佈雷瑪慢吞吞地掏出自己的通行證，只掃了一眼，臉便僵住了。抬頭看了看李漓，又迅速低下頭，了，卻沒能說出一個字。
“怎麼了？”李漓問。
佈雷瑪支支吾吾地應了一聲，卻還是說不清楚。阿涅賽看了一眼，像是明白了什麼，輕咳了一聲，沒有再追問。
“來到這裡的這些天只顧著玩，本沒學習。”安卡雅拉乾脆地說道，“不識字！”說完，安卡雅拉直接把佈雷瑪的通行證拿了過來，掃了一眼。
“奧林匹婭。”安卡雅拉念道，“聽好了，佈雷瑪。你奧林匹婭，塞普勒斯人。從現在開始，你給我重複一百遍，免得別人喊你，你自己都反應不過來。”
“我奧林匹婭，是塞普勒斯人……”佈雷瑪立刻小聲唸叨起來，語速越來越快，像是在背一段保命用的咒語，“奧林匹婭，塞普勒斯人，奧林匹婭，塞普勒斯人……”
車廂裡一時間竟多了幾分難得的輕鬆。
“約瑟夫師傅。”波拉這時抬頭問道，“我們的行程是怎麼安排的？”
“黃昏之前，我們會到烏羅莊園。”約瑟夫答道，“今晚在那裡歇一夜。明天一早，中午之前就能到庫坦夫，下午登船，省得在的黎波里多做停留。”約瑟夫語氣一如既往地平穩，又補了一句：“那個莊園的主人是行會的會員，可靠。不過，米莉婭姆並沒有把你們的真實況告訴他。你們只要表現得自然一些就好。”
說到這裡，約瑟夫略微停頓了一下，像是在斟酌措辭，“只是要委屈你們一晚。今晚住的是莊園的倉庫。”
“這沒什麼大不了的。”李漓點點頭。
馬車繼續向前，木碾過道路，發出低沉而規律的聲響。帆布輕輕晃，遮住了外頭的世界，也把這趟旅程，正式推向了無法回頭的方向。
黃昏時分，三輛馬車，沿著近海岸的碎石路緩緩駛烏羅莊園。這是一依海而建的莊園。冬季的地中海並不喧鬧，海面被暮低，呈現出一種沉靜而剋制的深藍，浪花在礁石下碎開，聲音低而短促，像是被寒意收了嚨。風從海上吹來，帶著鹽分和溼冷，卻並不刺骨，只是讓人下意識地攏披風。莊園的圍牆不高，用的是本地常見的淺石塊，年代已久，邊角被海風和氣磨得圓鈍。牆是一片略顯空曠的庭地，橄欖樹在冬季顯得稀疏而安靜，地面著被反覆踩實的泥土，夾雜著碎石與枯葉，顯出一種不事修飾的實用氣息。
很快便有人迎著馬車。那是莊園裡的僕役，著樸素，作卻麻利，顯然早已習慣在冬季天黑之前完接待。
約瑟夫被莊園主人恭敬地請進了臨海的主樓，共進晚餐。那是行會員之間的禮數，與其說是用餐，不如說是一場例行的確認與寒暄。李漓等人並未隨行——這本就是事先約定好的安排。他們跟著那幾名裝扮匠人的護衛，沿著一條背風的小徑，住進了莊園後側的一倉庫。
倉庫位於背海一側的山坡腳下，正好被坡擋住了從海面直吹而來的寒風。厚實的石牆在冬夜裡顯得格外可靠，門板結實，沒有多餘的隙。推門進去時，裡面已經點起了幾盞油燈，線不亮，卻足夠溫和。地面乾淨，沒有溼的黴味，角落裡的雜被整齊地堆放在一旁，顯然早就被清理過。幾捆乾草鋪在牆邊，幾張簡易木床排得很規矩，甚至連水桶和火盆的位置都擺得恰到好——一看便知，是有人提前打掃過的。
佈雷瑪一進門便捲起袖子，替李漓鋪起了鋪蓋。的作不算練，卻格外認真，把毯子一角一角抻平，像是在完一件必須做到無可挑剔的事。鋪到一半，又忍不住小聲唸叨起來，語速飛快而固執，“奧林匹婭……塞普勒斯人……奧林匹婭，塞普勒斯人……”
另一邊，波拉和安卡雅拉已經在倉庫中央坐了下來，低聲嘰裡咕嚕地談著們各自關心的事。話題跳得很快，從明天的行程，說到通行證上的名字，又繞回某個們記不太清的地名。莊園僕役送來的食被放在一張矮桌上，伙食簡單而剋制：幾塊乾的麵包，幾顆葡萄乾，還有一小塊黃油。們並不挑剔，一邊吃，一邊繼續說話，像是在用這種瑣碎的流，把夜擋在外頭。
蓓赫納茲吃完之後，卻沒有久留。悄無聲息地從隨攜帶的行李中取出彎刀，走出倉庫，披風一收，便融進了外頭的暮裡。沿著倉庫周圍慢慢轉了一圈，藉著微弱的天和莊園零星的燈火，觀察坡度、圍牆、通向主樓和馬廄的小路。走得很輕，卻很仔細，彷彿哪怕只是暫住一晚，也必須把所有可能的出口都記在心裡——向來如此，小心已經了本能。
阿涅賽從進莊園起，目就不斷被海面牽走，彷彿冬夜的海對來說，依舊是一幅無法抗拒的畫。拉著李漓，非要他陪自己去海邊看看。兩人沿著一條低矮的石牆走到靠海的一平地。夜已經完全落下，海面在星下起伏，浪聲被夜風得低沉而悠長。矮牆冰涼，他們並肩坐下，阿涅賽抬起頭，認真地數著天上的星星，一顆一顆，像是在給這片黑暗標記位置。
李漓卻只覺得海風冷得很。那風帶著溼氣，著襟往裡鑽，讓人不由自主地繃肩背。他沒有說什麼，只是把披風拉了一些，繼續坐在那裡，陪著阿涅賽。阿涅賽著海與星空，神專注而安靜；他著遠黑暗的海線，心裡卻已經在推演明天的路。風聲在耳邊反覆低語，浪花在夜裡一次次碎開——這短暫的停歇，既像一口息，也像是下一段行程之前，不可避免的沉默。
就在這時，一道黑影自夜中驟然離。一個黑人幾乎是從海風的影裡“生出來”的——沒有腳步聲，沒有料的細響，甚至連空氣的流都未被驚。那影著地勢起伏前行，先是藉著矮牆的影近，又在岩石與灌木之間短暫停頓，判斷源與視線的死角，然後再一次移。的作乾淨、準，顯然對潛行早已稔於心。
莊園護院的巡邏路線被提前算準，燈火最暗的一段時間被利用得毫不浪費；跟在李漓不遠的行會保鏢，被以地形和夜徹底甩開；就連正在外圍巡視、警覺極高的蓓赫納茲，也被在一個極短的時間差裡錯過了視線。選擇的時機堪稱完。
當黑影驟然近時，距離已經近到無法再退。海浪在下方礁石上碎裂，風聲掩蓋了一切多餘的靜——看上去，已經來不及了。李漓最先察覺到異樣。那並非聽覺，而是一種近乎本能的警覺：空氣裡有什麼不對，有一不屬於夜海與寒風的氣息，正以極快的速度迫過來。他猛地回頭，只來得及捕捉到一抹掠過視野邊緣的黑廓。
此刻的李漓，份只是匠人。沒有佩劍，沒有護，連隨手可用的武都沒有。來不及思考，李漓幾乎是憑著記憶做出了反應——他一步上前，將阿涅賽整個擋在後，肩背繃，重心下沉，像是一堵倉促卻堅決立起的牆。然而，黑人卻沒有對李漓發襲擊。
就在這時，風聲之外，驟然多出了一道更為凌厲的靜。那不是腳步聲，而是空氣被強行切開的迴響。蓓赫納茲幾乎是從側後方直接撲進這片空地的，作快得近乎蠻橫，沒有任何試探，也沒有多餘的蓄勢。的在衝出的瞬間前傾，重心極低，像一頭早已鎖定獵的。彎刀出鞘時，甚至沒有明顯的金屬聲，只在夜中劃出一道短促而冰冷的弧線。刀鋒直取要害。那一刀不是警告，也不是退，而是乾淨利落的致命一擊，目標明確——黑人的咽。
然而，就在刀鋒即將及皮的一瞬間，黑人左臂猛然抬起，作並不誇張，甚至稱得上剋制，卻準到令人心驚。套在左臂上的鋼環在夜中閃過一道暗啞的冷，刀鋒撞上去，發出一聲低沉而短促的“鏗”響，被生生帶偏了角度。那不是裝飾，而是真正為近搏殺而打造的護。
藉著這一瞬間的反力，黑人沒有糾纏，腳下猛地一蹬，向側後方掠出，作連貫而流暢，幾乎是在刀鋒被彈開的同一時間，人已跳出數步之外。落地時，膝蓋微屈，迅速穩住重心，重新拉開距離，整套作乾脆利落，沒有半分拖泥帶水。
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