杜蘅打了個寒噤，上的淺紫蓮花折枝荷葉盪漾的大氅顯得格外單薄，在午後的風裡地抖。杜蘅看著城一盞接一盞亮起來的燈火，心中更加冰涼，彷彿照著自己早已看不清的昏昧前路。
杜伽回來的時候，滿臉失，手中的名單握又松，那一張油黃的紙張已經皺皺似乎馬上要碎了“是徒弟沒用，僅僅爭取到了兩戶商販，只有許老闆與張老闆捐了些東西，其他人連門也不讓進。”
杜蘅想到了許老闆一定會捐，他的兒死了，又與杜蘅站到了同一條戰線上，自然不會吝嗇這一點錢財，張老闆屬實令人驚訝了，杜蘅又問了一次“是麗妃娘娘的生父張老闆嗎？”看見杜伽猶豫地點了點頭，拍了拍他的肩膀“你你做的很不錯，比我預計的還多一點，就早些休息吧。”
杜晉正在焚燒彭子中的乾草，他點燃了個木柴，然後後退，丟到了草垛中，瞬時間火沖天，把每個小屋子都照的如白天一樣明亮，也驚擾了一些人，最東邊那間獨自關這個老爺子，他的病最重，蘇子衍不敢讓人與他同住，只能將其單獨安排。
“下雨啦，打雷啦，下雨啦，打雷啦。”沖天的亮由窗子了進去，黑沉沉的夜裡，月慘淡，老爺子竟然把火當做閃電，登時兩一支，開始大喊。他不安地，把上的膿包都弄破許多，流出些黃的膿，臉上也是不住地，春生不眠不休地守著這些病人，發現那邊有了況，了，實在是跑不了。
兩個人用壯的木撐起老爺子的脊樑，把他抬了出來，春生藉著火，看清他的面容，他的肋骨都凹陷了下去，氣十分困難，印堂發黑，舌苔變白，春生大驚。用碗在滾燙的水中舀了，全部給他灌了進去，老爺子的臉登時有了些靜，春生掐著老爺子的人中和手臂凹陷，又在他膛劃開了口子，不斷地按，不斷地出黑來，老爺子吐出一口積鬱在口的氣，徹底不再會彈。
杜蘅有些不忍，春生還在重複著剛才的作，老爺子的眼睛還沒有閉上，仰頭看著天瞪眼，寂然無聲，他又舀了一碗水灌進去，不斷地按著老爺子的小腹，再出來的就不是黑了，而是鮮，這時他才停住了手，老人的手上沾了些水滴，再一看，春生竟然仰頭大哭起來。
他恭敬地向老爺子磕了個頭，為什麼哭呢，其實他自己也說不清楚，他來到京城不過是想賺些錢，掙個名聲，他的兒子以後也有個好前程。可在杜府和城牆邊的這些日子，他見過太多的生離死別，昨日還在想著等疫病好了就回老家去的老爺子今日就橫死在自己的面前，他無法接。春生是滿肚子的悽惶，他把自己儘量小的一團，杜蘅有些不忍，想要上前勸阻，卻被蘇子衍拍了拍肩膀。
杜蘅跟著蘇子衍回了營帳之，解開圍了一整天的面巾，已經在臉上烙刻下了深深地痕跡，的眼中佈滿紅，老爺子的離去，似乎帶走了所有人的氣神，認識的不認識的都覺到深深的無力，為此抹上兩滴淚。
“這樣總不是長久之計，緩解也是有期限的，據說當年是位姓許的大夫救了京城，救了無數百姓，可這麼多年過去，也不知道他是不是還活著，還在京城中。”杜蘅有些擔憂，一面銅鏡對著他們，蘇子衍笑笑，把銅鏡轉了過去。
杜蘅自嘲，的桓字髻上簪著幾支素淨的犀玉扁簪，臉是病態的蒼白，更是被煙熏火燎的髒，和那些姑娘哪能有的比呢，更不要提京城中的娘娘們了。看看自己的雙手，只是做了幾天的活，就有了些死皮。
說話間，春生已經整理好了思緒，他的掌心是溼的又十分粘膩。不知這許多人一直靠著他自己救濟，春生是何等焦急失措。他原是靜慣了的人，無慾無求，波瀾不驚，男兒有淚不輕彈，只是未到傷心，春生看著營帳中燈火通明，跪在地下說起了今日的發現“稟告蘇大人，姑娘。奴才未遇到過這疫病，卻在醫書上見過其他病，疫病的病人是濃稠而發黑的，哪怕死後在剖開，跡也一樣汙濁，可今日奴才卻發現，這些病人的是鮮紅的，也只有病膏肓的人才會有黑。”
春生頓了頓，有些猶豫“而且奴才發現，似乎這病跟水有關，自從姑娘日日人煮了沸水，不許再喝生水，且無論有病沒病都要喝上一碗之後，奴才發現這些病人似乎好了許多，就連奴才每日用熱水漫過全，也是未染上疫病，所以奴才想問問，是否還有別的對此明白的大夫，或者是當年有關的人在。”
杜蘅點點頭，卻又不方便說出綠鵲來，看了看外邊正在漿洗這面巾的綠鵲與寸心，兩個人的手指關節都泛白，沉一聲“我知道了，我會去找一找有關的人的，今日你也累了，下去好好歇一歇，我們這些人還靠著你呢。”杜蘅從懷裡拿出一封信遞給春生。
春生立刻拆開，裡面的字歪七扭八，甚至不能說是一個字，更像是幾個筆畫，他有些不解，杜蘅解釋道：“這是你孩兒寫的，那送信的送到了府中，我就替你帶過來了，你的孩兒已經上了學堂，你這父親應該十分高興才是，你的孩子很是爭氣。”
春生對著杜蘅磕了幾個頭，把那封信視若珍寶，這一日的疲憊都被丟了下去，杜蘅卻沒有那麼好的心，蘇子衍寬地拍了拍的手，蘇子衍也是很疲憊，日夜在此，不曾離開一會兒。杜蘅想了想把杜伽了進來：“今日，許大人捐贈了多東西，張大人又捐贈了多東西，記了名單了嗎，來日皇上賞了東西，這些咱們都是要還回去的。”
“已經記下了，許大人捐贈的比不過不如張大人，張大人想為兒積累些福氣，就多捐了些。”蘇子衍眼前亮了亮，他尋求杜蘅的意見，這個許老闆是否與當年的許大夫有關。，杜蘅則用眼神告訴他，自己已經調查清楚。這個許老闆世代都是行商的，於此也幫不到忙。
“今日徒弟聽見城中的老太老嬸們在議論一個許大夫，說他是妙手回春，再世扁鵲，或許他是不是也能過來，幫到春生大夫呢。”燈昏黃暗淡。杜蘅漸也適應了昏暗，悉了周遭事的廓與錯落。杜伽端起蓮形銅燈，小心護著燈芯，替照亮察看。
“什麼許大夫？”杜蘅有了些驚訝，剛才春生的舉，讓更加有了找出好大夫的決心“那位許大夫多大了？你可曾見到他？”
“徒弟不曾見過他，聽人說他不過三八年華，醫就已經十分湛。就在永春街的小巷子裡住著，據說連張瑞權大人都曾去他那看過病。”看著杜蘅蹙著眉頭，杜伽也不便多言，他放下燈展，看了看杜晉的方向，退了出去。
“這姓氏一樣，又都是行醫的，定是與當年那個有著千萬縷的關係，總之，有關係沒關係，咱們都要去看看。”蘇子衍下了定論，他看著杜蘅蠟黃的臉，有些心疼，哪有兒家不紅裝，不自覺他說出了“等疫病過去，我就去向皇上請旨，請你嫁我。”
姚頌多次與蘇子衍提到這事，夫子沒能看到他們二人修正果，已經是最大的憾，這次的疫病給了蘇子衍很多悟，人的命就這麼長，能夠壽終正寢已經是難得，或死於天災，或死於人禍。活著，就要好好活。
杜蘅眼眶一熱，輕輕應了聲“好”，與蘇子衍多次共生死，的心已經完全付出去。他們有一樣的抱負與理想，一樣的步調，這世間沒有人能夠再如蘇子衍一樣理解杜蘅，也沒有人能和杜蘅一樣陪伴蘇子衍，們二人早已不可分割。曾經報了願，到適當的時候就青燈古佛了卻此生，絕不耽誤杜晉娶妻，而蘇子衍就是那個給了別樣希的人。
“要是知道是你，我定然不會錯過那麼多年。”蘇子衍杜蘅臉上的勒痕，他從櫃子中拿出一張新的，繞到杜蘅的後，兩個細長的手指在口巾繞呀繞。
姚頌正在對著死去的老爺子的屋子燻艾草，“艾葉，味苦，微溫，無毒。主灸百病，可作煎，止下痢，吐，下部慝瘡，婦人，利氣，生，避風寒，使人有子。”，艾草更是去毒的一把好手。姚頌有些咳嗽，他睏倦地好像上眼皮與下眼皮打架，聽見有誰喊了一嗓子，才神過來。
“這宮中的人就是不好惹啊，我說兄弟，那沒跟的東西最是記仇，你惹他們做什麼。”
“我哪裡有，要不是太后娘娘要把經書送去寶華寺，我哪能見到他們呀，今天太落山前就回來了，還不許我通報，欸，男人難啊。”
姚頌聽見“太后娘娘”四個字，立刻激靈了過來，手中的艾草被聚長條，儼然都快要把一給燒著了，他撲了撲，心中有些害怕，一時間把幾人說的話拋在了腦後。
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