鹿鳴苑溶的火跳躍不定，映照著葉明晴不定的臉龐。
手中的信彷彿一塊烙鐵，燙得他心神劇震。
那悉的筆跡，如同一條毒蛇，將欽差白日里看似善意的提醒，扭曲了一個深不可測的謀。
欽差……他知道這封信的來源嗎？他是被這書記及其背後的“影主”玩弄於掌之間，還是……他本就是這盤大棋的執子者之一？
那暫停新政、看似保護的舉措，是真心實意，還是為了麻痺自己，方便他們轉移贓、銷燬證據？
無數的疑問在葉明腦中瘋狂衝撞。他強迫自己冷靜下來。此刻，一步踏錯，便是萬劫不復。
“世子，”葉明的聲音因繃而顯得有些沙啞，“你親自帶人，將這批寶鈔、軍火，還有所有俘虜，尤其是那書記和訟師，立刻秘押送回鎮北軍大營！派絕對可靠的重兵看守，沒有你我二人的手令，任何人不得靠近，特別是……”
他頓了頓，加重語氣，“特別是欽差的人！”
顧慎也意識到了事的嚴重，重重點頭：“放心！在我鎮北軍大營，便是隻蒼蠅也飛不進去！我這就去辦！”
他立刻轉，雷厲風行地安排起來。
“其其格，”葉明又看向真姑娘，“你帶幾個人，仔細搜查溶每一個角落，特別是看看有沒有道、暗格，或者任何被的書信、賬冊！任何蛛馬跡都不能放過！”
“是，大人！”其其格領命而去。
葉明則獨自走到那堆冰冷的兵甲冑前，手指拂過冰冷的鐵片，心中寒意更甚。
私藏軍火，這已是形同造反的大罪！對方所圖，絕非僅僅金融利益那麼簡單！
必須立刻回去！必須立刻面對欽差！試探他的反應，弄清他的立場！
葉明不再停留，留下部分軍隊協助顧慎和其其格，自己則帶著一小隊護衛，再次快馬加鞭，趁著天未明，趕回安府衙。
當他悄然從後門回到書房時，天已泛起魚肚白。府衙的劫獄早已平息，但空氣中依舊瀰漫著張和不安。老吏見他安全歸來，長長鬆了口氣。
“昨夜況如何？”葉明一邊換回袍，一邊急切地問道。
“回大人，劫獄的匪徒死了幾個，跑了不，沒能留下活口。我們的人傷亡了十多個。”
“欽差大人的護衛也傷了幾人。”
老吏低聲道，“欽差大人大發雷霆，嚴令徹查，現在府衙外依舊戒嚴。”
死了幾個，跑了不？沒能留下活口？葉明心中冷笑，這滅口做得真是乾淨利落。
“欽差現在何？” “應在東花廳歇息，但想必一夜未眠。”
葉明整理好冠，面沉靜如水：“我去見欽差大人，彙報昨夜……外出巡查的一些發現。”
他故意說得含糊，老吏會意，不再多問。
來到東花廳，果然燈火通明。欽差坐在主位上，面疲憊，眼神卻依舊銳利，正聽著一名護衛統領彙報昨夜損失況。
見葉明進來，他揮退了護衛，目如電般向葉明。
“葉大人，”欽差的聲音聽不出喜怒，“昨夜府衙驚變，劫獄匪徒猖獗至此，你為知府，作何解釋？本令你待參府衙，你卻又去了何？”最後一句，已是帶著明顯的質問。
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