貝爾特魯德在雅法組織的頑強抵抗，並未迫使大鮑德溫退，反而徹底怒了這位耶路撒冷國王。大鮑德溫本就野心，意將整個黎凡特握於掌中，如今更將雅法視作眼中釘、中刺。他調王國的資源，施教會，終於得耶路撒冷宗主教伊姆貝爾頒佈教令——以剷平“雅法的叛軍”為名，將貝爾特魯德及其追隨者打邪惡勢力的深淵。
這道教令宛如一柄高懸的達克利斯之劍，向全十字軍騎士發出集結令，號召他們以神之名討伐雅法。訊息迅速蔓延，猶如烈火燒遍黎凡特，每一個城鎮與騎士團都在低聲傳頌這場聖戰的理由。對貝爾特魯德而言，這無異於致命打擊。
貝爾特魯德手中能倚仗的，僅剩下三千餘名戰士，還是七拼八湊的隊伍。這些人已疲憊不堪，盔甲滿是傷痕與缺口，臉上寫著倦怠與決絕；他們計程車氣雖仍燃燒，卻難掩絕。面對他們的，是號稱“聖地守護者”的龐大軍團——數萬十字軍的鐵流，旗幟獵獵如林，戰馬嘶鳴震天，背後是教會的祝福與王國的鐵拳。
更令貝爾特魯德心寒的是，的妹夫、曾在暗中給予庇護與支援的盟友雷蒙德——如今已被的黎波里埃米爾國俘獲，此時正在地牢裡等待著命運的審判。因此，大鮑德溫才會肆無忌憚的對貝爾特魯德痛下狠手。如今孤立無援的貝爾特魯德，所要面對的已不僅是敵軍的刀劍，更是教會的詛咒、昔日盟友的失勢，以及整片黎凡特撲面而來的肅殺之風。
雅法總督府的大廳，午後的過高拱的窗戶斜斜灑下，投下幾道金柱，卻無法驅散瀰漫在空氣中的抑。牆壁上懸掛的十字軍旗幟早已褪，盾牌上佈滿劃痕，宛如沉默的傷痕。的石板地面映照出眾人疲憊的影，每一步的挪都帶著沉重的迴響。
大廳中央，那張高大的橡木椅子宛如一座孤立的王座。貝爾特魯德端坐其上，一隻手臂纏著白的亞麻布帶，暗紅的跡出傷口的痛楚，昭示在上場戰鬥中的代價與勇毅。披簡易的鍊甲外袍，長袍下襬拖曳在椅邊，頭髮散，面容因塵土與疲憊而顯得憔悴。但那雙眼睛依舊燃燒著不屈的火焰，直如烈焰在黑夜中跳躍。的背脊筆直，姿態如劍鋒般凌厲，卻出孤注一擲的絕。貝爾特魯德的核心幕僚與盟友環繞在周圍。
空氣中混雜著焚香未散的餘味與汗臭的悶熱氣息，偶爾傳來窗外士兵低的竊語與馬匹重的鼻息。整個大廳猶如一艘風雨中隨時可能沉沒的船舶，聚集著最後的議論與倔強，在絕境的影下搖晃不定。
扎夫亞快步走進大廳，長袍在腳步間微微揚起。穿一襲黑長，腰間佩著短劍，神裡帶著外特有的疲憊與急切。扎夫亞沒有行禮，徑直對著貝爾特魯德開口，聲音低沉而急促，彷彿一封燙手的詔書正從口中落下：“貝爾特魯德，我已經以威尼斯共和國的名義出面斡旋。大鮑德溫同意給你三天——三天之，你若願意撤出雅法，他將允許你過陸路向北安全撤出黎凡特，允許你們返回歐洲。不過，他明確表示，三天之後，他必會重啟攻城。我能為你爭取的，就只有這些了。”話音落下，扎夫亞的目掃過在場眾人。
大廳裡驟然陷沉寂。貝爾特魯德未立即回應，只是微微垂下眼簾，指尖在椅子扶手上輕輕敲擊，發出清脆的節奏。凝視著石板地面上斑駁的影。唯一的聲響，是窗外風捲過旌旗的獵獵之聲，宛如命運在無聲催促。
“大鮑德溫已經集結了兩萬多人的軍隊，而我們加起來不過三千餘人，本守不住雅法。”裡爾篤斯沉聲開口，他的聲音低沉而有力，如同戰場上的號角，卻摻雜著一難以掩飾的疲憊。他雙手抱，盔甲隨著作輕輕撞，發出清脆的叮噹聲，在寂靜的大廳裡格外刺耳。
裡爾篤斯緩緩環顧四周，目沉重如鉛：“我們的補給已幾近耗盡，士兵們傷病累累。城牆雖堅固，但在那樣的圍攻下，不過是延緩死亡而已。”
裡爾篤斯的聲音忽然低，像一柄緩緩落下的鐵錘：“最致命的是，上週我們與十字軍的激戰，已經傳到了埃及人那裡。如今，法瑪王朝的一支二萬餘人的軍隊正駐紮在雅法南方，不到一百里的地方。他們正在觀，等著我們與十字軍拼得兩敗俱傷，再揮軍北上，坐收漁翁之利！”
“我們不退！”雅各忽然怒吼，他的聲音如火焰點燃了沉悶的空氣。他猛地一拳砸在石牆上，震得塵屑簌簌而落，發出沉悶的迴響。鬍鬚隨呼吸抖，青筋綻出，他的眼神彷彿要噴出火來。“與其苟延殘，不如拼到最後！在我們死前，就放火燒掉雅法和港口！讓大鮑德溫得到一座焦土！”雅各的咆哮聲在大廳中迴盪，如獅吼般撕裂沉默。那雙燃燒的眼睛裡，既有本地人對迫的仇恨，也有十字軍狂熱般的決絕，彷彿已經看見火焰吞沒港口、黑煙遮天的末日景象。
“這太不理智了！”埃爾雅金站起，聲音尖銳卻條理分明，綠長在椅背一側微微。環視眾人，目冷峻：“以一時的憤怒燒掉雅法，不會換來尊嚴，只會換來滅亡。我們的軍隊、商隊、盟友、還有無數家當都會隨火化為灰燼。那不是復仇——那是自殺，請千萬別把理想說犧牲的幌子。”
伊納婭的聲音在角落裡平靜卻堅決地響起，帶著阿拉伯的剛勁與慈悲，巾下的眼睛像冷星般出芒：“而且，這裡的百姓是無辜的。漁民、農夫、商販——他們的孩子在街巷裡哭鬧，他們的屋瓦就在港口旁。我們沒有權利把他們一併拖焚燒的深淵。若要抗爭，也應當為這些人想想留一條活路。”
伊納婭的話像一把清冷的刀，割開了大廳裡那團熾熱的緒。
“撤退吧！”蘇麥雅冷冷開口，語氣乾脆得如同刀刃切過空氣。靠在門邊，影筆直，宛如一杆靜立的長槍。
貝爾特魯德抬起頭，目落在上，眼神中閃過一驚訝與探詢。昏暗的影映照下，蘇麥雅的面容堅毅而冷峻，皮甲上佈滿的劃痕彷彿是戰鬥的勳章，訴說著的經歷與鮮的印記。
事實上，那一夜率領兩百多名本地民兵從地道與枯井殺敵營的領頭人，正是蘇麥雅。那本該是死士的任務——貝爾特魯德原先安排留守總督府，守護後方，卻誰也沒想到，蘇麥雅並未告知貝爾特魯德便帶人突敵營，幾乎以赴死的姿態殺出一條路。蘇麥雅的存在，如今已為大廳中不可忽視的冷力量。
“艾賽德若在，他絕不會同意我們為了一片領地拼命送死！”蘇麥雅的聲音低沉，卻像一柄鐵錘敲在眾人心頭。直視貝爾特魯德，眼神里閃爍著不容辯駁的芒，繼續道：“如果你們真願意去死，那就去吧——可艾賽德的孩子們怎麼辦？他們還那麼小，還未懂事，就要承這一切？”蘇麥雅的語氣裡既有對李漓的忠誠，也有對貝爾特魯德的關切，像一鋒利卻溫熱的風，吹散了大廳裡那死寂的執拗。
“可是，我們還能去哪裡？”艾莉莎貝塔的聲音帶著抖，淚在眼眶裡打轉。的金髮凌地披散在肩頭，映襯著臉龐的蒼白。“回米是不可能的……我們早已被貝爾特魯德的母親逐出普羅旺斯公國。公爵殿下視我們如叛徒，哪怕我們跪在城門外，那城門也絕不會為我們開啟。”
眾人默然無語，大廳裡像被空了空氣，只剩貝爾特魯德綁帶下滲出的痛與窗外海浪的低相互呼應，彷彿一首為亡城哀悼的輓歌。
“你們走吧，去找賽琳娜。看在往日的分上，會收留你們的。”貝爾特魯德終於開口，聲音平靜，卻著一種冷冽的決絕，像在宣判自己的命運。
“那你呢？”維奧朗忍不住問，灰在椅子上皺一團，臉上寫滿擔憂。
“幫我把孩子帶走，給賽琳娜養。我相信會的。”貝爾特魯德緩緩答道，眼神投向窗外虛空，彷彿已看到孩子們在歐洲的綠野中奔跑嬉戲，那是此刻唯一的藉。
“公主！”艾莉莎貝塔忍不住喊出聲來，的哭腔如風中的哀號，雙手死死攥住襬，指節發白。
