第1224章
視線轉到襄。襄守將呂文煥自從臨安政變以後便實際離了南宋的掌控，變了一方軍閥，手握重兵的他，又居於中原要害之地，在各方勢力之間可謂如魚得水。不過，如今他決定放棄之前的獨立政策，轉而投靠蒙元，他之所以如此選擇，一是因為他覺得實力蒙元比漢軍要強一些，二是張良臣曾經與他的嫌隙，三是蒙元給他的位，雖然張良臣也向他許諾了高位，但張良臣本就無法給他王爵這樣一個崇高的爵位，四是，他到自己力量弱小，而不管是張良臣還是忽必烈都是雄才大略的英雄，他自知不如，本就沒有可能在兩強爭鋒之下崛起，因此，於其貪不輸於自己的地位而最終被人剿滅，還不如憑藉現在的實力撈取最大的利益。以上四條，便是呂文煥最終選擇投靠蒙元的原因。
雖然呂文煥已經投靠了蒙元，不過襄及其周邊暫時還沒有打出元軍的旗幟，因為呂文煥擔心，蒙元大軍未到之前便打出旗幟，會引來許多不必要的麻煩！
這天夜裡，蒙元的使者夏湯送來了忽必烈的聖旨。忽必烈正式冊封呂文煥為楚王，並且將襄賜予他做為領地。
呂文煥大喜謝恩。站了起來，從夏湯手中接過聖旨。夏湯笑呵呵地抱拳道：“恭喜楚王，賀喜楚王！”
呂文煥哈哈一笑，“使者遠來辛苦了！我已經備下酒宴，咱們一邊喝酒一邊說話！”
夏湯笑著抱拳道：“恭敬不如從命！呂將軍現在貴為楚王了，將來必定更加富貴不可言！還楚王莫要忘了在下這個跑的人啊！”
呂文煥哈哈一笑，“好說，好說！”
兩人酒過三巡，夏湯興地道：“楚王棄暗投明，我大元皇朝君臨天下指日可待了！”
呂文煥夾了一片放口中，“夏大人，陛下可有命令給我？”
夏湯一拍額頭，“差點誤事！”隨即從袖籠中取出一封命令，呈給呂文煥。呂文煥接過命令，開啟來，看了一遍，點了點頭，笑道：“這好辦！待兀良合臺大將軍一到，我便和他一同南下！”隨即端起酒杯，“來來來！夏大人，我再敬你一杯！”
“不敢不敢！微臣怎敢讓楚王為我斟酒？應當我來！應當我來啊！”隨即奪過酒壺，為呂文煥斟滿了酒。
呂文煥得意地哈哈一笑，一飲而盡。
呂文煥投奔了蒙古人，難怪之前忽必烈那麼有把握兀良合臺大軍可以長驅直！這個戰略企圖一旦實現，南宋就危險了！
……
夜深了，襄城非常寧靜。很多將士都沒有睡覺，他們的臉上都充滿了無奈，投靠蒙古人！這讓這些與蒙古人鏖戰多年的將士的心中都非常不是滋味。
一名士兵一臉憤恨地道：“將軍竟然投靠了蒙古人！我實在不甘心！”
同伴嘆了口氣，“不甘心又能怎麼樣？咱們只是士兵，還不是什麼事都得聽將軍的！”
士兵沉默了，不過眼神中卻閃爍著一種衝。
當然，也並非所有士兵都不甘心，還是有不人對於投靠蒙古人這件事還是非常欣喜的！
第二天，呂文煥接到斥候報告，說兀良合臺二十萬大軍已經進抵北面的鄧州，兩天之後就能抵達襄。
而與此同時，西邊一支大軍正沿著漢水秘東進。這支軍隊不是別人，正是漢軍！張良臣及時獲知呂文煥即將投靠蒙古人的訊息，於是張良臣親率龍驤軍團、豹韜衛，十五萬銳秘東進，試圖打對手一個措手不及！
如今張良臣十五萬銳距離襄的距離與兀良合臺距離襄的距離相當，誰能先一步抵達襄呢？就算張良臣能先一步抵達襄，可他將如何在短時間攻下襄？
