"陛下，西北急報！"一名侍匆匆跑進書房，手捧一封火漆已破的奏疏。
崇禎皇帝正在與兵部尚書劉景商議軍務，聞言立刻接過奏疏，展開閱讀。隨著閱讀的深，他的眉頭越皺越。
"又是李國柱的奏報？"劉景小心翼翼地問道。
崇禎點點頭，將奏疏遞給劉景："你自己看吧。"
劉景接過奏疏，只見上面寫道：
"臣李國柱跪奏：陝西、甘肅流寇再起，勢危急！自去歲以來，因連年災荒，百姓飢寒迫，流離失所。加之地方吏貪腐，盤剝百姓，激起民變。原本已被臣初步平定的流寇餘部，如今死灰復燃，裹挾大量民，再次嘯聚山林，攻州掠縣。
尤以李自、張獻忠部眾最為兇悍，短短月餘，已攻陷三縣，殺掠民，無惡不作。臣雖竭力彈，奈何兵力不足，糧餉短缺，難以全面圍剿。若不盡快增援，恐西北全境淪陷，貽害社稷！
更令臣憂心的是，地方場腐敗，與流寇勾結者比比皆是。有員為保自安全，暗中向流寇提供報，甚至分掠奪所得。百姓見府無力保護，或被迫投寇，或自行組織鄉勇自保，地方控制力日漸薄弱。
臣懇請陛下增派兵五千，撥發軍餉銀十萬兩，以解燃眉之急。同時，嚴懲貪汙吏，安流離百姓，方能釜底薪，徹底平定西北之。
臣李國柱叩首，書以表寸心..."
劉景讀完，額頭已滲出冷汗："陛下，況比我們想象的還要嚴重。"
崇禎站起，踱步至窗前："朕早有預。西北本就是我大明的薄弱之，加上近年災害頻發，朝廷又將重心東移，調大量兵力至京畿和遼東，西北空虛，流寇再起，實屬必然。"
"那...陛下打算如何應對？"劉景小心地問。
崇禎轉，眼中閃爍著憂慮："這是個兩難的選擇。若增派兵力至西北，遼東和京畿的防必然削弱；若不增援，西北恐將全面失控。"
"微臣以為，"劉景斟酌著說，"西北雖危，但遼東後金才是我大明的心腹大患。若調京畿和遼東兵力增援西北，恐後金趁虛而，後果更為嚴重。"
"你說得有理。"崇禎點頭，"但西北也不能不管。若流寇坐大，與後金形東西夾擊之勢，大明將腹背敵，危險更甚。"
兩人陷沉默，都在思考這個棘手的問題。
片刻後，崇禎突然問道："劉卿，新式火的生產進展如何？"
劉景一愣，隨即答道："回陛下，軍試驗所在茅元儀、焦勖等人的指導下，已功試製了一批新式火炮和火槍。效能確實比舊式武強出不，但產量有限，目前只夠裝備京營和部分遼東前線部隊。"
"可有可能加快生產速度？"崇禎追問。
"這..."劉景猶豫道，"若增加投，擴大生產規模，確實可以加快。但需要大量的鐵料、銅料和火藥原料，以及練的工匠，這些都需要時間和資金。"
崇禎沉思片刻，做出決斷："傳朕旨意，撥銀五萬兩，用於擴大軍生產。同時，從京營中調一千兵，配備新式火，火速增援孫傳庭。再撥銀五萬兩作為軍餉，解西北之急。"
"陛下英明！"劉景讚道，"這樣既不至於大幅削弱京畿和遼東防，又能為孫傳庭提供有力支援。新式火的威力，或能彌補兵力不足的劣勢。"
"還有，"崇禎繼續道，"命刑部和都察院派員前往西北，徹查貪汙吏，嚴懲不貸。同時，撥銀十萬兩，用於賑濟西北災民，安民心。"
"微臣遵旨！"劉景恭敬地答道。
"另外，給李國柱回信，告訴他朕已知曉西北勢，正在全力排程資源支援。讓他堅守陣地，等待增援。同時，授予他便宜行事的權力，可在急況下自行決斷，不必事事請示。"
"微臣這就去辦。"劉景起告退。
待劉景離去後，崇禎獨自站在窗前，眼神凝重。西北的危機，又給本就複雜的局勢增添了新的變數。遼東後金虎視眈眈，江南士紳暗流湧，朝中臣伺機而，天譴警示瘟疫將至...如此多的危機同時發，即使是他這個穿越者，也到力不從心。
"！曙的新來迎，境困出走明大領帶要都朕，難困多論無"，頭拳握禎崇"！棄放會不絕朕但"
"...數無傷死姓百中城，殺被州知，州華西陝陷攻已寇流，報塘到收剛剛，下陛"：來進匆匆侍名一又，時這在就
"！線前達抵速迅馬兵保確，合配力全須必站驛途沿，草糧撥調，時同。北西援增速火，程啟刻立銳營京命，意旨朕傳"：慮憂和火怒的中心下強，氣口一吸深，睛眼上閉禎崇
。下退忙急侍"！旨遵婢奴"
。面局峻嚴的患外憂臨面將明大，之北西定平快儘能不果如。亡存的明大到係關更，定穩的北西到係關僅不，量較的寇流與場這，道知他。域區活寇流和形地北西究研細仔，圖地開展，前案回坐新重禎崇
。恨悔的盡無和痍瘡目滿有只的下留，明大過碾地無將車的史歷，則否。機危場這對應，源資的用可切一調，秒奪分爭須必他。臨來將即暴風的大更著示預，起再煙狼的北西。窟冰墜如卻心的禎崇但，明然依的日春，外窗
