崇禎冷笑："果然如此。他們趁機作，真是其心可誅！"
徐祚匆匆進殿："陛下，微臣按您的指示，已在城外空地搭建了簡易病房，開始集中收治病患。但民眾牴緒強烈，認為這是'拋棄病人等死'。"
"繼續執行！"崇禎斬釘截鐵，"告訴百姓，這是為了防止家庭叉染，是救人之舉！"
畢自嚴也帶來了壞訊息："陛下，城中糧價飆升，有商囤積居奇，百姓怨聲載道。"
"嚴懲不貸！"崇禎怒道，"用帑，平抑價，確保百姓基本生活！"
深夜，崇禎獨自站在乾清宮窗前，著京城方向不時亮起的火——那是在焚燒染病者的和。系統介面上，【天譴值】高懸，【民心值】直線下降，【暴君值】雖有回落但仍在危險區域。
"陛下。"方正化輕聲道，"太醫院院使求見，說有要事稟報。"
"宣。"
太醫院院使跪地行禮："陛下，微臣日夜研究，發現此疫可能與水源汙染有關。城南最早發疫的地方，附近有一口廢棄的老井，井水已被汙染。"
崇禎眼前一亮："立刻下令，全城止飲用生水，必須煮沸後飲用！同時，派人檢查所有水井，發現汙染立即封閉！"
"遵旨！"
太醫院院使退下後，崇禎陷沉思。這場瘟疫來得如此突然，如此兇猛，絕非偶然。系統已明確提示，這是對他高暴君值的懲罰。如何在短時間控制疫，挽回民心，了他面臨的最大挑戰。
正當此時，一名侍匆匆進來："陛下，大臣們求見，說有急奏請。"
崇禎皺眉："宣。"
以周延儒為首的一群大臣進殿，跪地行禮。周延儒開口道："陛下，京城疫肆，百姓死傷慘重，人心惶惶。臣等商議後，認為陛下應下罪己詔，向天表明悔過之意，或可消弭天怒，平息疫。"
崇禎冷眼看著周延儒，心中冷笑：這是想趁機我認錯，削弱我的威信啊。
"諸位卿的建議，朕會考慮。"崇禎不聲，"不過，朕更想知道，為何城中會突然出現如此多的謠言，說朕暴無道，引來天譴？這些謠言，又是從何而來？"
周延儒面微變："陛下明鑑，這些不過是愚民無知之言，不足為信。"
"是嗎？"崇禎冷笑，"那為何朕聽說，這些謠言多出自某些員府上的僕役之口？而這些員，恰好都與卿好？"
周延儒額頭滲出冷汗："陛下，這...這定是有人故意誣陷臣等！"
崇禎沒有繼續追問，只是淡淡道："諸位的奏請，朕已知曉。朕會用實際行回應。退下吧。"
大臣們退下後，方正化上前："陛下，要不要現在就拿下週延儒？廠衛已掌握了他暗中散佈謠言的部分證據。"
崇禎搖頭："不急。先解決疫，再收拾他們。"他向窗外的夜，眼神堅定，"傳旨，明日一早，朕要親往太醫院，督促藥方研製。同時，在城中設立皇家祈福所，朕要親自為百姓祈福！"
方正化大驚："陛下，疫正盛，龍安危為重啊！"
崇禎冷笑："周延儒等人不是要朕下罪己詔嗎？朕偏不如他們所願。朕要用實際行告訴百姓，朕與他們同在！"
系統提示音再次響起：
【警告！宿主暴君值過高，天譴持續加劇中！若不能迅速提升民心值，抹殺危機將不可避免！】
崇禎著窗外京城方向的點點火，眼神中閃過一決絕："既然如此，那就以為餌，賭一把！"
