"哦？"鄭鴻逵挑眉，"朝廷突然對我家大帥如此青睞，所為何事？"
林遠山從懷中取出一封函："這是巡大人的親筆信，請轉鄭帥過目。至於詳，還請鄭帥親自與我會面時再談。"
鄭鴻逵接過函，仔細檢查後收懷中："林大人稍候，我這就去稟報大帥。"
不多時，鄭鴻逵返回，後跟著一個材魁梧、面容堅毅的中年男子——正是鄭芝龍。
"林大人遠道而來，有失遠迎。"鄭芝龍拱手施禮，舉止間頗有儒雅之風。
林遠山連忙還禮："鄭帥客氣了。下此來，是奉巡大人之命，傳達朝廷的誠意。"
"哦？朝廷對我一個海上草寇，有何誠意可言？"鄭芝龍淡淡一笑，在主位上坐下。
林遠山正道："鄭帥何必自謙？您麾下戰船數十艘，水手數千，縱橫東南海域，威名遠播。朝廷豈會視您為草寇？"
"那朝廷視我為何人？"鄭芝龍反問。
"英雄！"林遠山擲地有聲，"能在這世中崛起，建立如此基業，非英雄豪傑不能為之！"
鄭芝龍眼中閃過一異："林大人過譽了。只是不知朝廷為何突然對我另眼相看？"
林遠山正道："實不相瞞，皇上近日有意發展海軍，開拓海外貿易，為大明開源節流。而鄭帥在海上的實力和經驗，正是朝廷所需。"
"哦？"鄭芝龍來了興趣，"皇上有何打算？"
"皇上有意授予鄭帥都督一職，負責組建'大明皇家水師南洋艦隊'，允許鄭帥在朝廷監督下開展海外貿易。"林遠山緩緩道來，"條件是，鄭帥必須接朝廷節制，清剿其他海盜，保護大明海疆和商路。"
鄭芝龍沉默片刻，突然問道："林大人，你可知我為何要做海盜？"
林遠山一愣："請鄭帥明示。"
"因為朝廷的海政策！"鄭芝龍語氣中帶著幾分憤慨，"我本是福建沿海一個普通漁民的兒子，自小嚮往大海。若朝廷允許百姓自由出海貿易，我何必鋌而走險，做這海上草寇？"
"鄭帥此言極是。"林遠山點頭贊同，"正因如此，皇上才有意改變這一政策，而鄭帥正是最適合協助皇上的人選。"
鄭芝龍陷沉思："朝廷的誠意我已領會。只是...場險惡，我一介武夫，恐怕難以應付。"
"鄭帥多慮了。"林大人微笑道，"皇上已考慮到這一點，所以才給予鄭帥一定的自主權。鄭帥可以繼續統領自己的船隊，只需在大方向上服從朝廷調遣。"
"這倒是個不錯的安排。"鄭芝龍點頭，但仍有所顧慮，"只是，我這些年在海上，得罪了不朝中大員，若朝為，恐怕..."
"鄭帥放心，"林遠山打斷道，"皇上已下旨，對鄭帥過往一切既往不咎。只要鄭帥今後忠心為國，皇上必當重用。"
鄭芝龍眼中閃過一容："皇上如此信任，我鄭某人若再推辭，就是不識抬舉了。"
"那鄭帥是答應了？"林遠山欣喜地問。
"容我考慮三日。"鄭芝龍沉聲道，"此事關係重大，我需與家族商議，確保萬無一失。"
"這是自然。"林遠山點頭，"我會在此等候鄭帥的迴音。"
送走林遠山後，鄭鴻逵忍不住問道："大帥，您真的打算接朝廷的招安？"
鄭芝龍向窗外的大海，眼神複雜："我鄭芝龍縱橫海上這些年，說到底，不過是想證明自己的價值。如今朝廷願意給我一個名分，讓我堂堂正正地建功立業，為何不接？"
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