..."
崇禎面無表地聽著，心中卻翻江倒海。系統的預警果然應驗了！
"陛下，這...這恐怕是上天示警啊！"張鶴鳴小心翼翼地說。"先是寒疫病，現在又是乾旱蝗災，百姓們都在議論..."
"議論什麼？"崇禎冷冷地問。
張鶴鳴額頭冒汗："民間有傳言，說這是...是因為朝政有失，上天示警..."
"荒謬！"崇禎厲聲道。"這些都是自然災害，與朝政何干？"
"是，是，陛下聖明！"張鶴鳴連忙叩頭。"臣只是如實稟報民間傳言，並非臣的意思啊！"
崇禎強怒火："朕問你，現在況如何？有何應對之策？"
張鶴鳴戰戰兢兢地回答："回陛下，臣已命人在各村設立防蝗隊，一旦發現蝗蟲，立即撲殺。同時，已開始組織百姓挖井取水，緩解旱。但若再無雨水，恐怕..."
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