一張詩箋靜靜地躺在案几上。
紙是尋常的澄心堂紙，詩也是尋常的勸學詩。唯獨那字不同尋常，力紙背，末尾一方硃紅小印，像滴般刺目。
“這印……”老三爺乾枯的手指抖地輕過這詩箋，虛虛的描畫了一下這印文。
在場的人都認得－這是那位大人的隨私印。
幾位族老你看看我，我看看你，最後都看向老四爺。
“沈寒做的事，讓這位很不高興，你看看他送過來的詩就知道，這首詩是往日斥責家族子弟不爭氣時，就該用家規置一事，得罪了這一位，我們沈氏一族沒有活路。”
老四爺正道。
幾位族老重重地坐下，一下子似乎老了許多，背都彎了下來。
他們長興沈氏，百年世家，對於別人來說，就是一個龐然大，但對這位來說，還真不算什麼，抬抬手就能滅了他們。
“只是除族嗎？”許久，老三爺才問。
他對沈寒是真的寄予厚的，並不想就這麼把族中最出的子弟給除族。
“三哥，這樣的人若是不死，我們沈氏一族能安寧？”老四爺不答反問，程度加深。
老三爺頭重重地垂了下來。
老七爺一拍桌子：“三哥，幹了，既然這位給我們遞了刀，我們就得幹，我們是小世家，他們才是大的世家門閥，我們當跟著他們走，世家該擰一條繩，才可以恢復世家的榮。”
“三哥，六弟，你們的意思？”老四爺問。
“有沒有把握？”老六爺平時不說話，看著很是和善，其實下手也狠。
“有把握，這一次他們不是要認親嗎，找一找證據還是可以的。”老四爺有竹的道。
“同意，既然要把沈寒除族，那就得錘死他，除了族的子弟，都不可能得好，得讓族中的人都知道這一點。”
這一次所有人都點頭。
再出的子弟，和自家不是一條心，也得除了！
既然四個人統一了想法，事就簡單多了，接下來就是討論該怎麼做。
四個老頭都沒注意到，窗外一側，一個人影閃過。
到老四爺府上來的，不只是這些族老，有人帶著小廝過來，有人帶著兒子過來。
沈習百無聊賴地靠在窗外的一棵樹後，似乎在閉目養神……
金鑾殿，鎏金蟠龍的柱子映著森冷的晨。
沈寒的摺子以及那道前朝的旨意，由侍總管親手捧到前。
摺子字字泣，寫的便是因貞節牌坊引發的案，無辜沈氏命喪黃泉，更有承安郡主親衛的證詞。
一切清晰可見！
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