葉明屏住呼吸，直到哨兵走遠。又攀爬了約莫一刻鐘，他的手終於到了崖頂邊緣。
小心翼翼地探頭去，驛站全景盡收眼底——一個四方院落，正門火通明，約傳來喊殺聲，看來顧慎的佯攻已經開始了。
院人影綽綽，大部分守衛都被吸引到前門。葉明數了數，後院只有四個哨兵，圍在某個地窖口。
&#34；那應該就是關人的地方。&#34；葉明輕聲判斷，&#34；阿英，你認得出你父親打的鐵嗎？&#34；
點頭。葉明從腰間取下一個小布袋：&#34；一會兒若有機會，用這個。&#34；
袋裡裝的是簡易煙霧彈——他臨時用火藥、硫磺和硝石混合製的，雖然糙，但足以製造混。
隨著最後幾名士兵爬上崖頂，葉明發出訊號——一支火箭劃破夜空。
&#34；殺！&#34；
二十名勇士如猛虎下山，撲向後院。哨兵還沒反應過來，就被箭矢放倒兩個。
剩下的大聲示警，卻被突如其來的炸聲打斷——阿英準確地將煙霧彈扔到了院中央，濃煙頓時瀰漫開來。
葉明帶人直撲地窖。一個彪形大漢持斧擋在口，葉明側閃過劈砍，反手一劍刺對方肩膀。士兵們迅速解決其餘守衛，砸開地窖鐵鎖。
暗溼的地窖裡，張鐵匠被鐵鏈鎖在牆上，渾是傷，但神志尚清。阿英撲上去，抖著解開鎖鏈。
&#34；丫頭...你怎麼...&#34；老鐵匠氣若游，卻突然瞪大眼睛，&#34；小心後！&#34；
葉明轉，只見一個黑武士不知何時出現在地窖口，彎刀閃著寒。千鈞一髮之際，一支羽箭破空而來，正中黑人咽！
&#34；老三，看來我來得正是時候！&#34；顧慎持弓站在院中，邊親兵正與殘餘敵人廝殺。
原來佯攻部隊見訊號後也發起了真攻，外夾擊下，黑狼部守衛很快潰不軍。
&#34；快走！&#34；葉明背起張鐵匠，&#34；敵人很快會有增援！&#34；
眾人迅速按原路撤回。臨走前，葉明特意讓士兵蒐集了幾份敵人留的檔案和一個小木箱——裡面裝著奇怪的黑末。
撤退比預想的順利。可能是大雪阻礙了敵人的追擊，一個時辰後，隊伍安全返回安城。
醫立刻為張鐵匠診治。老人雖然遍鱗傷，但無命之憂。最令人意外的是他清醒後說的第一句話：
&#34；侯爺...他們要的不是鐵...是硫磺！&#34；
葉明心頭一震：&#34；慢慢說，怎麼回事？&#34；
原來張鐵匠被俘後，敵人反覆問的不是鍊鐵秘方，而是安硫磺的來源和儲備。那些黑人似乎對硫磺極為悉。
&#34；他們...他們也有&#39；鐵火&#39；，但很糙，老是炸膛...&#34；張鐵匠咳嗽著說，&#34；有個漢人...說只要得到安的硫磺礦位置，就能...就能...&#34；
話未說完，老人又昏了過去。葉明和顧慎對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。
&#34；有人洩了我們的秘。&#34；葉明低聲道，&#34；而且很可能就是...&#34；
&#34；盧尚書。&#34；顧慎咬牙切齒地接話，&#34；那個漢人軍師！&#34；
葉明開啟帶回的木箱，裡面的黑末散發著刺鼻氣味——是箱子硫磺。
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