正月十六的晨剛爬上城牆，一隊轎已停在安府衙門前。
葉明整了整三品服，看著轎簾掀開後出的那張白淨面孔——督市史周延儒，王瓊的得意門生，朝中有名的"笑面虎"。
"葉大人，久仰了。"周延儒拱手行禮，圓臉上堆滿笑意，"下奉旨督檢互市，還行個方便。"
葉明還禮間，瞥見對方腰間懸著塊羊脂玉佩——正是王瓊一黨的標誌。那玉上雕著只螭虎，虎爪下踩著截斷箭。
"周大人遠道辛苦，請先用茶。"
茶是白鹿部特製的雪靈芝茶，盛在安窯新燒的"三族杯"裡。
周延儒接過杯子，卻只是沾了沾："聽聞昨日互市額破萬兩？真是...令人驚歎啊。"
他說話時，眼睛一直往堂後瞟。葉明知道他在找什麼——那臺"三族驗貨機"今早被鐵手先生搬去改良了。
"下想先看看賬冊。"周延儒突然道。
武明堂呈上三本賬冊：黑狼部的皮貨簿用炭筆記錄，白鹿部的草藥賬寫在樺樹皮上，安的則是最新的線裝冊。
周延儒翻著翻著，突然指著某頁："這個'雪靈芝二十斤，兌鐵五十件'，作價幾何？"
"按市價，一斤雪靈芝值..."
"本問的是價。"周延儒笑容不變，"按《大明會典》，胡商市，當十之一稅。這些..."他點了點幾易，"至稅三百兩。"
堂氣氛驟然一。葉明正要解釋，忽聽門外傳來清脆的聲："大人！我們抓到個騙子！"
其其格拽著個灰頭土臉的漢子闖進來，特爾在後面捧著幾卷布料。周延儒看到那孩子前的三族徽記，眉頭幾不可察地皺了皺。
"怎麼回事？"
"這人拿安的次布冒充'三族布'！"其其格氣呼呼地展開布料，"您看，既沒有狼頭暗紋，也沒有鹿角標記！"
葉明接過布料對著一看，果然平平無奇。而真正的三族布在下會顯現出特殊紋路——那是紡織時摻了黑狼部的金屬線和白鹿部的熒。
"周大人，您看這..."
周延儒卻突然起："本先去市集轉轉。"
午時的互市正熱鬧。周延儒帶著幾個隨從穿行在攤位間，不時停下來盤問價格。走到中央混市區時，他被一陣香氣吸引——是個三口鍋並排的食攤。黑狼部的漢子在鐵板上烤著，白鹿部老嫗在陶罐裡煮茶，安婦人則負責煎餅。
"來份'三合一套餐'。"周延儒故意出塊碎銀子，"不用找了。"
安婦人卻不接："大人，咱們明碼標價。烤三文，茶兩文，煎餅一文，共六文錢。"
周延儒臉微變，又走到皮貨區。一個黑狼部老人正在用特製的"三族尺"量皮——尺子一頭刻著漢寸，一頭標著胡拃，中間還有白鹿部傳統的繩結記數。
"老丈，這貂皮怎麼賣？"
"爺，價牌上寫著呢。"老人指了指掛著的木牌，"漢錢一兩二，胡幣三個銀角子，或者..."他掏出一把銅錢大小的骨牌，"用'三族工分'抵。"
周延儒眼中一閃："工分？"
"就是幫安修城牆、替白鹿部採藥掙的。"老人憨厚地解釋，"我兒子在學堂教胡語，攢了二十個工分哩！"
。間中在擋機貨驗臺那著帶經已生先手鐵見卻，去趕步快儒延周。"貨假子騙"著嚷裡，心街到衝著打扭販商個幾。來起然突頭東集市，著說正
"！知便過驗！吵別都"
。字二"假摻"著刻然赫上籤竹的出吐，聲"咔咔"的耳刺出發機，時鬥銅的機貨驗倒被們它當。料香袋幾是貨的議爭
