他的手指，重重地點在地圖西側，那片代表著無數綠洲、城邦和商路的地帶。
“我們的眼睛，不能只盯著南邊這一塊骨頭。”
兀罕的聲音帶著蠱力，“看看西邊！廣袤的西域，那裡有流淌著與的綠洲。”
“有堆滿黃金和綢的城池，有技藝湛的工匠，還有溫順得像羔羊一樣的僕從國！”
“他們的戰士，騎不得快馬，拉不開強弓，只會躲在土牆後面發抖！”
他猛地轉，眼中燃燒著野心之火：
“我剛剛得到訊息，趙暮雲的人在西邊的車遲國，就像逛自家後院一樣，宰了鐵木爾，而車遲國的國王連個屁都不敢放！”
“這說明什麼？說明西域諸國，弱可欺！這正是長生天賜予我們的機會！”
兀良哈皺了眉頭，他放下酒碗，聲音沙啞：“王爺，西域是好，但路太遠了。中間隔著大片死亡沙漠還有雪山，沒有水草，補給困難。”
“我們的戰士能征慣戰，但穿越那片死亡之地，也會元氣大傷。而且，西域諸國雖弱，但像沙子一樣多，如果他們聯合起來…”
“所以需要智慧和謀劃！不是讓你們像野牛一樣直接衝過去！”
兀罕打斷他，走回座位，語氣斬釘截鐵，“我們不必一開始就去攻打西域的大國，比如那個什麼于闐、高昌。”
他重新坐下，前傾，低聲音，勾勒著他的藍圖：
“首先，婁煩王，你靠近西邊的部族，以游牧、貿易為名，派出最明的兒郎，向西滲。”
“你們的任務不是打仗，是清楚穿過沙漠最安全的道路，找到每一個可以補充水源的綠泉，繪製出詳細的地圖！”
“同時，打聽清楚西域各國誰和誰有仇，哪個國王貪婪，哪個將軍無能，哪個部族可以被收買！”
接著，他看向兀良哈：“叔父，派出你部中最好的獵手和探馬，偽裝商隊護衛或者流浪者，跟隨婁煩的人一起行。”
“重點是偵查各國的兵力部署、城防虛實、主要商隊的路線和護衛力量。”
最後，他眼中閃過狡黠的：“同時，我會派出能言善辯的使者，攜帶黃金、綢和我們的承諾，去聯絡那些對現狀不滿的部族與小國。”
“比如，那個剛被朔州軍嚇破膽的車遲國，它的鄰國會不會想趁機咬它一口？”
“我們可以許諾，幫助他們擴張領土，分財富！只要在西域點燃幾火，讓他們自己先起來！”
兀罕重重一拍案几：“等到道路清，水源找到，西域部起，就是我們鐵騎西征之時！”
“屆時，叔父親率王庭兵，以泰山卵之勢，橫掃西域！奪得那裡的財富、工匠和土地，我們的實力將變得強盛！”
“到時候，再回頭收拾趙暮雲，或者…”
他意味深長地頓了頓，“…與東邊那位再爭一回這草原共主的大位，也未必不可！”
一番話，說得婁煩王心澎湃，眼中金閃閃，彷彿已經看到了堆山的金銀珠寶。
連一向謹慎的兀良哈，也被這龐大的計劃和其中蘊含的機遇所打，緩緩點了點頭。
