他去了郢州。
郢州刺史姓周，和趙延也算是好友。
所以他以為，這一趟至能得一句準話。
然而周刺史聽他說完，沉默了許久，端起茶盞，又放下，放下，又端起來。
“趙公，”周刺史終於開口，聲音乾，“顧陌陣斬趙將軍的事，我已聽說了，節哀。”
趙延等了一會兒，沒等到下文。
“周兄，”他改了稱呼，用的是當年的舊稱，“我只問一句，若我趙家起兵討逆，郢州可能相助？”
周刺史像是被茶燙了，整個人往後一。
“趙公，這話從何說起？顧陌是否有反跡，朝廷尚無定論，郢州偏居一隅，兵微將寡，哪裡敢妄刀兵？”
趙延忍不住沉下臉來。
“周兄，你這是什麼意思？難道忘記你我當初在軍中時立下的誓言？？”
“趙公，”周刺史放下茶盞，站起，朝他深深一揖，“非是我不念舊，實在是……郢州上下三千兵馬，還不夠顧陌一個衝鋒。我若應了你，那是把全城百姓往火坑裡推。趙公仁義，想必能諒我的難。”
趙延看著他彎下去的脊背，忽然覺得那脊背像極了一個字。
那個字“降”。
趙延氣的拂袖而去，轉頭就去了人淮州。
淮州刺史姓鄭，是個四十多歲的胖子，笑起來眼睛眯一條，說話像抹了。
“趙公遠來辛苦！快請坐，快請坐！來人，上茶，上好茶！”
趙延坐下，把顧陌的事又說了一遍。
鄭刺史聽著，臉上的笑容一點一點收起來，收得乾乾淨淨。
等趙延說完，鄭刺史嘆了口氣。
“趙公，趙將軍的事，我也聽說了。可惜啊可惜，趙將軍正當盛年，若是……唉，天不佑忠良啊！”
趙延等著他說下去。
鄭刺史卻不說了，只是嘆氣，嘆得一聲比一聲長。
“鄭公，”趙延開口，“淮州與趙家素有舊誼，趙某此來，只求一個態度。若趙家起兵，淮州可能相助？”
鄭刺史的嘆氣聲戛然而止。
他看了趙延一眼，那眼神閃閃爍爍的，像是在掂量什麼，又像是在躲閃什麼。
“趙公，”鄭刺史低聲音，“陛下那邊可有旨意？沒有吧？陛下都不急，咱們急什麼？萬一不是真要造反，只是跟陛下鬧彆扭，咱們衝上去表忠心，到時候跟陛下一和好，咱們這些衝在前頭的，算什麼？”
趙延想起沈讓說過的話。
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