新軍大營深，帥帳的鎏金銅燈燃著幽幽燭火，將天子羅彥的影投在覆滿軍略圖的案几上。他著玄龍紋常服，未戴冠冕，墨髮僅用一玉簪束起，正斜倚在鋪著虎皮的坐榻上閉目養神。帳外約傳來甲冑撞的脆響與兵士練的呼喝，卻毫擾不了他沉穩的氣息——自揮師南下以來，荊襄之地的戰事雖偶有波折，卻始終牢牢掌控在掌心，這份篤定早已刻進骨髓。
“踏踏踏”，急促而輕緩的腳步聲由遠及近，帳簾被一隻戴著鎏金護腕的手掀開，著銀白鱗甲的金龍衛躬而，甲片間帶著金屬的冷響。他單膝跪地，頭顱低垂至口，聲音清晰而剋制：“陛下，先鋒將軍文聘帳下親衛送來信，說是關乎前線戰事的要訊息。”
羅彥眼簾未抬，只從鼻腔裡發出一聲輕嗯，指尖在榻邊的矮几上輕輕叩了兩下道：“拿來。”
金龍衛雙手捧著封的蠟丸上前，將其置於案几一角。羅彥這才緩緩睜眼，那雙深邃的眼眸裡沒有毫剛睡醒的慵懶，反而著銳利的。他起走到案前，指尖起蠟丸，拇指與食指輕輕一捻，封蠟便應聲碎裂。展開裡面捲細筒的帛，目快速掃過上面的字跡，原本平靜的角忽然微微上揚，勾起一抹饒有興味的弧度。
“諸葛亮也造出了連弩？”他低低輕笑出聲，指尖在“諸葛連弩可十矢俱發”那行字上輕輕點了點，語氣裡聽不出毫擔憂，反倒滿是期待，“倒是有些意思，本以為這連弩之是咱們新軍獨一份，沒想到諸葛亮沒有了黃月英，，竟真能窺破其中玄機。”
帛上還寫著文聘攻打宜城時，被荊漢軍的連弩陣擊退的細節——原本憑藉連弩手的集箭雨就能輕鬆撕開防線，卻沒料到對方突然出片箭矢，新軍前鋒死傷數百，只能暫時撤軍。羅彥捧著帛踱了兩步，燭火在他臉上投下明明暗暗的影，思索片刻後，他猛地停住腳步，眼中閃過一厲，語氣卻依舊從容：“既然他想比，那咱們就看看，到底是誰的連弩更厲害。”
他抬手將帛卷好，扔回案几，揚聲道：“去把魏續來，讓他立刻到帥帳見我。”
“諾！”金龍衛恭敬領命，起時甲冑撞的聲響比來時更顯利落，轉快步退出了帥帳。
不過半柱香的功夫，帳外便傳來厚重的腳步聲，伴隨著一聲洪亮的“末將魏續，叩見陛下！”。帳簾被掀開，材魁梧的魏續著厚重的山紋甲，腰間挎著一柄長刀，臉上還帶著練後的汗漬，大步流星地走進來，單膝跪地，抱拳行禮，作標準而有力。
羅彥坐在案後的主位上，抬手虛扶道：“免禮。”
魏續起時，鎧甲發出“嘩啦”一聲響，他直腰桿，目灼灼地看向羅彥，語氣帶著幾分急切道：“不知陛下喚末將前來，可是有新的戰事吩咐？近來弟兄們練連弩都快憋壞了，就等著上戰場立功勞呢！”
羅彥看著他拳掌的模樣，角出一笑意，指了指案几上的通道：“文聘在宜城遇了點麻煩，荊漢軍那邊造出了連弩，咱們的前鋒部隊挫。”
魏續臉上的笑容瞬間斂去，眉頭擰一團：“什麼？他們也有連弩？那玩意兒不是隻有咱們新軍才有嗎？難道是有人洩？”
“與洩無關，是諸葛亮自己造出來的。”羅彥語氣平淡，卻帶著不容置疑的篤定，“不過他的連弩到底如何，還得試過才知道。”他話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來，“汝率領三千連弩手，即刻啟程前往宜城，協助文聘攻取城池。記住，此戰不僅要拿下宜城，更要讓荊漢人看看，真正的連弩之威，到底是什麼樣的。”
魏續眼中瞬間燃起鬥志，猛地抱拳，聲音鏗鏘有力：“末將領命！定不負陛下所託，三日之，必拿下宜城，讓那些荊漢小兒知道咱們新軍的厲害！”
“去吧，路上小心，務必注意蔽行蹤，別讓對方察覺咱們的援軍向。”羅彥叮囑道。
“諾！”魏續再次行禮，轉大步離去，帳簾晃間，還能聽到他在外面對親兵下令的聲音道：“傳吾將令，三千連弩手即刻集結，備好行裝，半個時辰後出發！”
羅彥看著帳外的天，抬手了眉心。諸葛亮的出現，無疑讓這場戰事多了變數，但這變數，反而讓他愈發興——若是一路順風順水，反倒了幾分滋味。他走到案前，重新鋪開荊襄地形圖，指尖落在宜城與江陵之間的位置，眼神變得深邃起來道：“劉備、孫堅，還有諸葛亮……這場戲，越來越好看了。”
