“真是我見過最浪漫的人！”阿涅塞的笑聲忽然打破了氣氛。拖著一捆水藤走過，長髮在風中飛揚，手上的藤蔓滴落著清涼的水珠。眼底閃爍著調侃的芒，語氣輕快：“哈哈，不分場合地浪漫！”
烏盧盧和瑪魯耶爾一前一後走了過來。烏盧盧咧著，憨厚地笑著，一屁坐到李漓另一側，得草葉簌簌作響；瑪魯耶爾跟在後頭，傻乎乎地學樣坐下，也笑得眼睛眯一條。
“喂！尼烏斯塔，說的就是你呢，別老強迫漓！”烏盧盧開口，的聲音獷豪放，像北極的冷風撲面，卻帶著幾分醋意，“挪開你那黏糊糊的手臂！”
“別老強迫漓！挪開你那黏糊糊的手臂！”瑪魯耶爾立刻跟著重複，南方口音咬得生卻意外可，眼睛閃著單純的彩。
“哎呀，兩個小傻子又湊過來了！”尼烏斯塔忍不住笑出聲來，半是調侃半是真親近。轉頭對瑪魯耶爾挑眉道：“瑪魯耶爾，你知道自己剛才學烏盧盧說的話，究竟是什麼意思嗎？”
“不知道！”瑪魯耶爾答得乾脆利落，隨即樂呵呵地笑開，笑聲爽朗而寬闊，像海浪一樣一波一波湧出，出一排整齊潔白的牙齒。
就在這時，阿蘇拉雅帶著尤里瑪走了過來。阿蘇拉雅步伐穩健，姿矯健，腰間別著吹箭筒，臉上帶著巡邏歸來的汗漬，神依舊警惕。尤里瑪卻低著頭，長髮遮住半張臉，雙手抱著一張皮，腳步拖沓，彷彿每一步都揹負著沉重的心思。們一齣現，整個營地頓時安靜下來。砍伐的斧聲戛然而止，木筏拼裝的爭論聲逐漸消散，火堆旁的笑鬧聲也倏然收斂。谷地間，只餘河流的潺潺與風的低嘯，所有人的目如火炬般齊刷刷投向們。
“迷路了嗎？”比達班抱著孩子走近，聲音輕，像春風拂面。懷裡的嬰兒安睡不醒，呼吸均勻，臉頰在的臂彎裡，顯得格外安寧。
尤里瑪低著頭，仍舊沉默，肩膀輕輕抖，長髮垂落如厚重的簾幕，將的神掩去。空氣裡隨之瀰漫出一抑的靜默。
“怎麼可能？可是把我們一路帶到這裡的人，怎麼會迷路？況且，已經離開隊伍整整三天了。”伊努克也抱著孩子走過來，語氣裡帶著一急切。冷峻的臉龐此刻和了幾分，眼神中浮現出關切的，“尤里瑪，到底怎麼了？”
阿蘇拉雅上前一步，語氣凝重：“我在林子裡巡邏時遇見了，是自己走回來的。”的聲音低沉，像雨林深傳出的低，眼神中帶著一狐疑，“我差點把當作洲豹獵殺了。你看，手裡拿著什麼。”
李漓抬眼去，只見尤里瑪懷中捧著一張洲豹的皮。火映照下，那斑駁的花紋彷彿仍殘留著王的威勢。
“這是……我哥哥打獵得到的。”尤里瑪的聲音輕得像隨風飄散，微微抖，卻仍然努力說下去，“母親讓我把它獻給你。”說罷，緩緩俯，將皮鄭重地放到李漓面前，作裡帶著一種近乎儀式的莊重。
李漓手過那張皮，指尖劃過順卻帶著野的紋。他微微頷首，神溫和：“哦？特意送我禮，是為謝我放你自由嗎？其實，大可不必。”說到這裡，李漓的目和下來，角浮起一溫厚的笑意，“不過，我很喜歡。既然收了你的禮，也該有所回報。不如這樣吧——我送你一把鐵鐮刀。以後，在你勞作時，這工一定能派上用場。”
尤里瑪卻搖了搖頭，長髮垂落掩去面龐，肩膀微微抖。低垂著眼簾，一言不發。火映照下，的沉默比任何語言都更沉重，彷彿將眾人的呼吸也一同住。谷地的夜風吹過，火堆裡迸出一聲“噼啪”，將這份無聲的重量烙進所有人的心裡。
“怎麼了？是遇到麻煩了嗎？告訴我，只要我能做到的，我都會幫你。”李漓緩聲說道，語氣平靜卻著堅定。
尤里瑪低垂著頭，聲音抖，如風中飄搖的落葉：“我……回不了家了。”淚在的眼眶裡湧，咬住下，仍努力說下去：“我剛回到家，母親就讓我連夜逃走。說，我是貢，就算回到家，也會被族人們重新抓走，再次送去別的酋長手裡。而到那時，我就不會再有如今這樣的幸運。母親說，你是個好人……讓我繼續跟著你。說，這已是我此生所能擁有的最好歸宿。”尤里瑪的聲音漸漸哽咽，用手指了指那張豹皮：“這張豹皮，是母親讓我獻給你的……懇求你善待我。”
“確實如此……”薩西爾輕聲呢喃，的語調和，宛如祭壇上的低。的眼眸閃爍著敬畏的芒，“能跟隨在他邊，真的是我們此生最大的幸運。”
眾人聞言，不由自主地沉默下來。空氣驟然凝固，只餘河流的潺潺與風聲在耳畔清晰迴盪。夕的餘暉傾瀉而下，拉長了他們的影子。谷地間，映出一幅無言的畫卷——每個人的心緒都被尤里瑪的命運牽。
“可憐的孩子。”維雅哈第一個開口，的刺青在火裡投下冷峻的影子，聲音依舊沉穩，卻難掩其中出的一同，“向前看吧……”
“別多想了。”凱阿瑟隨即走上前，輕輕拍了拍尤里瑪的肩。的藍眸閃著溫的，語氣雖清冷，卻帶著鼓勵，“既然如此，那就繼續跟我們一起走下去吧。”
“先吃飯吧。”李漓站起，也手拍了拍尤里瑪的肩膀。他的語調平和，卻有一種不容搖的堅定，“從今往後，你就是我的人了。”那聲音如春風拂過，將谷地的抑悄然化開。
隨著李漓的話落下，眾人紛紛點頭，繃的氣氛逐漸舒展。火堆再次“噼啪”作響，橘紅的火映亮他們的面龐。低語與輕嘆此起彼伏，在夜風中迴盪——那不僅是對尤里瑪新生的見證，更是對隊伍繼續前行的默默誓言。
忽然，一聲嗓門猛地打破了凝重的氣氛。“等等——就憑一張皮，就了你的人？”烏盧盧“啪”地把手裡啃到一半的玉米串丟到火堆旁，騰地站起，雙手叉腰，嗓門震得草葉簌簌作響，“那我呢？我可給了你整整一筐海象牙！”
“那我呢？我也給了你整整一筐海象牙！”瑪魯耶爾立刻學著烏盧盧的口氣喊，眼睛瞪得溜圓，神一本正經，眉卻抖個不停，活像在舞臺上賣弄的模仿秀。瑪魯耶爾忽然“蹭”地站起來，叉腰擺出比烏盧盧還誇張的架勢，彷彿下一刻就要揮拳頭砸向李漓的口。
“你閉！”烏盧盧一把扯住瑪魯耶爾的胳膊，用力把往向後一拽，聲吼道：“你哪來的海象牙！你本就沒給過他！”說完，烏盧盧還不忘瞪著李漓，補上一句：“我是認真的！”
瑪魯耶爾被烏盧盧拽得東倒西歪，披風到一邊，一個踉蹌便“撲通”一屁坐在地上，兩條還在蹬，活像一隻笨拙的小。瑪魯耶爾隨手撿起剛才被丟在地上的那半截玉米棒塞進裡，很快又一骨碌爬起來，含糊不清地嚷嚷：“我——也——很認真！”瑪魯耶爾說著說著就咧開傻笑，出一排雪白的牙齒，“呵呵呵”的笑聲一個接一個冒出來，稽得令人忍俊不。
眾人早已被烏盧盧和瑪魯耶爾的舉憋得強忍笑意，氣氛裡充滿了似要決堤的窒悶。忽然，尤里瑪“撲哧”一聲笑出聲來。那笑聲清脆而突兀，卻像一清泉，衝散了眼中尚未乾涸的淚意，也猛然擊碎了抑的沉默。這一笑，就如同一個訊號，眾人憋著的笑意再也止不住：赫利肩膀抖，格雷爾角搐，阿涅塞則捂著肚子，終於，笑聲如水般席捲開來，營地裡鬨堂大笑。火搖曳，笑聲此起彼伏，在谷地間迴盪。夜中的霾頃刻被驅散，取而代之的，是陣陣暖意與鮮活的生機。
