崇禎皇帝站在臨時搭建的高臺上，俯瞰著這片生機的港口，眼中閃爍著滿意的芒。
"陛下，這就是我們新設立的廣州市舶司。"旁的戶部尚書指著不遠一座氣派的建築說道，"自從陛下下令重新設立市舶司以來，短短三個月，廣州、泉州、寧波三地的海外貿易額已經增長了三！"
崇禎滿意地點點頭："這正是朕所期的。大明要想真正富強，必須積極參與到全球貿易系中去，獲取急需的白銀和各種資源。"
"陛下聖明！"戶部尚書畢自嚴恭敬地說道，"臣已經按照陛下的旨意，在三大港口重新設立了市舶司，負責管理海外貿易、徵收關稅。同時，也在逐步調整'海'政策，在府有效監管的前提下，允許本國商民在指定航線和口岸從事合法的海外貿易。"
崇禎看向港口中一艘正在裝卸貨的大船，問道："那艘是什麼船？看起來與我們的傳統商船不太一樣。"
"回陛下，那是鄭芝龍的南洋艦隊新建造的'靖海號'商船，融合了我國福船和西洋蓋倫船的優點，不僅載貨量大，而且航行效能優越，特別適合遠洋貿易。"
崇禎眼前一亮："鄭芝龍現在況如何？"
"回陛下，鄭芝龍自從歸順朝廷後，表現得十分忠誠。他的南洋艦隊已經擴充到五十餘艘戰船，不僅清剿了東南沿海的海盜，還開始護送我國商船前往南洋、印度等地進行貿易。"
"很好！"崇禎滿意地說道，"傳朕旨意，命鄭芝龍進一步擴充艦隊，特別是要建造更多適合遠洋航行的大型戰船，護送我國商船前往更遠的地區，如波斯灣、甚至東非海岸，開闢新的'白銀之路'！"
"遵旨！"戶部尚書恭敬地應道。
就在這時，一位著西洋服飾的商人在幾名員的陪同下走了過來。
"陛下，這位是來自荷蘭東印度公司的範·霍夫先生，特地前來拜見陛下，並表達與我大明友好通商的意願。"禮部侍郎介紹道。
崇禎打量著這位西洋商人，點點頭："朕聽說過荷蘭東印度公司，他們在南洋一帶很有勢力。"
範·霍夫恭敬地行了一個西式禮節："尊敬的大明皇帝陛下，我代表荷蘭東印度公司向您致以最崇高的敬意。我們公司希能與偉大的大明帝國建立更的貿易關係，特別是在香料、綢和瓷方面。"
崇禎微微一笑："朕歡迎友好通商的國家和商人。只要遵守我大明的法律和規定，公平易，互利共贏，朕會給予你們應有的便利和保護。"
"非常謝陛下的慷慨！"範·霍夫喜出外，"我們公司願意提供最優質的香料、珠寶和其他西洋商品，換取貴國的綢、瓷和茶葉。"
崇禎點點頭，又問道："聽說你們荷蘭人在南洋與葡萄牙人、西班牙人有不衝突？"
範·霍夫臉微變，但很快恢復平靜："確實如此，陛下。這主要是因為貿易利益的爭奪。但我們更希與大明這樣的大國和平共，互利共贏。"
崇禎意味深長地說道："朕希各國商人在我大明的海域和平通商，不要帶來衝突。否則，我大明的水師會讓挑事者付出代價！"
"我們完全理解，陛下！"範·霍夫連忙表態，"荷蘭東印度公司絕對尊重大明的主權和規則。"
崇禎滿意地點點頭，又問道："聽說你們西洋國家有許多先進的技和知識，朕很興趣。"
範·霍夫眼前一亮："是的，陛下！我們有先進的航海技、地圖繪製、鐘錶製造、遠鏡等。如果陛下興趣，我們很樂意進行流和貿易。"
"好！"崇禎拍板道，"朕命令禮部和戶部與你們詳細商談，不僅是商品貿易，也包括技和知識的流。"
"這是我們的榮幸，陛下！"範·霍夫激地說道。
幾個月後，南中國海上，一支由五艘大型戰船護衛的商船隊正向印度方向航行。
旗艦"定遠號"的甲板上，鄭芝龍正在與幾位船長商議航線。
"按照這張海圖，我們再有十天左右就能到達印度的果阿港。"鄭芝龍指著桌上的海圖說道，"那裡是葡萄牙人的據點，但他們一般不會為難我們大明的船隻。"
"大人，我聽說西洋人在那邊經常發生衝突，我們要小心應對啊！"一位年長的船長擔憂地說道。
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