馬販們換了一下眼神，領頭的咬牙道："有何不敢！"
葉明又對禿髮鷹道："頭領，可否牽幾匹馬出來讓他們驗看？若他們信口雌黃，本定不輕饒。"
禿髮鷹冷哼一聲，揮手讓族人牽來五匹駿馬。這些馬匹型勻稱，亮，一看就是好馬。
馬販們裝模作樣地檢查了一番，最後不得不承認這些都是純種草原馬。領頭的馬販訕訕道："可能是小人看走眼了..."
葉明冷笑一聲："看走眼？還是故意價？按互市規矩，誣衊商品質量者，罰款易額的一半！"
馬販們頓時慌了，連連求饒。葉明不為所："要麼認罰，要麼永遠不得進青羊互市易，你們自己選。"
最終，馬販們乖乖了罰款，葉明將罰款的一半補償給白鹿部牧民，一半納互市修繕基金。
這一公正裁決贏得了圍觀人群的喝彩，尤其是草原各族商人，對互市的信任大增。
日落西山時，互市首日的易漸漸落下帷幕。市署，周槐正帶著幾個書吏統計今日的易資料。
"大人，初步統計，今日易額超過五千兩銀子！"周槐興地報告，"其中皮易佔三，牲畜佔四，其餘為糧食、藥材和雜貨。稅收方面，按不同稅率計算，共徵收了約四百兩。"
葉明滿意地點點頭："比預期好得多。白鹿部那邊況如何？"
"白鹿部今日售出皮二百餘張，牲畜三百多頭，加上藥材，總收近八百兩銀子。按這個速度，他們很快就能積累足夠的財富過冬。"
武明堂補充道："不過下注意到，有些中原商人似乎對互市的繁榮不太高興。特別是趙員外，今日一直在市場角落冷眼旁觀。"
葉明目一凜："派人盯他們。互市關係到安府和白鹿部的長遠利益，絕不容人破壞。"
就在這時，一個衙役匆匆跑來："大人，不好了！互市西側的草料堆著火了！"
葉明猛地站起："馬彪呢？"
"已經帶人去救火了！"
"走！"葉明抓起佩劍就往外衝，武明堂和周槐隨其後。
當他們趕到西側時，火勢已經被控制住。馬彪正指揮巡防隊員和商戶們傳遞水桶撲滅餘火。幸好發現及時，只燒燬了一小堆草料，沒有蔓延到其他攤位。
"怎麼回事？"葉明厲聲問道。
馬彪抹了把臉上的菸灰："回大人，有人故意縱火！巡邏弟兄看到一個黑影鬼鬼祟祟地靠近草料堆，追上去時那人已經跑了，只留下這個。"
他遞過一個火摺子，上面刻著一個模糊的標記。
葉明仔細辨認那個標記，眼神漸漸冰冷："是趙家的記號。"
武明堂倒吸一口冷氣："大人，趙家這是公然挑釁！"
葉明攥火摺子，沉聲道："先不要聲張。加強夜間巡邏，特別是倉儲區。另外，派人秘監視趙家的一舉一。"
他環視眾人，"互市是我們所有人的心，絕不能讓數人的私心毀了它！"
