蘇州城，皇家票號分號門前，人頭攢。
"快開門！我要取銀子！"
"對，我們要取銀子！"
"再不開門，我們就砸了這破票號！"
數百名儲戶在門口，緒激。幾名兵手持長槍，勉強維持著秩序，但隨時可能失控。
分號掌櫃李福站在櫃檯後，額頭冒汗："諸位鄉親，請稍安勿躁！我們皇家票號資金充足，絕不會了各位一分銀子！只是人多，還請排隊取銀！"
"廢話！我昨天來你就這麼說，結果等了一整天只取了一半！"一名富商怒道，"今天必須全部取完！"
"就是，再拖下去，只怕你們票號就要關門大吉了！"
"聽說京城總號已經倒閉了，是不是真的？"
人群中，不知誰喊了一句，頓時引發一陣。
李福急忙辯解："絕無此事！京城總號好端端的，這是謠言！請諸位不要信謠傳謠！"
就在此時，一名著錦的中年人進人群，高聲道："各位，我剛從杭州來，那邊的皇家票號已經關門了！大家快取銀子吧，晚了就什麼都沒了！"
此言一齣，人群更加躁，甚至有人開始推搡兵。
"都給我住手！"一聲厲喝，幾名廠衛緹騎從人群后方衝出，直接將那名中年人拿下。
"你們幹什麼？放開我！我犯了什麼罪？"中年人掙扎著喊道。
領頭的廠衛百戶冷笑："散佈謠言，擾金融秩序，罪名足夠你吃幾十大板了！"
他轉向人群："諸位鄉親，皇家票號由帑和國家信用擔保，絕對安全可靠。有人故意散佈謠言，就是想製造恐慌，趁機漁利。請大家不要上當！"
人群稍稍安靜，但仍有不人堅持要取銀子。
這時，一隊騎兵護送著幾輛馬車駛來，馬車上著"帑銀庫"的旗幟。
"讓一讓，讓一讓！"騎兵們開道，馬車直接停在票號門前。
車上下來一名員，高聲宣佈："奉陛下旨意，帑調撥白銀十萬兩，支援蘇州分號！所有儲戶的存銀，皇家票號保證足額兌付！"
說著，幾名士兵抬下幾箱銀錠，在眾人面前開啟，下白花花的銀子閃閃發。
"看到了吧，這就是真金白銀！"員繼續道，"不過，為了維持秩序，從即日起，對超過五百兩的大額提現，需要提前一日預約登記，分期兌付。這是臨時措施，還請諸位理解！"
人群中，議論紛紛。有人開始搖，但仍有不人堅持要取銀。
與此同時，京城，皇家票號總號。
畢自嚴焦急地在大堂踱步，不時看向門外。
"大人，南京、杭州、蘇州三地的分號都已派人支援，帑調撥的銀兩也已送達。"一名幕僚報告道。
"況如何？"畢自嚴問。
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