"陛下遠見卓識。"方正化讚道。
南京，一座富麗堂皇的宅院，幾名著華貴計程車紳正在談。
"諸位，朝廷主力西調，正是我等行的好機會啊！"一名瘦削的中年士紳低聲道。
"吳兄此言差矣。"另一名白鬚老者搖頭道，"靖南之役的教訓還不夠深刻嗎？朝廷雖主力西調，但京營和錦衛仍虎視眈眈，我等輕舉妄，無異於自取滅亡。"
"李老所言極是。"一名著錦袍的富商附和道，"況且，皇家票號和新稅制已開始實施，民間反應尚可，我等若在此時生事，恐怕難以得到百姓支援。"
吳姓士紳不甘心地道："難道就這樣坐視朝廷蠶食我等利益？"
正說著，一名家丁匆匆進來，遞上一封信："老爺，剛收到一封函。"
吳姓士紳接過信，拆開一看，頓時面如土。
"怎麼了，吳兄？"眾人關切地問道。
吳姓士紳抖著將信遞給眾人："諸位請看。"
眾人傳閱後，皆面大變。信中赫然寫道：
"吳某人，朝廷已知悉爾等謀不軌之事。念在爾等尚未實施，姑且不究。然若再有異，必以謀逆論，誅九族！"
落款是"欽差大臣"五個大字，蓋有硃紅印。
"這...這..."吳姓士紳結結地說不出話來。
白鬚老者長嘆一聲："看來朝廷早有防備。諸位，還是安分守己為好。"
眾人面面相覷，最終都默默點頭。
吳姓士紳苦笑道："也罷，今日之會就此作罷。諸位請回吧。"
眾人紛紛告辭，原本的謀就此流產。
京城，皇宮。
崇禎正在與徐祚、宋應星商議應對天災的預案。
"陛下，臣已命各地方備足救災資，一旦發生水災或地震，可立即救援。"徐祚恭敬地道。
宋應星補充道："格院也研製出了一種新型水車，可快速排水，已在江南水患頻發地區試用，效果良好。"
崇禎滿意地點點頭："二位卿辛苦了。朕就怕在西北大戰期間，天譴降臨，影響戰局。"
徐祚道："陛下勿憂，有備無患。況且，自陛下推行新政以來，民心所向，天道昭昭，天譴之說，或許只是虛妄。"
崇禎苦笑道："但願如此。只是朕總覺得，這次西北大戰，關係重大，容不得半點閃失。"
宋應星道："陛下，臣有一言，不知當講不當講。"
崇禎道："但說無妨。"
宋應星道："臣以為，所謂天譴，不過是自然規律使然。只要我們掌握其中道理，未必不能趨利避害。就如同格院研製的避雷針，可防雷擊；水車可排澇；高產作可抗旱。這些都是人力可為之事。"
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