初春時節，京城郊外的一秘山莊，崇禎皇帝微服私訪，正與一位白髮蒼蒼的老者對坐品茶。
"茅先生，《武備志》一書，朕已拜讀三遍，實乃兵家奇書！"崇禎真誠地說道，"尤其是對火的見解，令朕茅塞頓開。"
茅元儀驚訝地放下茶杯："陛下竟讀過老朽的拙作？"
"不僅讀過，還深啟發。"崇禎熱切地道，"茅先生對西洋火的研究，對陣法的創新，正是當今我大明軍隊所急需的啊！"
茅元儀嘆了口氣："老朽雖有心報國，卻因出寒微，又無門路，只能著書自遣。沒想到陛下竟能垂青，實在是老朽的榮幸。"
"朕治國以來，深人才匱乏。"崇禎誠懇地說，"尤其是像茅先生這樣通兵法、悉火的人才，更是麟角。朕今日親來，就是想請先生出山，為我大明軍備改革出謀劃策。"
茅元儀激得雙手微："陛下此言當真？老朽雖年邁，但若能為國效力，死而無憾！"
"朕已決定，任命茅先生為軍試驗所顧問，專司火改良與戰研究。"崇禎鄭重地說，"不知先生可願應召？"
"老朽願效犬馬之勞！"茅元儀激地跪下，"必不負陛下重託！"
崇禎親自扶起茅元儀，眼中滿是欣："有先生相助，我大明軍備改革必能更進一步！"
數日後，崇禎在書房接見了吏部尚書和翰林院掌院學士。
"兩位卿，朕有一事相詢。"崇禎開門見山，"當今天下，可有那些有實學、有專長、品行端正卻未得重用的賢？"
吏部尚書猶豫道："陛下，此事...恐怕不易回答。"
"但說無妨。"崇禎和悅地道，"朕不是要追究誰的責任，而是要廣納賢才，為我大明中興儲備力量。"
翰林院掌院學士鼓起勇氣道："回陛下，確有不有才之士，因種種原因未能施展抱負。如通西洋火的焦勖先生，編譯《火攻挈要》一書，對西洋火炮有獨到研究，卻因出寒微，未得重用。"
"還有那位通水利的徐霞客，"吏部尚書補充道，"雖未仕，卻遊歷大江南北，對山川地理、水利工程多有研究。"
崇禎眼前一亮："好！這正是朕所需要的人才！立刻派人尋訪這些賢，無論在何，都要禮賢下士，請他們京面聖！"
"遵旨！"兩位大臣齊聲應道。
一個月後，京城某偏僻的山谷中，一位著樸素的中年人正在一個簡陋的工坊裡忙碌。他面前擺放著各種奇怪的工和半品，似乎在試驗什麼新發明。
突然，工坊外傳來一陣馬蹄聲，隨後是整齊的腳步聲。
"何人擅闖我的工坊？"中年人警惕地抬頭。
門被推開，一隊穿著服的人走了進來，為首的是一位面容和善的中年員。
"可是焦勖先生？"員恭敬地問道。
"正是在下，閣下是？"焦勖疑地放下手中的工。
"在下奉皇命前來相請。"員遞上一封信函，"陛下仰慕先生才學，特邀先生京，共商國事。"
焦勖驚訝地接過信函，仔細閱讀後，臉上出難以置信的表："這...這是真的嗎？陛下竟知道我這個無名小卒？"
"陛下近來廣納賢才，對先生的《火攻挈要》推崇備至。"員誠懇地說，"陛下說，先生對西洋火的研究，正是我大明軍備改革所需。"
焦勖激得手微微抖："我...我願意追隨聖上，為國效力！"
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