葉明給顧慎的回信過驛站加急送往北疆後，格院迎來了另一項重要時刻——“鐵馬”京西運煤線正式恢復並升級運營。
十月初八，秋高氣爽。京西煤礦至京城西貨場的軌道沿線，彩旗招展（用了徐壽訊號箭的彩煙靈）。
三臺完全部強化改造的“鐵馬”機車，分別牽引著長長的煤車佇列，整裝待發。
張墨堅持要在首發列車的車頭側面，用紅漆畫上一個醒目的、帶有護軌圖案的徽記，象徵著新生與強化。
工部尚書趙衡、林振邦史、京兆尹等員，以及京城主要煤行的東家，都被邀請來觀禮。
貨場外圍，更是滿了看熱鬧的百姓，對著那噴吐白煙的鋼鐵巨指指點點，既有好奇，也帶著些許上回事故傳聞殘留的敬畏。
葉明一簡便的深常服，站在臨時搭建的木臺旁，沒有過多致辭，只是對張墨點了點頭。
張墨深吸一口氣，舉起手中的綠小旗，用力揮下！
“嗚——！”
尖利的汽笛聲劃破長空，首發列車在司爐準的投煤和司機穩健的作下，主緩緩轉，由慢至快，平穩而有力地駛出了貨場。
鋼鐵的鏗鏘聲與蒸汽的噴發聲匯一充滿力量的旋律，列車逐漸加速，沿著筆直的軌道向西山方向奔去，很快變遠方的一道黑剪影，只有嫋嫋白煙標示著它的軌跡。
“了！真的了！”
“好傢伙，這一車拉的煤，得頂多輛大車啊！”
“聽說這回弄得更結實了，不會再出事了吧？”
百姓們議論紛紛，但看到列車執行得如此平穩，多數人的表都從疑慮變了驚歎。
工部尚書趙衡對葉明笑道：“葉大人，耳聞不如目睹。此運力，確非漕運與畜力能及。西山至京城，馬車需大半日，此‘鐵馬’往返連同裝卸，據說兩個時辰足矣？”
“正是。”葉明解釋道，“今日首發為過載測試，稍慢。日後常態執行，滿載車廂十五節，往返京城與西山主礦區間，約一個半時辰。每日可多趟往返，京中用煤，今冬可保無虞，且價格至可降兩。”
“降兩？！”幾位煤行東家眼睛都亮了。這意味著更大的銷量和利潤空間。
林振邦更關心民生：“煤價若降，百姓冬日取暖、燒飯開支便可節省，實乃惠民之舉。葉大人，此線安全可能保證？”
葉明指向軌道旁新設的、穿著統一制服、手持紅小旗和工包的人員：“林大人請看，此為‘護路巡檢’。
格院與工部聯合制定了嚴格的軌道每日巡檢、定期養護制度，沿線關鍵點位設有固定了哨，配備改進後的‘千里目’。‘鐵馬’司機亦經過嚴格選拔與培訓，行車規程完善。
安全，始終是第一位的。”
林振邦滿意地捋須點頭。
京西線的功復通與升級運營，像一劑強心針，進一步提振了朝野對“鐵馬”及軌道運輸的信心。
工部開始更積極地推進幾條主要商路的軌道勘測規劃，而民間資本對投資“軌道”相關產業的興趣也明顯濃厚起來。
格院，徐壽的工坊了新的熱點。
李君澤不知從何聽說了“千里目”的改進，竟派侍傳來口諭，詢問能否製作“觀星遠之”，以供欽天監觀測天象之用。
這道口諭讓徐壽既興又倍力。觀星對鏡片的要求，比遠景更高，要求像極其清晰、銳利，差儘可能小。
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