襄城北的十里長亭，晨霧尚未散盡，空氣中瀰漫著溼的水汽與約的馬蹄土腥氣。郭嘉一襲青布儒衫，手持羽扇，卻難掩眼底的焦灼——他已在此立了近一個時辰，指尖無意識地挲著扇柄上的甲紋，目頻頻向遠方塵土揚起的方向。側的文聘則一金甲，腰懸環首刀，鎧甲上的鱗片在薄霧中泛著冷，他按捺著躁的戰馬，結滾著，顯然比郭嘉更盼著那支隊伍的到來。
“軍師，汝說陛下的金龍衛，當真如傳聞中那般驍勇？”文聘終是按捺不住，低聲問道，語氣裡帶著幾分武將對強者的好奇。
郭嘉輕搖羽扇，角勾起一抹了然的笑道：“仲業只需拭目以待，陛下的金龍衛，從不是靠傳聞撐場面的。”話音剛落，遠的地平線上突然騰起一濃的煙塵，那煙塵不同於尋常軍隊行軍的散，而是如一條黃龍般奔騰而來，伴隨著整齊劃一的馬蹄聲，沉悶地敲擊著大地，連亭下的石階都微微震。
文聘猛地握刀柄，眼中閃過一驚。郭嘉也收起了羽扇，站直了子，目灼灼地向煙塵。很快，一支金黃的隊伍衝破晨霧，出現在視野中——三千騎士，人人披亮金的鱗甲，穿薄霧灑在甲冑上，折出刺目的芒，彷彿一片流的金海。每一匹戰馬都是高頭大馬，油水，步伐穩健而統一，馬蹄落地的聲音竟如鐘鼓般規整，沒有半分雜。
“這便是金龍衛……”文聘喃喃自語，聲音裡滿是震撼。他征戰多年，見過無數銳，但從未見過這般氣勢的隊伍——不是兇戾的殺氣，而是一種沉澱在骨髓裡的肅殺與威嚴，彷彿每一個騎士都是從山海中爬出來的修羅，卻又被嚴格的紀律束縛一柄收鞘的利劍。
隊伍行至長亭前，緩緩停下。最前方的騎士翻下馬，作利落如行雲流水，金鎧甲撞發出清脆的聲響。中間一人，著繡著五爪金龍的明黃錦袍，外罩一件鎏金鎧甲，腰間繫著玉帶，懸掛著一柄鑲嵌著紅寶石的長劍。他面容俊朗，劍眉星目，鼻樑高，角噙著一抹淡淡的笑意，卻眼神銳利如鷹隼，掃過長亭時，讓郭嘉和文聘都下意識地屏住了呼吸。
此人正是大新帝國天子，羅彥。
“臣郭嘉、文聘，恭迎陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”郭嘉率先反應過來，拉著旁仍在失神的文聘，快步上前，單膝跪地，聲音恭敬而沉穩。文聘也連忙收斂心神，跟著跪地行禮，甲冑地面發出“哐當”一聲。
羅彥翻下馬，步伐穩健地走到兩人面前，手虛扶道：“奉孝、仲業免禮，一路等候辛苦了。”他的聲音不高，卻帶著一種天生的威嚴，讓人心生敬畏。
郭嘉起時，悄悄抬眼打量了羅彥一番，見他面紅潤，氣息平穩，不似長途跋涉後的疲憊，心中稍稍安定——陛下親征，龍安康便是最大的幸事。文聘則直了腰板，目灼灼地看著羅彥，眼中滿是崇敬。
“陛下一路奔波，臣已命人在城中備好行宮，汝先歇息片刻？”郭嘉拱手說道，語氣裡帶著關切。
羅彥擺了擺手，目向襄城的方向，眼底閃過一急切道：“不必急於歇息，朕先來一步，是想盡快了解前線的況。大軍主力還有三日才能抵達襄，在此之前，朕得弄清楚劉備和孫堅的向。”他頓了頓，語氣變得凝重起來，“朕聽暗影報告，荊漢與東吳已經再次聯手。”
郭嘉心中一凜，連忙應道：“的確如此，聽聞孫堅親自率領十萬人馬來到了柴桑。況，臣早已命人將近期的軍整理冊，就在府中，汝城後便可查閱。另外，臣已按照陛下的吩咐，命人在城外準備好了營帳，待大軍抵達，便可直接駐紮，無需臨時搭建。”
羅彥聞言，滿意地點了點頭，拍了拍郭嘉的肩膀道：“奉孝辦事，朕一向放心。”他的語氣裡帶著信任，讓郭嘉心中一暖——自輔佐羅彥以來，他的謀略總能被採納，這種知遇之恩，讓他甘願鞠躬盡瘁。
兩人一邊說著，一邊並肩向襄城走去。金龍衛有序地跟隨羅彥一路前行，金的隊伍如同一條長龍，緩緩蜿蜒至城外的空地上，作整齊劃一，沒有半分混。
進襄城，街道兩旁早已清空，百姓們都被要求待在屋，只留下守城的將士肅立兩旁，見羅彥經過，紛紛單膝跪地，高呼“萬歲”。羅彥目掃過街道，眉頭微蹙道：“不必如此興師眾，驚擾百姓。”
郭嘉連忙解釋：“陛下親征，乃是大事，臣也是為了陛下的安全著想。”
羅彥沒有再多說，只是加快了腳步，很快便來到了府衙大堂。大堂早已打掃乾淨，正上方擺放著一把鋪著明黃錦緞的座椅，兩側則擺放著幾張椅子。羅彥走到上方坐下，微微後靠，手指輕輕敲擊著扶手，目掃過堂下的郭嘉，開門見山道：“奉孝，甘寧還有多久抵達襄？”
郭嘉站在堂下，躬答道：“回陛下，昨日收到甘寧將軍傳來的訊息，他率領的水軍已抵達江夏地界，預計明日午後便可抵達襄。”
“很好。”羅彥眼中閃過一，手指停止了敲擊，“待甘寧的水軍、大軍主力以及各路援軍全部抵達後，朕便親自率領大軍向江陵出發。這一次，朕要一舉滅了荊漢劉備和東吳孫堅，永絕後患！”他的聲音陡然提高，語氣裡帶著不容置疑的決心，眼中燃燒著熊熊的戰意——自登基以來，他南征北戰，一統北方，如今只剩下荊漢和東吳這兩塊絆腳石，只要剿滅他們，便可完一統天下的大業。
郭嘉聞言，心中激盪，連忙拱手道：“陛下親征，士氣必然大振！荊漢與東吳雖聯手，但劉備虛偽狡詐，孫堅好大喜功，二人之間本就貌合神離，只要吾軍戰得當，定能一舉平他們！臣在此預祝陛下旗開得勝，一統天下！”他的聲音鏗鏘有力，眼中滿是對勝利的信心。
羅彥看著郭嘉意氣風發的模樣，角勾起一抹笑容，心中的戰意稍稍平復了一些。他知道，郭嘉的謀略是他取勝的關鍵，有這樣一位智囊在邊，他如虎添翼。
兩人又商議了片刻軍，從糧草補給到行軍路線，再到應對劉備、孫堅的戰，郭嘉一一詳細彙報，羅彥不時提出疑問，兩人討論得十分投。不知不覺間，窗外的太已經落下。
突然，羅彥輕輕咳嗽了一聲，抬手了眉心。郭嘉見狀，連忙停下話語，關切地問道：“陛下，是不是累了？汝從京城一路趕來，晝夜兼程，想必早已疲憊不堪。臣看今日就先到這裡，汝先去歇息，餘下的軍，明日再議不遲。”
羅彥愣了一下，隨即才意識到自己確實有些疲憊——為了儘快趕到襄，他幾乎沒有好好休息過，一路上都在思考軍，神高度張。他點了點頭，聲音帶著一不易察覺的沙啞：“也好，那就先歇息吧。明日甘寧抵達後，汝再將他帶來見朕。”
“臣遵旨。”郭嘉躬行禮，目在羅彥臉上停留了片刻，見他面確實有些蒼白，心中愈發擔憂，“陛下一路辛苦，臣就不打擾您休息了。行宮那邊，臣已命人準備好了熱水和膳食，汝隨時可以過去。”
羅彥擺了擺手，示意他退下。郭嘉再次行禮後，輕輕退出了大堂，臨走前還不忘叮囑守在門外的侍衛，務必照顧好陛下的起居。
大堂只剩下羅彥一人，他靠在座椅上，閉上眼睛，腦海中卻不由自主地浮現出江陵的地圖——劉備的軍隊駐紮在江陵城南，孫堅的水軍則盤踞在長江沿岸，兩人互為犄角，想要一舉攻破，並非易事。他深吸一口氣，強迫自己不再思考軍，畢竟是革命的本錢，若是此刻倒下，只會延誤戰機。
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