一天後的黃昏，夕如，將廣袤的北荒原染一片赤紅。維雅哈帶著李漓的隊伍，悄無聲息地抵達了瓦赫佩庫特部落附近的山坡。塔沃扎溫亞部落的倖存者們，低垂著頭，腳步沉重地跟在後面，他們的臉上寫滿了疲憊與不安，但眼中仍有一求生的。山坡上，茂的草叢隨風搖曳，掩蓋了李漓一行人的影。他們匍匐在草叢中，目穿過稀疏的灌木，凝視著下方山谷中的瓦赫佩庫特部落營地。
山谷中，瓦赫佩庫特部落的營地宛如一幅生機卻暗藏殺機的畫卷。約一千多人的蘇族部落，營地佔地寬廣，帳篷如星羅棋佈，散落在谷底的平坦草地上。帳篷多以皮和木杆搭建，頂端著羽裝飾，在夕下泛著暗黃的澤。營地中央，一座巨大的篝火熊熊燃燒，火映照著周圍忙碌的人影，火舌舐著空氣，發出噼啪的裂聲，煙霧嫋嫋升起，與天邊的晚霞織一片詭譎的景象。部落的戰士們披皮甲，手持長矛或石錘子，巡邏在營地外圍，他們的步伐沉穩，目警惕，偶爾低聲談，聲音被風吹散在山谷間。婦和孩在帳篷間穿梭，有的在理獵，有的在編織草籃，空氣中瀰漫著烤的香氣與皮革的腥味。營地一角，一座高大的木製祭壇赫然在目，上面裝飾著羽、骨和塗抹的紅料，祭壇旁幾位老者正在低聲唱，似在進行某種神秘的儀式，周圍的空氣彷彿都因這儀式而變得沉重。
赫利眯起眼，環顧四周的枯草與風口，低聲音裡帶著一惋惜：“這地形太適合火攻了，原本可以一圈火網把他們困死。”
李漓順著風勢打量營地，眼神像刀在地形上刻線。角揚起一道冷意，卻沒點頭。赫利跟一句：“可要是烏盧盧他們真被關在這裡，一把火下去，他們就危險了。”
蓓赫納茲冷哼，指尖在彎刀刀脊上輕輕一彈，火星似的聲音蹦出：“他們也有他們興趣的。”
“什麼？”格雷爾轉頭，嗓音礪。
“活人。”李漓的回答像從底擰出的寒冰。李漓把目盯向維雅哈，銳利得像一隻在高空收攏翅膀的鷹，“想讓你的孩子活命嗎？”
維雅哈猛地一，眼中閃過一驚恐，但咬牙關，堅定地回答：“想！”的聲音雖堅決，卻掩不住一抖。然而，當捕捉到李漓眼底那抹意味深長的寒時，恐懼如水般湧上心頭，猛地意識到李漓的計劃絕非簡單。
赫利皺眉，試探著問道：“我們要拿塔沃扎溫亞部落的人去一比一換烏盧盧他們幾個嗎？”
“不，赫利，你想偏了！”李漓擺擺手，語氣中帶著一不屑。他轉頭看向維雅哈，角勾起一抹冷笑，“別這副臉！我沒打算讓你去送死！”他頓了頓，眼中閃過一狡黠，“我是在盤算著，把瓦赫佩庫特部落的戰鬥力引出來，然後放火燒！”
格雷爾道：“還用食作為嗎？可按照維雅哈的說法，這些人對食興趣並不大！”他的聲音獷，帶著幾分不解。
蓓赫納茲輕笑一聲，介面道：“你這位姐夫大神是打算讓維雅哈帶著他們的人當餌，去把敵人引出來！”的語氣中帶著幾分調侃，但眼中卻滿是讚賞。
“是的！”李漓點點頭，目再次鎖定維雅哈，聲音如鐵，“我們找個山谷，你帶著你部落裡跑得快的人，去瓦赫佩庫特部落附近，把他們的戰士引到我們埋伏好的山谷來！”
維雅哈一愣，眼中閃過一迷茫，“什麼是埋伏？”皺眉問道，“為什麼要跑來跑去？”
李漓的眼神驟然冷冽，聲音如刀鋒般鋒利：“你們都是我的俘虜，別問這麼多！還想活命的話，按我說的做就是了！”
維雅哈咬牙關，眼中閃過一屈辱與憤怒，但最終低聲應道：“是！”的聲音中帶著幾分不甘，卻又無可奈何。
半天后，李漓終於選定了一絕佳的埋伏地點——一三面環山的狹窄山谷，谷底草木茂盛，易燃的枯枝敗葉遍佈，谷口狹窄，僅容數人並行過，簡直是為火攻量打造的天然陷阱。託戈拉率領訓練有素的原住民天方教戰士，個個手持鐵刀，眼神如狼，悄無聲息地埋伏在山谷左側的林中；格雷爾的諾斯水手們則佔據了右側高地，他們手持長劍與盾牌，盔甲在夕下泛著冷，殺氣騰騰；比達班的奧吉布瓦人戰士和特約娜謝的易魁人戰士分別潛伏在山谷後方的兩側斜坡，弓箭與飛刀已準備就緒，隨時待命。凱阿瑟則帶著的德納人獵手們，攀上山谷高的巖壁，他們的弓弦上搭著特製的火矢，箭頭裹著浸滿油脂的布條，只待一聲令下，便可化作漫天火雨。
維雅哈從塔沃扎溫亞部落中挑選了十名手敏捷的蘇族達科塔人，他們個個形矯健，擅長奔跑，臉上卻帶著深深的不安。維雅哈站在李漓面前，手中抱著自己的孩子，目復雜地盯著李漓。
“好了，你們出發吧！”李漓冷冷地說道，目掃過維雅哈懷中的孩子，“把孩子留下，給你的族人！”
維雅哈猛地一，眼中閃過一警覺，抱住孩子，像是怕李漓隨時搶走的骨。
李漓皺眉，聲音放緩卻依舊冷冽：“帶著孩子，你還能活著跑回來嗎？再說，孩子在我們這裡，就算你死了，至他還活著！”
維雅哈的眼神劇烈掙扎，淚水在眼眶中打轉，但最終咬牙關，將孩子遞給了旁一位留在李漓隊伍中的族人。那族人接過孩子，眼中滿是悲愴，卻只能低頭沉默。維雅哈深吸一口氣，強下心中的恐懼與不捨，轉看向的十名手下，聲音低沉卻堅定：“走！”
夜幕低垂，星稀疏，瓦赫佩庫特部落的營地依然燈火通明，篝火噼啪作響，烤的香氣在山谷間飄，勾得人肚子咕咕。維雅哈帶著那十個跑得比兔子還快的塔沃扎溫亞族人，貓著腰，藉著夜的掩護，地靠近了瓦赫佩庫特部落的營地邊緣。心裡跟揣了個鼓似的，怦怦直跳，既怕被發現，又怕完不李漓那“活神”代的敵任務。瞅了眼後的十個族人，一個個眼神跟見了鬼似的，但還是著頭皮跟在屁後面。
“好了，兄弟們，豁出去了！”維雅哈咬咬牙，深吸一口氣，扯開嗓子，像個剛被搶了糖果的孩子，扯著破鑼嗓子“哇啦哇啦”地喊了起來，活像一群野猴子在山裡撒歡兒。的手下們也不甘示弱，跟著一起鬼哭狼嚎，有的還順手撿了塊石頭往地上一砸，弄出點靜，活一副“來打我呀”的欠揍模樣。
果不其然，瓦赫佩庫特部落的戰士們被這突如其來的噪音整得一愣，營地裡一陣。沒一會兒，一隊大概二十來人的瓦赫佩庫特戰士，披著皮甲，手持長矛和弓箭，氣勢洶洶地從營地裡衝了出來。他們個個膀大腰圓，臉上塗著紅黑相間的戰紋，眼神跟狼似的，盯著維雅哈這群“噪音製造機”。帶頭的那個戰士，估計是個小頭目，脖子上掛著串狼牙，瞪著維雅哈，裡嘟囔著什麼，估計是蘇族版的“誰家狗在這兒吠”。
維雅哈一看敵人上鉤，心頭一喜，立馬給手下使了個眼，喊了聲：“跑！”然後跟被火燒了尾的貓似的，帶著十個族人撒丫子就跑。那速度，堪比現代百米賽跑冠軍，草地上只留下一串飛揚的塵土。可誰知，瓦赫佩庫特的戰士們兒不按套路出牌！他們沒像李漓計劃的那樣嗷嗷著追上來，而是站在原地，慢悠悠地拉開弓弦，嗖嗖嗖，幾支箭矢劃破夜空，帶著呼嘯聲落在維雅哈他們後的地上，離得最近的一支差點兒給維雅哈的某個手下的屁開個天窗。
“哎喲喂！這幫傢伙不追就算了，還玩箭！”維雅哈一邊跑一邊罵，差點兒被自己的口水嗆到。回頭一看，那隊瓦赫佩庫特戰士兒沒挪位置，站在那兒跟看戲似的，估計還在心裡嘀咕：“這群傻子跑得還快。”
沒辦法，維雅哈只能帶著手下折返回去，著氣又繞到營地另一邊，換了個角度繼續“哇啦哇啦”地嚎。這回學聰明了，專門挑了塊大石頭後面喊，喊完就跑，生怕再挨一箭。可瓦赫佩庫特的戰士們像是吃定了他們，依然不追，只管遠遠地幾箭，箭矢落地時還帶著嘲諷的“嗖嗖”聲，好像在說：“跑啊，接著跑，看你們能跑哪兒去！”
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。起飛齊一星火與灰塵下腳，火著卷影刀，神仇復的出走裡火從位一像。響一悶沉出發，胛肩他在脊刀，竄鼠頭抱士戰特庫佩赫瓦個一得，錯一口刀”！我耍箭們你！孃老追們你“：臉的憎可又悉張張一有只裡眼，軍進衝頭一。刀鐵把一起撿上地從已，勻沒還氣哈雅維
。爬上旋盤壁谷著沿，味的人灼一混腥與香松著帶，點火星星一炸脂樹，響作”啦嘶“草枯。箱玩的翻踹腳一人被像，是都到得滾，歪西倒東盾破、錘石、矛骨，了崩底徹腳陣的人特庫佩赫瓦。墨的苦焦層一上塗夜給像，抹一上幕天往煙濃把風，天沖火裡谷山
。神的事管是才，矢火把這我，哼？神太：聲一哼冷裡心他。帖帖服服——攏收被、割切被、趕驅被裡阱陷攻火的下佈己自在士戰始原些那方下著看，眼眯了眯他。”神活“的子撥上局戰在尊一像人個整，意得的掩難抹一著角，風夜和火著披，上脊巖的高在站漓李
”。了報天今，仇的人男我殺，於終“，一地猛伏起口，影的地倒一過掠海火從目，兒這到說”！亮漂得幹——過不……斷跑孃老把兒點差，意主餿的’神活‘這“：噥咕裡，眼一了瞪狠狠脊巖朝頭回哈雅維。來起落利刻立眼眉，過一心掌，漿的糊與汗、泥上臉把一了抹。弦皮的過拉像嚨，氣著正，邊那哈雅維
