“附近部落的查爾卡人。”曼科聳聳肩答道。
李漓失笑，搖了搖頭：“這個你自己留著吧，祝你儘快兒孫滿堂。”話鋒一轉，李漓收斂笑意，語氣陡然凝重，“你幫我挑一個遠一些的，最好是東邊山下平地上的，有沒有？”
曼科在那些貢之間逐一打量，卻也記不清誰是從哪部落索來的。姑娘們低頭站立，偶爾換一兩個怯生生的眼神。最後，曼科扯開嗓子哇啦哇啦地喊了幾句，那急促響亮的蓋丘亞語聲彷彿山谷間的河水撞擊岩石，激起迴響。
就在這時，一個子緩緩走了出來。形修長，步伐輕捷，像是林間悄然現的洲豹。深褐，帶著雨林與烈日留下的澤。高顴骨與直的鼻樑勾勒出堅毅的廓，線抿，約出倔強。最令人注目的，是的眼睛——漆黑深沉，彷彿熱帶夜，卻在銳利的警覺中掠過一的怯與好奇。長髮挽高髻，幾縷散落在頰側，被風輕輕撥；髮間的貝殼與羽閃爍微，像是從雨林帶來的秘語。布掩不住實的姿，的，不是雕飾出來的緻，而是自然打磨出的野與靈。
“我……我是阿沙寧卡人，來自烏魯班。”子開口，聲音清亮，帶著雨林口音獨有的韌，如溪流繞石，輕快而婉轉。
“阿沙寧卡人，烏魯班？”李漓低聲重複，腦海裡不由浮現出那片未曾踏足的雨林幻景，“那裡……究竟在何？”
“這是個坎帕人，野蠻得很！”曼科向李漓娓娓道來，語氣裡帶著對眼前這個子的輕蔑，“他們散居在東面山下的‘蜘蛛平原’，那裡常年河霧瀰漫。傳說中，坎帕人世代棲息於雨林河谷，以狩獵、採集與簡陋耕作為生。他們崇敬自然之靈，擅長弓箭與吹箭，部落多沿水而建，尤其在烏魯班與坦博諸河的匯之。那是雨林的邊緣，河流縱橫錯，宛若織網，滋養著無盡的霧林與繁盛的生靈。”
“蜘蛛平原……”李漓低聲喃喃，那名字帶著謎一般的。他彷彿看見無數溪流自雪山奔湧而下，縱橫織，如蛛般鋪展在大地上，匯聚小河，最終奔浩瀚的亞馬遜母河，孕育出一片溼而神秘的熱帶世界。
“那裡有好多小溪，最後都會匯大河！從山上下去，就像一張巨大的蜘蛛網！”曼科笑著解釋，雙手誇張地在空中比劃著河流的弧線，像個興的孩子。隨即，他撇撇，語氣轉為輕蔑：“像這種下等人，怎麼配得上姐夫？要不換一個，或者再多挑幾個好的？”
“這個我要了。”李漓打斷他的話，語氣平靜卻帶著一不容置疑。李漓轉向那名子，眼神直視而堅定：“你什麼名字？”
子抬起頭來，眼神依舊著謹慎，卻不再閃避，聲音清亮而和：“尤里瑪。”
李漓手拍了拍曼科的肩膀，神裡帶著幾分調侃，也藏著一髮自心底的讚許：“你小子，以前倒沒看出來，還頭的。”
“以前我父親在的時候，管得可嚴了……呵呵。”曼科撓了撓頭，笑得得意又帶點赧，像個突然得了甜頭的孩子，眼角都快笑彎了。
“行了，就這樣吧。”李漓攏了攏披風，語氣乾脆果決，像在一錘定音。
可曼科卻不依不饒，半真半假的央求裡著幾分狡黠：“姐夫，你還是再多留幾個吧。”
李漓忍不住笑出聲，搖頭輕嘆：“好吧，你隨便塞幾個給我就，謝啦！”
曼科眼珠一轉，立刻拉過一個人的胳膊，得意洋洋地拽到李漓面前：“這個可是稀罕貨！是我們南部巡視時，一個鄰近部族特意送來的，據說來自世界的盡頭——南方極遠之地！他們稱這種人為‘雅馬納人’。聽說這種人幾乎赤都能在寒冷氣候裡活下來。唯一的缺點，就是一句話都聽不懂！格雷爾早就看上，我死活不給，堅持要留著送給姐夫的！”
李漓轉頭，目落在那名被推搡到前的人上。那人形矮小而緻，皮泛著古銅般的質，彷彿常年經海風與冰雪的洗禮。漆黑長髮凌披散，溼潤厚重，帶著海藻般的氣息；面龐清瘦，顴骨高聳，雙眼卻大而深邃，黑亮如夜海火般閃。沉默不語，只直直凝視著李漓，目冷峻而警惕，宛如一隻被陌生谷地的海鳥，孤立卻滿是倔強。赤的雙腳踝間纏著不知名的皮，肩頭覆著一塊糙氈，但出的並非卑微，而是與冰冷天地抗爭的野。
李漓凝視片刻，神漸漸和下來，手拍了拍這個雅馬納人的肩膀，目中閃過一難以言說的憐惜，輕輕點頭，語氣平淡而堅定：“好吧，這個我也要了，留下吧。”話音一落，李漓像只是隨口說起一件尋常小事般，又補了一句：“我打算三天後出發，本來是想等明天來找你時再說的。”
然而，這輕描淡寫的一句話，卻如石子墜湖心，在曼科心底激起暗湧。他神微變，角的笑意一閃即逝，彷彿想掩蓋心的不捨與波瀾。隨即，他猛地手，將那個雅馬納人推到尤里瑪邊，語氣帶著幾分漫不經心，卻藏著命令般的不容置疑：“你，看著！”
說罷，曼科的笑意又微微一滯，眉眼間浮現出一難掩的酸與稚氣。他低聲喃喃，像個不願長大的年：“姐夫，真要走了嗎？你走了……我可怎麼辦？”
“什麼‘怎麼辦’，”李漓笑意更深，拍著他的肩膀，“你會為一個偉大的印加，我看好你。怕別人欺負你？用不著我心——你對外放話就行：我走了，但我會回來的。誰敢惹你，等我回來，把他們村子夷為平地，不留活口，連一隻羊駝也不留！”話雖誇張，卻像是一張護符，既是威脅，也是承諾。
“其實我早就放話了，只是我怕別人看穿我。”曼科得意地答道，眼中閃過一抹機靈與自信。
“你以後的路還長著呢，得自己走下去！”李漓笑著說道，語氣裡既有調侃也有篤定，“還是那句話，我看好你這個小子！哦對了，記得給我準備一些能種活的庫瑪拉。”李漓說到這裡，眼神不自覺地落在貢品堆中那些金黃塊上。那是他最在意的東西——只要能隨帶走，未來在東方的土地上，它們就能重新生發芽。
“庫瑪拉？你要那個？這麼普通的東西？”曼科愣了一下，隨即咧一笑，拍著脯保證道，“不過沒問題！我一定給你挑最好的！”
“還有，各種農作的種子，也替我收集一些，品種越多越好！”李漓沉聲吩咐，隨即又補充了一句，“我帶來的那些駱馬必須跟我走，我要用它們拉貨。”
“我會安排好的，姐夫！”曼科鄭重地點頭，語氣認真而篤定，“如今我們不缺駱馬，你要多都行……要是你能留下些鐵給我就好了。”
“這沒問題。”李漓答得乾脆，隨即神微沉，語調低，話鋒如鐵般釘下：“不過我要提醒你——鐵會生鏽，終有爛盡的一天。你千萬別妄想憑几件兵刃來換取長治久安。你必須趁著它們還鋒利之時，就把你的統治徹底穩固下來，至於怎麼統治，你得自己琢磨！”
。散消風隨，土塵蝕鏽作化會也刃兵些這，年百一到不正反——品些下留算打只，頭念的鐵鍊授傳點半有沒他，是於。禍下播上地土的瘠貧在會只，播散意隨藝技進先將若：白明他讓已早試嘗的敗失些那，落部昂納瓦吉加納的人瓦布吉奧在。煩麻的有該不下添度國個這前眼給想不並他。冽冷而靜沉眸的漓李，時出說話些這
。念信的滅磨法無為，底心進烙深深已話句這彿彷，毅堅抹一過閃里神眼，頭點地猛科曼”！了白明我“
