天佑元年，臘月中，遼東，黃龍府。
凜冬的朔風如同咆哮的巨，卷著漫天雪沫，瘋狂打著知府衙門的飛簷斗拱，發出淒厲的嗚咽。書房，炭火盆燒得噼啪作響，卻驅不散張能臉上那混合著貪婪、恐懼與狂熱的扭曲神。他抖著手，將一封墨跡未乾的信捲細條，塞一枚小巧的銅管，再用蠟封死死焊住。
他推開一扇蔽的氣窗，刺骨的寒風瞬間湧，吹得他一個哆嗦。他小心翼翼地從籠中取出一隻神駿的灰背信鴿，將銅管牢牢縛在它的上。信鴿似乎知到主人的焦灼，不安地撲稜了一下翅膀。
“去吧！快去！”張能對著信鴿低聲嘶吼，彷彿在催促，又像是在為自己壯膽，猛地將其拋向窗外沉沉的天空。
灰鴿在空中艱難地穩住形，辨明方向後，如同一支離弦之箭，頑強地逆著風雪，向著西南方疾馳而去！它將在數百里外的秘據點更換腳力，繼續接力飛行，以最快的速度，將這條足以震朝野的訊息，送汴梁城中那座雖已失勢、卻依舊潛藏巨大能量的府邸——秦檜的手中。儘管秦檜已被革職，但在張能這等趨炎附勢之徒看來，皇帝的聖心向來難測，提前向這位老上司賣好，無異於一場政治賭博，賭那萬一復起的可能！
那抹灰的影，很快便消失在鉛灰的天幕與茫茫雪幕之中，如同投深潭的一顆石子，雖小，卻註定要激起不可預料的漣漪。
幾乎與此同時，知府衙門的另一側。
一名驛卒被急召。張能將另一封容大同小異、卻加蓋了知府印的正式奏報，塞專用的加急郵筒，厲聲吩咐：“八百里加急！直送京師！不得有誤！”
驛卒臉一凜，雙手接過那沉甸甸的郵筒，心中卻暗自苦。他深知“八百里加急”意味著什麼——沿途換馬不換人，晝夜不息，跑死馬匹、累垮驛卒乃是常事！非十萬火急的軍國大事，絕不可輕！而手中這份… … 他掂量了一下，絕非軍。然而，上之命，豈敢違抗？他只得著頭皮，躬領命，翻上馬，猛一鞭，衝風雪之中。
馬蹄踏碎冰雪，影很快消失在道盡頭。這條驛路，即便全力賓士，抵達汴梁也需五六日之久。而且，一旦事後被查驗出並非真正急軍而擅自用此等最高規格的驛遞，等待張能的，將是難以想象的嚴厲懲！利令智昏，他已顧不得這許多了。
黃龍府碼頭，“四海商社”的船隊，已悄然升起風帆。
陳紫玉佇立船頭，一狐裘勝雪，目清冷地回了一眼那座被風雪籠罩的城池。兄長既已找到，且暫不願回，留下亦無益。遼東參藥之事，已委託可靠之人繼續尋訪。眼下，必須將兄長安然無恙的天大好訊息，以最快的速度帶回流求！
“啟航！”清脆而果決地命令道。
巨帆吃滿了風，錨鏈嘩啦啦收起。船隊破開冰凌，緩緩駛離碼頭，迎著風浪，向著廣闊的海洋，向著南方那片溫暖而充滿希的島嶼，堅定地駛去。船首劈開灰藍的海水，濺起冰冷的浪花。
十數日後，流求，秦王府。
這裡的冬日，與遼東的酷寒截然不同。海風溼潤而溫暖，過棕櫚樹的闊葉，灑下斑駁的影。然而，過去數月，這座宏偉的府邸卻始終被一層無形的、沉重的悲慟與焦慮所籠罩。
直到這一日！
一騎快馬瘋也似的衝至王府大門前，信使幾乎是從馬背上滾落下來，手中高舉著一封火漆封的信函，聲音因極度的激與狂奔而嘶啞變形：“急報！急報！世子… … 世子殿下… … 安然無恙！在遼東！小姐親見！親筆信！”
訊息如同晴天霹靂，又似甘霖天降，瞬間炸響了整座王府！
“什麼？！”
“世子沒死？！”
“蒼天有眼！蒼天有眼啊！”
抑了太久的狂喜，如同決堤的洪水，瞬間淹沒了每一個角落！僕役、護衛、侍… … 所有人臉上那揮之不去的肅穆與哀慼，頃刻間被難以置信的喜悅和激的淚水所取代！府可聞歡呼聲、啜泣聲、奔走相告聲！整個王府，彷彿從一場漫長而痛苦的噩夢中，驟然甦醒過來！
訊息第一時間傳院。
趙明玉的居所，藥香瀰漫。昔日雍容華貴的秦王正妃，此刻形容枯槁，眼神渙散，正抱著一件陳忠和的舊，痴痴呆呆地坐在窗前，對周遭一切毫無反應。
侍連滾帶爬地衝進來，淚流滿面，聲音抖著稟報：“娘娘！娘娘！天大的喜事！世子！世子殿下他沒死！他在遼東！小姐來信了！千真萬確！”
