雨下了一夜，天亮時才停。
葉明躺在床上，聽著外頭屋簷滴水的聲音，一滴一滴，不不慢。他翻來覆去想了半宿，腦子裡那個主意越來越清楚。
孫德茂不是王興業，王興業是王閣老的兒子，做事還有所顧忌，怕給老子惹麻煩。孫德茂不一樣，他是王閣老的連襟，在朝中有自己的關係，兒子又在吏部當郎中。這人比王興業難纏得多。
但王三的賬冊裡，有一筆關於孫德茂的賬。不是在山東道，是在京畿。王三在山東道當書吏的時候，跟京畿這邊的商人也有來往。
他在賬冊裡記了一筆：萬曆三十七年，孫德茂過王閣老的關係，在通州私開了一家當鋪，當鋪只是個幌子，背地裡做的是放高利貸的生意。
利息高得離譜，借一還三，死了好幾戶人家。這事王閣老知道，但下來了，苦主告到順天府，被打了出去。
這筆賬，王三記得很細。哪年哪月，哪一戶人家借了多錢，最後怎麼被死的，都寫得清清楚楚。葉明昨兒個夜裡翻到這一頁的時候，心裡就有了主意。孫德茂不是要嗎？那就從他的肋下手。
他坐起來穿上裳，推開門。院子裡溼漉漉的，磚裡積著水，那幾竿竹子被雨水洗得乾乾淨淨，葉子綠得發亮。空氣裡帶著泥土和草木的味道，清新得很。王管家在灶房裡忙活，炊煙從煙囪裡冒出來，在晨風裡飄散。
堂屋裡，張德明已經起來了，裹著棉襖坐在桌邊，面前攤著孫家的冊子。他的冒還沒好，時不時咳兩聲，但神比昨天好多了。林文遠在旁邊幫他研墨，趙文遠把地圖鋪在桌上，用筆在上頭標今天要量的那塊地。李守信蹲在門檻上，手裡拿著一塊餅，邊嚼邊看外頭的天。趙栓柱站在門口，手裡提著水壺，等著。
葉明走進去，在桌邊坐下。他沒有提孫家當鋪的事，先把今天的安排說了。孫家第三塊地在縣城東北，靠著一條小河，趙文遠說那塊地至有四百畝，孫家報的只有一百二十畝。
“今天量這塊。孫德茂昨天沒攔住，今天肯定還會來。馬百戶的人夠不夠？”
李守信把餅嚥下去，悶聲道：“昨天來了三十多個，今天說不定來更多。二十個騎兵，真要打起來，夠嗆。”
葉明想了想：“吃完飯我去找顧慎，再借點人。你們先走，我隨後到。”
張德明放下筆，推了推眼鏡。
“葉大人，孫德茂這個人，你跟他，他比你更。他在大興養了幾十個家丁，在通州還有一百多個護院。真要打起來，顧世子借你一百個兵都不夠。得換個法子。”
葉明看著他。張德明低聲音。
“孫德茂的肋不在大興，在通州。他在通州開了好幾家鋪子，當鋪、糧鋪、布莊，都是掛羊頭賣狗。尤其是那家當鋪，放高利貸，死人命。這事要是捅出去，夠他喝一壺的。”
葉明心裡一。張德明也想到了當鋪的事。看來孫德茂在通州放高利貸的事，不是王三一個人知道。
“張先生，你對孫德茂的事知道多？”
張德明推了推眼鏡，從懷裡掏出一個本子，翻了幾頁。
“我在通州教了幾年書，跟那邊的商戶有來往。孫德茂在通州的當鋪‘德茂當’，開在通州最熱鬧的大街上。表面上做的是正經生意，背地裡放高利貸。利息三分，借一百兩，三個月還一百九十兩。還不上就派人去家裡砸東西，把人打殘。前年有一戶人家，借了五十兩，還不上，老婆被得上吊死了。苦主告到通州縣衙，通州知縣不敢管，因為孫德茂的兒子孫繼祖在吏部當郎中，管著員考核。”
林文遠在旁邊聽著，臉發白。
“張先生，這些事你怎麼不早說？”
張德明苦笑了一下：“早說了也沒用。孫德茂在通州橫行了十幾年，不是沒人告過，是告了沒用。但現在不一樣了，葉大人在大興清丈，聖上點了頭，顧世子撐腰，方先生在背後盯著。這時候把孫德茂的事翻出來，時機正好。”
葉明沉默了一會兒，點點頭。
“張先生，你把孫德茂在通州的產業整理一下，越詳細越好。今天量完地，我去找方先生商量。”
張德明點點頭，把本子收進懷裡。
王管家端了粥和饅頭來。幾個人圍著桌子吃了早飯，葉明沒喝粥，吃了兩個饅頭，喝了一碗薑湯，出了門。
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